Охота на сокола

Крыша длинного корпуса, по которой они бежали, внезапно закончилась, и, с силой оттолкнувшись от её края, Бен пролетел как минимум метров пять, прежде чем приземлился на соседнем здании. Резко обернувшись назад, что бы определить, ушёл ли он от погони, Бен на миг замер в растерянности, выискивая взглядом словно провалившуюся сквозь землю девчонку.

Откуда-то снизу послышался её приглушённый стон, и волосы на затылке парня мгновенно встали дыбом. Будь он хладнокровным циником — спокойно бы побежал дальше, благодаря небеса за помощь, а Цветочек за дурость. Но, видимо, последнего и в самом Бене тоже было с избытком, потому что, выбирая между спасением собственной шкуры и жизнью ни в чём не повинной девушки, он выбрал второе. И почему ему на жизненном пути вечно встречаются вот такие бестолковые дурёхи, от которых проблем больше, чем бонусов?

Самоуверенная идиотка в пылу погони решила, что ей и прыжки с крыши на крышу по плечу, за что и поплатилась. Сноровки и силы, что бы рассчитать дальность прыжка ей не хватило, и слава богу, что она успела ухватиться руками за торчащую из стены арматурину, а не свернула себе шею, упав вниз с пятнадцатиметровой высоты.

Перегнувшись через край парапета, Бенджамин быстро оценил обстановку и дальнейший план действий.

— Цветочек, ты, главное, держись крепче, — взволнованно крикнул девушке он.

— Я сейчас спущусь и вытащу тебя оттуда. Потерпи немного. Не дёргайся только, что бы не сорвалась.

Она что-то неразборчиво промычала и подняла голову, устремив на Бена взгляд широко распахнутых глаз, в которых вперемешку со страхом билась надежда.

— Эй, не смей отпускать руки! — угрожающе рявкнул ей Бен и, перемахнув через крышу, повис на элементе ограждения, опасно накренившемся под его весом.

Нащупав носками ног горизонтальный каменный выступ, парень переместил на него вес своего тела, а потом резко оттолкнулся и прыгнул.

Ещё наверху Бен увидел на одном уровне с Цветочком выступающие из стены крюки, именно за них он и зацепился руками, когда оказался с ней рядом.

— Подо мной находится окно технического этажа, — быстро сообщил девчонке он. — Сейчас ты подашь мне свою руку, отцепишь от опоры другую, и я заброшу тебя внутрь.

Цветочек нервно моргнула. Судя по её перепуганной мордахе, план Бенджамина её совершенно не впечатлил.

— Слушай, не бойся! — уверенно заговорил Бен. — Я знаю, что делаю. Я смогу тебя удержать. А в крайнем случае разобьёмся вместе, Цветочек. Как говорится, «И только смерть разлучит нас!» — пафосно провещал он, корча гримасу в попытке хоть немного отвлечь девушку.

— Да пошёл ты! — злобно пропыхтела она, вмиг из хрупкого цветочка превращаясь в колючий кактус. — Не хватало ещё, чтобы меня с твоим тощим задом везли в одной труповозке. Да у меня из-за тебя вся карьера коту под хвост полетела!

— Ну не разжаловали же? — усмехнулся Бен. — Крошка, ты мне вообще спасибо должна сказать! Тех двух мудаков-эйторов, которые тебя гнобили, поди, уволили после моего побега? — произнёс он, и по выражению лица Фло понял, что попал в точку. — А дежурить на складах, кстати, не самая опасная работа для девушки. Ну ладно, давай краба, пока не свалилась вниз, а я от горя и вины за твою молодую загубленную жизнь не прыгнул следом.

— Думаешь, можешь всех баб очаровать своей смазливой мордой, Хоккинс? — прищурилась Фло, и Бен в наигранном изумлении приподнял брови:

— Оу! Как много нового я о себе от тебя узнал, Цветочек. Значит, задница у меня, по твоим критериям, на троечку, а фасад — на уверенную десятку. Говорят, я еще целуюсь неплохо. Не хочешь протестировать?

Бенджамин насмешливо протянул злой как чёрт девушке ладонь, и она вцепилась в неё с такой силой, что стало даже больно.

— На раз отпускаешь арматуру, на два я тебя раскачиваю, на три забрасываю в окно,

— мгновенно стал серьёзным он и приказал: — Приготовься!

Цветочек шумно выдохнула, кивнула и, отпустив вторую руку, повисла, удерживаемая Беном на огромной высоте.

Он подтянулся, чтобы сделать упор ногами в стену, а затем, качнув девушку, крикнул:

— Прыгай!

Она издала ужасно нелепый крякающий вопль, когда, отцепившись от Бена, влетела в тёмный проём. Услышав характерный шлепок тела о бетон, а следом за ним сдавленный стон, парень споро спустился вниз по отвесной стене, рывком запрыгнул в окно, смягчая приземление, прокатился по полу и по инерции завалился на еще не успевшую подняться девушку.

Какое-то мгновение Бенджамин заворожённо смотрел в её сиреневые глаза, огромные, чистые, испуганно сверкающие в полутьме технического помещения, а потом наклонился и жадно приник к губам Фло.

Губы этой дурочки были созданы для того, что бы их целовали — мягкие, податливые, отзывчивые. Они дарили обещание забвения и нежности — то, что может дать потерявшему себя мужчине только женщина.

— Сладкая… — Бен неохотно отстранился и погладил большим пальцем нежную скулу девчонки. — Жаль, я плохой парень, Цветочек. Таким, как ты, надо держаться подальше от мне подобных. Но будь у меня другая жизнь, я бы обязательно позвал тебя куда-нибудь. А сейчас мне пора бежать!

Обалдевшая от поцелуя, она смотрела на Бена с какой-то глупой щенячьей преданностью, и парня так и подмывало ляпнуть, что ей не место в службе контроля.

— Стоять! — вдруг запоздало опомнилась она, пытаясь выхватить из-за пояса бластер, который Бен незаметно у неё изъял, пока целовал. — Вы задержаны, Бенджамин Хоккинс!

— Да неужели? — забросив оружие в дальний угол, нагло подмигнул ей он, поднимаясь на ноги. — Не лежи на холодном полу, дурёха. Застудишься!

В кармане стрэков звонко пиликнул таймер флэтпада, сообщая о том, что контейнер с грузом уже отъехал от склада, и в распоряжении Бена осталось меньше семи минут.

— Прощай, Цветочек, — шепнул Бенджамин, рванул к оконному проёму и на бешеном адреналине полез обратно на крышу, под гулкие удары собственного сердца отсчитывая ускользающие драгоценные секунды.

Он всё рассчитал правильно: не подобрав бластер Цветочек за ним не погонится. За потерю табельного оружия можно не только вылететь из СПК, но и загреметь под трибунал, а пока она его найдёт, пока сможет выбраться наверх, Бен успеет скрыться.

И он бежал… Наверное, так быстро, как никогда в жизни. Перепрыгивал через пролёты между зданиями, словно за спиной у него были крылья, и когда заметил хвост колонны грузовозов, медленно вытягивающейся к выездным воротам терминала, рванул вперёд на пределе собственных возможностей.

Поравнявшись с контейнером, на котором белой краской была нарисована цифра пять, Бенджамин сиганул на его крышу и, за несколько секунд до срабатывания датчика, блокирующего люк, успел поднять крышку и буквально свалиться внутрь контейнера.

Ерунда, что при падении с высоты он больно ударился бедром и плечом, порвал вакуумную упаковку одной из подвешенных на крюки туш и вывалялся в крови, натёкшей из неё. Взмыленный, разгорячённый и тяжело дышащий, Бен лежал на холодном полу двигающегося в космопорт контейнера и улыбался в темноту.