Охота на вампиров

Рассказчик смолк, но не хватало финала.

— Так чем дело закончилось? — неуклюже спросил Ал.

Михаил Моисеевич удивленно глянул, но быстро догадался, чего мне хочется.

— Ах, вот вы о чем! — он усмехнулся. — Я вас разочарую.

Жену того партийного босса звали не Клара, и никакой племянницы у нее в жизни не было. Но люди в том краю пропадать перестали.

— Удивительная история.

— Извините за каламбур, Алексей, но хотелось, чтобы она для вас была не удивительной, а убедительной.

— Вы сами в нее верите?

Честно говоря, Ал решил, что Михаил Моисеевич рассердится, стукнет кулаком по столу, обзовет его идиотом и обидится. Вот тогда Ал бы начал просить прощения, хватать его за полы пиджака, лить слезы раскаяния и, может быть, отказался бы от этой авантюры. Но нет, номер не прошел. Профессор хитро глянул на Ала, даром что психолог, и шутливо погрозил пальцем.

— Я вас понимаю, Алексей. Я сам никак не мог воспринять как реальность происшедшее со мной. Даже начальство, анализируя операцию, читая наши рапорты, не желало признать очевидное. Правда, я умолчал о том, что произошло с моим другом, и что я с ним сотворил. Но вряд ли мое откровение развеяло бы их сомнения. Дело уже закрывали, когда его вдруг затребовали с самого верха, а потом и меня самого. Вот тогда, дорогой Алексей, я поверил, что со мной произошло, и по-настоящему ужаснулся. Но ужасаться долго мне не дали, впрягли в работу, в результате чего я стал тем, кем я есть, — он подмигнул мне и скосил глаза на свои плечи, где подразумевались очень-очень большие погоны.

— А ваша подружка Роза так и пропала?

— Да. Или уползла зализывать раны, или сдохла в какой-нибудь сырой могиле. Не встречал… А встретил бы, промашки не допустил. Потому, Алексей, давайте вернемся к нашим баранам, чтобы вы держали ухо востро…

* * *

Снег под капюшон не проникал, глаза привыкали к темноте, а тело к пронзительному ветру. После машины Ал слегка озяб, но должен был чувствовать себя комфортно. Стоял, согревался. Малыш рядом колотил хвостом землю, скалил зубы и нетерпеливо посматривал на друга, мол, чего медлим? Ал же прокручивал в голове инструкции Михаила Моисеевича.

— Запомните, Алексей, они нелюди, а значит, нормальная человеческая логика для них неприемлема. Разум у них совершенно иной, чем наш. Разобраться, просчитать их ход бессмысленно, как понять поведение кошки. Попробуйте угадать, что у нее на уме, куда она двинется в следующее мгновение? Вампиры даже не имеют личности, Алексей. Личность умирает и восстановлению не подлежит. Они мертвяки! И если то, что вдруг начинает существовать среди живых, напоминает вам кого-то — всего лишь результат вашей человеческой психологии. Оно на самом деле другое…

— Не хотите ли вы сказать: что-то вселяется в покойников и, как роботами, управляет ими?

— На ваш вопрос у меня ничего конкретного нет. И почему они появляются, я не знаю. Ясно одно, они не Божьи создания. Да, они похожи на людей, но многие человеческие органы у них не функционируют за ненадобностью. Тем не менее, у вампиров отличный слух, они прекрасно ориентируются в темноте, стремительно двигаются, чуть ли не летают, и обладают дьявольской силой. Я думал, зачем нужна им такая сила? Сильный человек реализует себя в работе, спорте, сила дает ему чувство превосходства, и он может стать лидером. Но вампиру ничего подобного не надо. Он лишен всех этих человеческих качеств, включая честолюбие, зависть и тщеславие. Нет, сила ему необходима, но как примитивное средство для существования. А как открыть гроб, выбраться из могилы, отодвинуть каменную плиту? Или захватить жертву? Никто с радостью не подставит свое горло. Так что силой своей вампир пользуется по мере надобности. На досуге он гири не подымает, и на тренировки не ходит. Кроме того, вампир — мастер гипноза. В глаза ему смотреть не рекомендуется.

