Охота на попаданку. Бракованная жена

Увиденное лишь утвердило меня в мысли, что колокол необходимо уничтожить. Я обернулась к Ка-элю и Электре, но они оба еще стояли в коридоре. Причем Электра выглядела совсем паршиво. Колокол впитывал в себя любую магию. В том числе он, как пиявка, высасывал силы Электры. И не только ее. Дракониды тоже побледнели. Видимо, стены зала хоть как-то защищают от воздействия колокола, но теперь дверь открыта.

Я и сама чувствовала слабость. Но уже в следующий миг мне стало по-настоящему дурно. Все потому, что я вспомнила еще один предмет, который перестанет работать, если высосать из него магию. Браслеты!

Я дернулась к двери, но опоздала. С мелодичным дзынь браслеты на руках «Мариллы» раскрылись и упали к ее ногам. Я мысленно выругалась. Вот почему всегда так? Вроде составляешь план, все продумываешь, но обязательно что-то пойдет не так, и вся твоя гениальная идея летит к чертям.

Между падением браслетов и криком «Мариллы» прошла от силы секунда. Ка-эль не успел отреагировать и остановить ее. Да и что бы он сделал — при всех зажал жене рот? Вот это реально было бы странно.

— Ловите их! Это предатели! — закричала «Марилла». — Я — истинная императрица Севилья. Они переместили мою душу в другое тело с помощью Магии.

Н-да, нехорошо получилось…

38--2

Действовать надо было быстро. Молниеносно! А решение принимать еще быстрее. В итоге я сначала сделала, потом подумала. Но вроде вышло неплохо.

Пока все не опомнились, я бросилась вперед и схватила «Мариллу» за руку. Смотрела при этом на Электру, взглядом объясняя, чего хочу. К счастью, она поняла верно.

Физический контакт, и мы с императрицей обратно поменялись местами. В ту же секунду ее сзади схватил император — осторожно, но сильно. При этом он, как и Ка-эль ранее, зажал ей рот. Видимо, чтобы не позвала Магию на помощь.

Ка-эль дернулся меня защитить, но я едва заметно качнула головой, и он замер. До чего же вовремя он научился распознавать меня в любом теле!

По сути, только он и понял, что мы снова обменялись: императрица вернулась в свое тело, а я — в тело Мариллы. И все бы хорошо, но Электра потратила на это последние силы. С тревогой я смотрела, как она тает буквально на глазах. Становится прозрачной, а потом и вовсе исчезает.

Надеюсь, это не насовсем, она восстановит силы и вернется. Рядом с колоколом ей находиться нельзя. Не удивлюсь, если Электра не помогла матери Ка-эля как раз из-за колокола. Его примерно в то же самое время и создали.

— Стража! — позвал император.

На его крик скоро явятся вооруженные до зубов дракониды, но пока здесь был только Ар-сес, и он застыл, схватившись за меч. Все никак не мог решиться арестовать друга. Нет, я была не права. Нам повезло, что сегодня дежурит именно он.

Я повернулась к колоколу. У нас оставались считанные секунды, чтобы сделать то, ради чего мы пришли.

Но тут уже я немного зависла. Сейчас, глядя на колокол, я видела лишь висящий в воздухе кусок железа. Ни завихрений, ни всполохов, ни подпорок. Только пустой зал и скучный до зубного скрежета кусок железа посередине.

Хм, а зрение драконидов интереснее, чем я думала. Именно оно позволяло мне видеть все эти вещи. Но теперь я вернулась в тело Мариллы — обычной смертной девушки.

Итак, я потеряла Электру, потеряла возможность видеть магию колокола времени. У меня остался только Ка-эль.

Он тоже это осознал, шагнул вперед и… если честно, я не поняла, что он сделал. Возможно, будь у меня все еще зрение драконессы, я бы наблюдала феерическое шоу, а так я лишь видела, как Ка-эль поднял руку и резко дернул ее назад. Так, словно у него в кулаке был зажат хлыст.

— Что ты творишь?! — пришел в ужас император.

Ар-сес тоже отреагировал — все-таки выхватил меч и направил его на Ка-эля.

— Немедленно верни свою магию на место, — приказал он.

— Прости, друг, — ответил ему Ка-эль. — Но так надо.

Я крутила головой от одного к другому. Их слова не были совсем уж абракадаброй для меня. Благодаря разговору в экипаже я догадалась, что Ка-эль выдернул одну из подпорок, удерживающих колокол. Ту, что питалась от его магии.

В следующую секунду мы все, не сговариваясь, обернулись к колоколу. А все потому, что он начал мелко вибрировать, словно в лихорадке. Для его работы требовалась магия всех драконидов. Нехватка даже одной подпорки нарушала баланс.

— Бы… Бо… Бу-у-у… — колокол, трясясь все сильнее, честно пытался выдавить из себя «Бом», но получилось не очень.

Вскоре всем стало очевидно — сейчас рванет.

Мы дружно попятились, и император невольно отпустил жену. Она тут же взвилась:

— Хватайте эту женщину! Она — предательница! — закричала императрица.

— Вы уже определитесь, кого хватать, — буркнула я.

Такая переменчивость сыграла нам на руку. Императрица вела себя, как мальчик из сказки, который все время кричал — «Волки! Волки!». И в итоге она всех только запутала.

Император и Ар-сес впали в ступор, уже не понимая — кого хватать? Зато Ка-эль был готов действовать. Сжав мою руку, он скомандовал:

— Бежим!

Меня уговаривать не было нужды. Мало того, что нам здесь явно не рады, так еще колокол вот-вот взорвется. Есть моменты, когда понимаешь — пора валить. Этот был одним из них.

Держась за руки, мы с Ка-элем, пока император и Ар-сес не опомнились, поспешили прочь по коридору, гонимые топотом стражей. Вот только он звучал не за нашими спинами, а двигался нам навстречу. Жаль, мы поняли это слишком поздно.

Глава 39. Как нас отбили

Обратный путь занял у нас втрое больше времени, хотя мы не шли, а бежали. Все дело в стражах, спешащих на призыв императора. Чтобы не столкнуться с ними лицом к лицу, приходилось прятаться и петлять, буквально ускользая у них из-под носа.

Порой нам удавалось вовремя нырнуть за поворот или переждать, спрятавшись за шторой, пока стражи пробегут мимо. Но иногда укрыться было негде, и мы принимали бой.

В схватке я была, скорее, обузой, чем помощником. После того, как Электра пропала, я оказалась совершенно беспомощна. Ка-элю приходилось сражаться в одиночку.

Я разве что могла вырубить стража ударом вазы по голове. Благо их в коридорах дворца хоть отбавляй. Похоже, местный дизайнер считал, что вазы на пике моды. За что ему от нас огромное мерси.

Очередной хрусталь разбился вдребезги о голову стража, и тот рухнул к моим ногам. У кого-то будет ужасная головная боль…

— Простите, — пробормотала я, — но вы первый начали.

Я абсолютный пацифист, но когда на моего мужа наставляют меч, превращаюсь в разъяренную кошку.

— Быстрее, — Ка-эль двинулся дальше, ведя меня за собой.