Охота на попаданку. Бракованная жена

От шума проснулась Марилла и села в кровати, прикрываясь одеялом.

— Что случилось? — сонно спросила она.

Ка-эль ответил не сразу. Он как раз изучал то, что некогда было его сапогами. Кто-то порвал в клочья рубаху, а после основательно погрыз сапоги, превратив добротную кожу в решето.

Что здесь произошло? Марилла, не получив ночную порцию бутербродов, с голода погрызла его обувь? Ка-эль живо представил эту картину и тряхнул головой. Бред какой-то…

Даже если Марилла хочет стать непривлекательной для него, то она выбрала крайне сомнительный способ. Достаточно просто сказать «нет». Вещи-то зачем портить?

— В чем дело? — повторила жена вопрос.

— Вот, — Ка-эль продемонстрировал ей белые лоскуты. — Ночью кто-то искромсал мою одежду. Это сделала ты?

— Как ты себе это представляешь? Я что, рвала твою рубаху руками, а сапоги грызла? Так, по-твоему? — вполне законно возмутилась Марилла.

— Но кто тогда?

— Мыши? — предположила она. — Я говорила, что они есть.

— В таком случае это были крупные, прямо-таки гигантские и зверски голодные мыши, — проворчал Ка-эль. — И твой халат они почему-то не тронули.

— Видимо, ты им больше нравишься, — буркнула она.

Марилла нервно кусала губы и выглядела раздосадованной. Пожалуй, зря он ее подозревал. В конце концов, Ка-эль не спал почти всю ночь и заметил бы, если бы жена вставала. Но она не поднималась с кровати, зато он слышал шорохи. Мышь? Разве что с зубами размером с его палец.

Сейчас у Ка-эля нет времени разбираться, но после того, как они поймают беглянку, он непременно найдет эту «мышь».

— Пойду в свои покои за новой рубахой, — Ка-эль швырнул обрывки ткани обратно на пол.

— А свекру скажем, что эту я порвала в порыве страсти, — хихикнула Марилла.

— А сапоги, видимо, погрызла на пике удовольствия, — Ка-эль тоже не удержался от смешка.

Поразительно, до чего легко с этой девушкой. Миг назад Ка-эль злился, но Марилле парой слов удалось изменить его настроение к лучшему. Он поймал себя на том, что хотел бы больше времени проводить с ней. Только это ничего не даст.

Надо сосредоточиться на деле и поменьше думать о жене. В конце концов, если беглянку до сих пор не нашли, то сегодня им с Ар-сесом предстоит проверить древний разрушенный собор. Один из следов вел прямо туда, но Ка-эль не особо верил, что беглянка там. Место бесперспективное, зато неподалеку от города. Как ни крути, а проверить они его обязаны.

21--2

Ка-эль ушел, и я повалилась обратно на подушки. Чуть не влипли! Не надо быть гением, чтобы догадаться, кто испортил одежду драконида. Естественно, моя банда. От них давно не было шалостей, и я расслабилась, а зря.

Но вот что странно, дракончики больше ничего не тронули. Я бегло осмотрела комнату и не нашла других разрушений. Ночью они пробрались в спальню, чтобы уничтожить именно вещи Ка-эля. Что он им сделал?

Ответ нашелся быстро — из-за него дракончики не могут спать со мной. Это их маленькая месть Ка-элю. Они у меня умные, сложили два и два и поняли, в чем причина их выселения.

Но как они вообще попали в спальню? Их же заперли в соседних покоях.

Вскочив с кровати, я принялась искать следы проникновения. В конце концов, обнаружила их в будуаре. Оказывается, из моих покоев в соседние оттуда ведет дверь. Это даже удобно, мне не надо выходить в коридор, чтобы попасть к дракончикам. Вот только мы со старым лордом не заперли дверь, и малышня ночью отлично порезвилась.

Я приоткрыла дверь и заглянула к дракончикам. Они мирно сопели, развалившись на матрасах. Умаялись, бедняжки, грызя сапоги Ка-эля. Чудо, что он их не поймал на месте преступления.

Я осторожно прикрыла дверь, чтобы не разбудить дракончиков. У меня сегодня важный день, мне предстоит выйти в город и найти древний собор, где прячется Марилла. Не хочу, чтобы малыши увязались за мной. Лучше им быть в доме Хоффов, здесь безопасно, и старый лорд о них позаботится.

Я собиралась в спешке. Не терпелось поскорее встретиться с Мариллой, а на самом деле увидеть родное тело. Как же я по нему соскучилась!

У меня был план, что делать после. Поселюсь в доме Анлуанов, раз уж теперь там свободно. Придумаю, как перевезти туда дракончиков. Марилла пусть помогает, она моя должница. А не захочет помогать добровольно, так Электра ее убедит.

Дедушка это, конечно, хорошо, но детям нужна мама. А я, увы, не могу остаться в доме Хоффов после возвращения родного тела. Ка-эль считает своей женой другую, но главное — он ищет беглянку и знает, как она выглядит. В родном теле мне никак нельзя с ним встречаться.

На этой мысли я притормозила, а ведь была уже возле двери в коридор. Это что же получается — мы с Ка-элем больше не встретимся? Странно, до чего это меня взволновало и даже расстроило.

Я тряхнула головой, заставляя себя выкинуть глупости из головы. Что мне теперь из-за мужчины отказываться от родного тела? Эта жертва вообще может быть напрасной. Ка-эль пока ничем не давал понять, что я ему хотя бы симпатична. О чем-то больше речи вовсе не идет.

Буду действовать согласно намеченному плану — встреча с Мариллой, возврат тела, переезд в дом Анлуанов, а там жизнь покажет, как быть дальше.

Дав себе четкую установку, я вышла в коридор, где мой план едва не рухнул, еще даже не начав осуществляться. Опять причина была в старом лорде. Следит он что ли за мной?

— Куда это ты собралась? — подозрительно сощурился старик, с которым мы столкнулись чуть ли не нос к носу.

— На прогулку, — ответила я. — Ка-эль разрешил.

— Одна?

— А вы хотите составить мне компанию? — уперла я руки в бока. — Если переживаете за наш маленький секрет в пятерном размере, то его я оставляю на ваше попечение. Уверена, никто лучше вас не позаботится о нем.

Немного лести никогда не помешает. Старый лорд аж приосанился после моих слов.

— Со мной «секрет» в безопасности, — заявил он.

— Не сомневаюсь, — заверила я и уже сделала шаг в сторону, но так и не ушла. Все потому, что во мне резко включилась «мать». Сама от себя не ожидала, но вдруг поняла, что не могу уйти просто так. — Малыши любят овсяную кашу на молоке, обязательно теплую, чтобы не простыли, но и не горячую, а не то могут обжечься. Если расшалятся, займите их игрой. Им нравятся догонялки и прятки, но нужно много места. После обеда они должны поспать, минимум час. И хорошо бы вывести их на свежий воздух. Вечером пусть тоже не засиживаются допоздна. Фух, вроде ничего не забыла.

Я взглянула на старого лорда. Он молчал. Потерял дар речи от моих инструкций? Ох, сейчас он пошлет меня куда подальше или вовсе скажет, чтобы я осталась дома и сама заботилась о драконах, раз это так сложно.

Но в этот раз интуиция меня подвела. Старый лорд сказал совсем другое:

— Из тебя получится отличная мать, — заверил он. — Моим будущим внукам повезло.

Я удивленно моргнула. У меня слуховые галлюцинации, или свекор только что меня похвалил?

Старик тоже осознал, что сболтнул лишнего. Неловко шаркая, он торопливо зашагал прочь, бросив напоследок: