Охота на сокола

— Ты действительно купил ей этот салон?

— Я умею быть благодарным, Цветочек. И потом, исполнять чью-то мечту, оказывается, очень приятное занятие!

— Зачем тебе Бейлз? — резко сменила тему Фло. — И что у тебя с ним вообще может бьпъ общего?

— Прошлое, — грустно усмехнулся Хок. — И, как оказалось, будущее.

Фло в силу своей правильности явно не понимала, почему для очищения своей репутации Хок решил воспользоваться услугами человека, чьи отношения с законом и властью, мягко говоря, не вписывались в установленные рамки. На лице её мелькала гамма сопутствующих эмоций, но высказать все свои мысли вслух девушка не решалась, опасаясь обидеть Хока.

Он сам решил облегчить ей задачу.

— Я знаю, о чём ты думаешь.

Бровь Фло иронично взлетела вверх.

— И о чём?

— О том, что начинать новую жизнь с восстановления связей со старым знакомым с сомнительной репутацией — плохая идея. Поверь, если бы дела не обстояли настолько серьёзно, я бы не сунулся к Бейлзу.

— И какой помощи ты от него ждёшь? — угрюмо уточнила девушка.

— Мне нужно связаться с Агни, а у Ниро есть необходимая аппаратура, которая исключает возможность отследить или прослушать наш разговор. Бейлз — теневой король этой планеты. Понимаешь? Противостоять законной власти Аэртона может только такая же по силе и организации — незаконная. У неё для этого есть и ресурсы, и необходимая информация.

— Ты считаешь, Бейлз может бьпъ в курсе того, кто нас сбил?

— Нет, — усмехнулся Хок. — Но при желании может узнать. Если подсказать ему, в каком направлении нужно копать.

— А зачем ему вообще искать тех, кто причастен к покушению на твою жизнь?

— Затем, что те, кто хочет меня убить, и те, кто воруют деньги у Бейлза, как-то связаны с «Hawk».

У Фло округлились глаза, и она недоумённо тряхнула головой.

— Почему ты так решил?

Хок пристально посмотрел в лицо девушки и спокойно выдал:

— Ты не поняла, Кузнечик. Это не предположение, а реальность. И сейчас я уверен в этом как никогда! Я же тебе говорил: тот факт, что я много лет отсутствовал на Аэртоне, никак не мешал мне следить за тем, что здесь происходит издалека! Я программист, Фло. И согласно профайлам Легиона — один из лучших в галактике. Я тебе сейчас это говорю не ради хвастовства, а чтобы ты поверила в правдивость того, о чём я тебе рассказываю.

— Ты все эти годы следил за Бейлзом? — пытаясь поймать нить интриги и понять саму суть разговора, спросила она.

— Я следил за «Hawk», а следы привели меня к виртуальным игорным кабинетам Ниро, — огорошил её Хок. — Хотя на самом деле Бейлз здесь лишь вершина айсберга, потому что владельцы «Hawk» воруют деньги не только у него, а у огромного количества пользователей межгалактической сети.

— Как это? — опешила Фло.

— Очень просто, — усмехнулся Хок. — Ты хоть раз играла в сетевые игры?

— Обучающая программа СМК по вождению и стрельбе, насколько я знаю, создана на основе сетевых игр, — сообщила девушка. — Так что в какой-то мере можно сказать, что играла.

— Да нет! Обучающие программы бесплатны. А в игры играют ради денег и за деньги! Принцип прост: если хочешь заработать — у тебя в аккаунте игры должен быть какой-то стартовый капитал. Так вот, все сетевые обменники межгалактических кредитов на игорную криптовалюту принадлежат владельцам «Hawk». А в этих обменниках заложена программа-невидимка, которая автоматически обнуляет сотые и тысячные знаки после запятой в пересчитываемых суммах. Мизер для одного конкретного игрока! Мелочь, которую никто и никогда не замечает. Но в масштабах галактики — это миллиарды, огромные суммы денег, исчезающие из аккаунтов игроков и оседающие на банковских счетах неких лиц, владеющих тем, что когда-то принадлежало моему отцу!

Фло сделала шумный вдох и потерянно произнесла:

— Так вот за что его убили? Он узнал о программе-невидимке?

Хок невесело рассмеялся и с нежной грустью посмотрел на свою наивную девочку.

— Я считаю, что мой отец и создал эту программу.

А убили его за то, что он слишком много знал! Хотя, может, он просто не смог договориться с остальными участниками этой схемы о своём проценте от сделки.

— А как ты узнал о программе?

— Я — сын Хьюза Хоккинса! Возможное не такой, каким он хотел бы меня видеть, но во мне его гены. И так уж получилось, что никто кроме меня не умел взламывать то, что он тщательно и долго шифровал. После его смерти я искал зацепки в сети. И нашёл скрытые шифры и коды. Ну, а дальше… Лишь вопрос времени. Я начал с игорных домов Бейлза потому, что кодировал и шифровал его системы. Влезть в них и отследить все финансовые потоки мне было проще всего.

— А почему ты не сообщил о махинациях с криптовалютой на Аэртоне в СМК или КОГ?

— Цветочек, во-первых, я незаконно влез в чужие конфиденциальные данные, а во-вторых, за время работы с Агни я очень хорошо усвоил одну вещь: любую операцию надо тщательно планировать, просчитывая все варианты вероятного исхода событий. Программу-невидимку можно легко уничтожить, и тогда никто ничего не докажет. Доказательством может служить только дистрибутив, но его сначала нужно найти. А чтобы найти, надо знать, у кого искать. Компании, распределившие между собой основной пакет акций материнской компании «Hawk», оформлены на подставных лиц, а вычислить, кто за ними стоит, мне может помочь Ниро Бейлз. Поэтому я и ищу с ним встречи. А ещё, мне бы не хотелось, чтобы он тебя видел. Поэтому, когда вернётся Дикси, ты спрячешься в другой комнате.

— Уверен, что это необходимо? Я всё-таки офицер СМК.

— Я не собираюсь подвергать тебя опасности! — как отрезал Хок, а сообразив, что перегибает палку, виновато выдохнул: — Не сердись. Ничего не могу с собой поделать. У меня какое-то необъяснимое желание спрятать тебя и защитить. Как в детстве.

Фло ласково погладила его по колючей щеке и улыбнулась.

— Не нервничай. Я тихо посижу в другой комнате и выйду, только если тебе понадобится помощь.

Скорчив уморительную гримасу, Хок чмокнул девушку в макушку и насмешливо выдал:

— Кузнечик, Бейлз, конечно, опасный человек, но всё же не урхан — нападать на меня не будет. Так что просто подожди, пока мы поговорим. Договорились?

— Договорились.

В этот момент в дверь вежливо постучали, и в комнату вошла одна из помощниц Дикси, которая по её просьбе принесла Хоку регенератор. Поблагодарив девушку за услугу, он тут же принялся обрабатывать его излучением голову Фло, и через несколько минут от недавней раны осталась только тонкая полоска белёсого шрама, которую под волосами вообще не было видно.

— А есть хоть какой-то медицинский прибор, которым ты не умеешь пользоваться? — спросила Фло, потирая место бывшего рассечения и с любовью глядя на Хока.

— У дрэйкеров регенератор — это, считай, средство первой необходимости, — усмехнулся он. — А насчёт медицинских приборов… Нас учили работать практически со всеми, имеющими лицензию. Так что я умею накладывать швы, сращивать кости, делать трахеотомию, принимать роды, штопать раны…

— Да ты просто мастер на все руки! — лукаво сощурилась Фло, и Хок, приблизив своё лицо к её, игриво подмигнул: