Охота на ведьм

— Понятно, значит, шел под каким-то гипнозом, — задумалась Оксана. — Ладно, давай передохнем, а то завтра нам в обратный путь. — И Оксана подошла к огромной кровати, на которой лежала гора подушек и одеял. Но ее спутник почесал в затылке и лег рядом с кроватью на мягкий ковер. А поскольку были они с ним в одном теле, то Оксане пришлось самой взять самую маленькую подушку и положить ее под голову. Так, достигнув компромисса, они и уснули на коврике в княжеской гостиной.

* * *

Первым делом, оказавшись в больнице, Александр, с разрешения Анны Даниловны, надел форму медбрата и отправился в палату, где лежал Алексей. Сев на стул возле постели, на которой лежал белый как простыня неудачник-самоубийца, Александр тихонько кашлянул. Тот не шелохнулся. Тогда Александр потряс его за плечо. Никакой реакции. Александр, вспомнил, что Алексею велено симулировать беспамятство.

— Эй, Леха! — позвал он. — Хорош притворяться, это я, Саня.

Услышав знакомый голос, Алексей приоткрыл глаза, но тут же вздрогнул и снова их зажмурил. Из уголка глаза потекла капля воды. После недолгого молчания Алексей снова открыл глаза и хрипло спросил:

— Значит, ты уже все знаешь?

— Ну, еще далеко не все, — уточнил Александр. — Только то, что мне по телевизору рассказали. Хотелось бы узнать еще и твою версию. Давай, рассказывай. Что произошло?

— Сейчас вспоминаю и понять не могу, как я мог пойти на такое. — Глаза Алексея снова стали влажными. — Прошлым летом пришел ко мне мужик и попросил подписать пару накладных. И сумма-то там была совсем мелкая, а он предложил десять процентов от нее. Я его послал, веришь?

— Верю, продолжай.

— На следующий день он снова пришел, начал что-то рассказывать, что у них там с Оксаной какое-то недоразумение было… что накладных не хватает и что срочно надо, а то придет проверка… в общем, я не вникал, но понял, что это неплохая прибавка к зарплате, и главное безопасная — суммы-то мелкие. Ну, я Соньке эти накладные вместе с другими подсунул, да зубы ей заговорил, она и подписала, не заметив. Через неделю этот мужик снова приперся, еще накладных притащил. Ну, я и их подписал: где раз, там и два. А потом он еще пришел, а у меня уже рефлекс: деньги на халяву и никакой опасности. А потом, когда посчитал общую-то сумму, мне страшно стало.

— Так Соня-то что, даже и не знала, что подписывала?

— В том-то и дело. Она мне доверяла… — У Алексея снова подступил ком к горлу.

— Почему ты Оксане сразу не сказал?

— Да потом началась эта дурацкая история с забастовкой и все мысли на нее переключились, ну а потом я решил, что пронесет… и забыл. И зачем меня вытащили? Лучше б я помер.

— Кому лучше? Тебе? — усмехнулся Александр. — А про Оксану, про Соню, про мать свою ты подумал?

— Да зачем им такая сволочь, как я?

— Ты не сволочь… ты безвольная личность. Тебя просто загипнотизировали. Наверняка приходил владеющий НЛП [2] человек по заказу Оксаниных конкурентов. И не нужны им были эти накладные, им ее надо было подставить. И думается мне, что забастовка тоже была ими же организована, да так, что забастовщики и не догадывались, что они ее по заказу делают.

— Как это? — удивился Алексей.

— Да так. Мы в армии проходили основы этой науки. Любого обычного человека можно заставить сделать все, что тебе надо… при должном мастерстве, разумеется.

2

Нейролингвистическое программирование.

— И ты умеешь?

— Я? — Александр почесал в затылке. — Нас в основном учили не поддаваться на этот гипноз, на случай, если в плен попадем. Преподаватель был забавный. Однажды пришел и объявил: «Сегодня, к концу занятия, вы все перессоритесь». Мы ему, конечно, не поверили. А в конце занятия, дело чуть до драки не дошло. Потом вспоминали, разбирали, где и как он нас к этому привел. Смеху было…

— Да уж… но мне не до смеха, — сказал Алексей, — НЛП это или еще что, но что теперь делать-то? У меня нет выхода! Понимаешь?

— Выход есть всегда, даже два, — улыбнулся Александр. — Через один из них тебе удрать не дали, придется выходить через другой.

— А где Оксана? Ее арестовали?

— Нет. Объявлена в розыск. Видимо, тоже поехала выход искать.

* * *

Проснувшись, Оксана вспомнила по привычке, чем закончился день вчерашний, чтобы спланировать сегодняшний. Никакие планы в голове не рождались, кроме того, что надо вернуться в княжеский замок, разбудить путешественников и отправиться дальше на поиски таинственного подземного хода, завалившего ее далекого предка. Но перед этим она решила умыться и перекусить.

Выйдя во двор в поисках туалета и умывальника, Оксана увидела хлопотавшую по хозяйству Ксению. Она снова с удивлением вспомнила, что этой подвижной стройной женщине уже более шестидесяти лет. На ее лице почти не было морщин, и даже шея, которая обычно предательски выдает возраст отреставрированных пластической хирургией кинозвезд, была как у зрелой, но все еще молодой женщины. Разве что седина волос напоминала о почтенном возрасте.

Ксения, заметив Оксану, улыбнулась и, оставив свои дела, направилась в ее сторону.

— Выспалась?

— Выспалась, — улыбнулась в ответ Оксана.

— Тогда, с добрым утром!

— Да уж, у тебя, гляжу, уже добрый день вовсю. Ты сегодня на службу не поехала?

— Суббота. У меня выходной. Туалет вон там, — показала она, — душ, умывальник там же.

Когда Оксана вернулась в дом, гостеприимная хозяйка уже подала завтрак. На столе лежали ягоды, зелень, мед, молоко, хлеб, яйца…

— Чем богаты, — сказала Ксения и села напротив, как обычно улыбаясь.

— Слушай, Ксения, — сказала Оксана, наливая молока, — поделись секретом своей молодости! Я тоже хочу в шестьдесят выглядеть, как ты.

— А я себя законсервировала, — засмеялась Ксения.

— Это как?

— А что ты не знаешь, как продукты консервируют?

— Продукты? Что-то я не вижу у тебя на столе консервов…

— Да ты что?! Какие консервы?! Мы все только свежее едим.

— А зимой как?

— Морозим, квасим, сушим…