Охота на Странника: Последняя месть

Его сводил с ума именно этот момент — когда я полностью утрачивала контроль над телом и обмякала в его руках. Он толкнулся особенно глубоко, стиснул меня, уткнувшись в шею, и кончил.

Лениво улыбнулась и приоткрыла глаза. Мне больше не нужно было диагностическое заклинание. Находясь рядом, я теперь всегда ощущала, что происходит с Десаром.

— Ты оказался прав, мне действительно понравилось это место, — сонно промурлыкала ему в скулу и заправила за ухо отросшие пряди чёрных волос.

— Не то чтобы я это запланировал… — выдохнул Десар мне в шею.

— Угу, оно само всегда так получается, — насмешливо отозвалась я, пока он помогал мне привести себя в порядок и поправить одежду.

— Не могу сдержаться. Просто не могу, — честно ответил он, ловя мой взгляд. — И не буду до тех пор, пока ты не против. Я компенсирую месяц мучительного воздержания.

Пощекотала его живот через дыру на рубашке, оставленную кантрадом:

— А это уже для орденов дырки просверлены, да?

Он лишь сыто улыбнулся в ответ. Скажу честно: мы оба выглядели так, будто нас накачали одурманивающими зельями, но что с этим поделаешь?

— Давай вернёмся в лагерь.

Мы уже оборудовали место для стоянки чуть выше по одному из притоков реки, а водопады Десар нашёл, когда отправился на охоту. Над головой периодически проносились маголёты, и мы знали, что до ближайшей части нам идти не так уж долго — максимум десять-пятнадцать лиг.

— Если я не перепутал даты, то начиная со вчерашнего дня мы официально мертвы, — сказал Десар, подавая мне руку и помогая спуститься с каменного уступа, на котором мы стояли.

Я её приняла. Разумеется, я могла спрыгнуть вниз и сама, мне просто нравилось держать его за руку.

— Нас никто не обвинит в том, что мы нарочно в лесу бродили несколько лишних дней? Могли ведь не пережидать дожди…

— Не могли, — отрезал Десар. — Мы по пути встретили кантрада, Кайра, и отбили нападение стаи кнутохвостых бат. Даже если бы мы по неделе отдыхали после каждой стычки, нас всё равно никто не посмел бы осудить. Ты в одиночку убила кантра, Кайра! Ты понимаешь, насколько это немыслимо?

— Не в одиночку. Я его обездвижила, а отвлекал и убивал ты… Мне просто больше не хочется дневать так близко к Разлому, — призналась ему наконец.

— Мы нашли неплохое место для убежища. Камни удержат магию до вечера…

— Если нас учует кантрад, твои заклинания его не остановят, — возразила я. — И он сможет убить нас во сне.

— Допустим. Что ты предлагаешь? Дежурить по очереди?

— Предлагаю финальный марш-бросок до ближайшей базы. Лес достаточно густой, а мы уже оба загорели, так что большого вреда Солар нам не причинит.

— Он выжигает магию, Кайра. Я не ожогов боюсь. Если мы столкнёмся с кантрадами с пустыми резервами, тогда что? — резонно поинтересовался Десар.

— Даже с ополовиненным резервом я смогу уложить минимум десятерых, — отозвалась я. — Не думаю, что здесь у Разлома где-то бегает на воле стая резвых диких кантрадов, и ни один из командующих ближайшими базами не в курсе. Я понимаю, как из-под атак могут ускользать одиночки, но большую группу тварей заметили бы с воздуха.

— Нас не заметили, — парировал Десар.

Вчера мы действительно пытались подавать знаки патрулирующим пилотам, но нас то ли не увидели, то ли приняли за деревенских подростков, радующихся маголётам. Хотя даже если бы нас захотели эвакуировать — как посадить биплан в густом лесу?

Десар обдумал моё предложение и наконец высказался:

— Мы не знаем точного расстояния до ближайшего гарнизона, только примерное направление. Кто знает, возможно, за день мы не дойдём. Тогда всё равно придётся разбивать лагерь и укладываться спать, только уже ночью. Два бессонных дня подряд мы не выдержим. Не в нашей текущей форме. Не логичнее ли придерживаться привычного ритма? Наш единственный дневной переход выбил из сил так, что мы потом несколько дней восстанавливались.

С этим пришлось согласиться уже мне.

— Может, тогда найдём убежище получше? — я огляделась.

Местность тут была каменистая и даже, я бы сказала, валунистая. Из земли то там, то здесь торчали здоровенные гранитные глыбы, а в месте, куда стекались три реки, нас ждал крутой спуск. Более-менее ровное плато леса, по которому мы шли всё это время, закончилось обрывом, и внизу начиналась небольшая долина, а лес из хвойного снова превращался в смешанный.

— Посмотри на ту сторону. Там что-то вроде пещеры, — прищурилась я. — Может, то место лучше подойдёт для дневания?

Напротив нас, через реку, сгрудилась куча камней, среди которых виднелся вход в пещеру, достаточно большой, чтобы человек мог войти, не пригибаясь.

— Давай проверим, если там тебе будет спокойнее, — уступил Десар. — Только не уверен, что реку получится перейти вброд.

— Она выглядит неглубокой, — отозвалась я и начала раздеваться.

Десар последовал моему примеру, а когда мы разоблачились, забрал наши вещи и поднял над головой.

— Я пойду первым, а ты держись за меня. И да, Кайра, ты едва научилась плавать, поэтому не рискуй.

40.2

Десар успел преподать мне всего два урока плавания, оба из которых закончились одинаково. Собственно, так мы и выяснили, что меня больше заводит, когда он прижимается сзади. Возможно, это странная ассоциация, но стоит мне ощутить его спиной, как сразу вспоминается бой с кнутохвостыми батами и эта непрошибаемая уверенность, что никто не сможет напасть со спины. Восхитительное чувство — знать, что тыл прикрыт.

Речка оказалась глубже, чем я рассчитывала — Десару дошла почти до подбородка, а я пару раз ушла под воду по самые глаза. Когда мы выбрались из воды на другом берегу, солнце поднялось достаточно высоко, чтобы высветить пещеру первыми лучами. Она оказалась куда глубже, чем представлялось, словно чёрное непроницаемое пятно среди камней.

— Быстро одевайся! — скомандовал Десар. — Это нора.

Из пещеры донеслось быстро приближающееся шипение и клацанье.

Я засунула босые ноги в сапоги, не заботясь о прилипшем к стопам песке. Брюки и бельё натянула в спешке, и всё это время Десар одновременно одевался и закрывал меня. Он жестами показал, куда будет двигаться, если из норы сейчас покажется хищник, но нам повезло. Мы успели одеться. Рубашку Десар, правда не застегнул, но учитывая дыры и разрезы на ней, это было и неважно.