— А как вы тогда со своими приятельницами общались? Смотрели же на них…

— Может, потому и лопухнулись…

— Выходит, с вампиром сладить невозможно?

— Почему? Только в тех случаях, когда вы не подготовлены. Например, пошли с девушкой на кладбище ночью… Ладно, не до шуток. Несмотря на неверие в них, люди все же с вампирами сталкивались, кое в чем разобрались и нашли средства зашиты. Вампиры, как порождение тьмы, прежде всего, боятся атрибутов веры. Крест, икона, святая вода, молитва, серебро…

— Я слышал, что серебряные пули только против оборотней?

— Серебро, Алексей, считается чистым металлом, Божьим. Если вампиры от серебряного креста и такого же кинжала шарахаются, то почему их пуля не возьмет? Впрочем не буду огульно утверждать, я лично по ним огонь не открывал. Да, насчет огня! Открытого пламени вампиры боятся панически, вспыхивают, как спички, и сгорают дотла. Будто из пороха состоят. Даже мы тогда заметили, что девушки к костру не приближались.

— А чеснок, Михаил Моисеевич, или осиновый кол?

— Естественно. Запах чеснока вызывает у них смертельную аллергию. И про осиновый кол верно подметили. Но попадать им в сердце надо с первого удара. Со второго — уворачиваются.

— Еще зеркала…

— А что зеркала? Вы знаете, эта нечисть в них не отражается. Данный оптический эффект я объяснить не могу. Может, вам удастся?

— Так ведь амальгама из серебра!

— Опять торопитесь, Алексей. Амальгама — это сплав ртути с другими металлами.

— А ртутными парами их травить не пробовали?

Профессор пожал плечами, мол, мне сие неведомо.

— Значит, как я понял, достаточно надеть крест, положить в карман чеснок, взять в руку кол и можно спокойно отправляться на прогулку? — улыбаясь спросил Ал.

— На вечернюю прогулку, — с улыбкой уточнил профессор.

— Да.

— Почему бы и нет? И в театр, и в кино, и в гости… Как это у Высоцкого? «Прихожу домой с работы, ставлю рашпиль у стены». Только вы аккуратно в уголке, рядом с зонтиками прислоняете сучковатый осиновый ксл. А на недоуменный взгляд хозяев вежливо поясняете: «Вконец вампиры задолбали…» И все же, Алексей, хочу подчеркнуть, вы попадаете в клан Охотников. Охотников на вампиров. Мало кому доступный клан. Туда идут или из-за мести, или по Божьему велению.

— Во-первых, мстить мне не за кого, а во-вторых, свойства мои мне не Богом дадены.

— Что бы вы, Алексей, ни говорили, но вы избраны! И в этом избрании есть своя прелесть: возможно, вампиры тоже начнут на вас охотиться…

И вот данный «избранник» сидит на корточках на крыше джипа и осторожно выглядывает из-за забора. Машина у Ала особая — корпус из сверхпрочного сплава, так что кузов не прогнется, стекла пуленепробиваемые. Это можно определить по лобовому стеклу, разделенному металлической планкой пополам. Его предлагали сделать сплошным, мол и красивее, и надежность та же. Но нет, там, где начинается красота, кончается безопасность… Рядом с Алом высовывает морду Малыш. Он уже не бьет хвостом — весь в напряжении. Прибор ночного видения не нужен, и Ал правильно поступил, оставив его в автомобиле — нечего лишнюю тяжесть таскать.

После некоторых физиологических изменений, которые произошли с Алом несколько лет назад, еще до рождения Юры, у него невероятно обострились зрение, слух, обоняние. Так что по восприятию окружающей среды они со своим клыкастым приятелем оказались на одном уровне.

От полуразрушенного строения до бетонного забора было метров десять. Ни деревца. Видимо, чтобы кран было где поставить и грузовику развернуться. Но это, если ведутся строительные работы. Главное же было в наличии въездных ворот. Но сейчас вокруг никого не было. Тишина стояла бы благодатная, если бы не ощущение жути. А так ничего себе — ветер посвистывал, вьюга кружила, хоть иди подснежники собирай, на манер той девочки из сказки «Двенадцать месяцев»…