Охота на ведьм

— И что за легенда? — оживилась Оксана.

— Давным-давно жили на свете люди, обладающие великим знанием. И не было на земле ни войн, ни болезней, ни других бед. Но пришло время вселенской ночи, и разум начал угасать. Начали рождаться дети, которые не способны были… в общем, не желали учиться. И вот, последние из мудрецов собрались, чтобы придумать, как им сохранить Знание до той поры, когда люди снова смогут вместить его. Можно доверить информацию папирусам, спрятать их в каком-нибудь храме и поставить на страже благочестивых, преданных Знанию воинов. Но оставят ли обезумевшие народы в целости этот храм? Не уснут ли хранители? И как записать Знание? Ведь если оставить его незашифрованным, то много зла может принести оно спящим народам, да и слишком много папируса придется потратить на запись.

Долго искали они надежный способ. И вдруг один из них предложил: а давайте оставим Знание на хранение не Добродетели, а Пороку! Все удивленно на него взглянули, но тут же поняли всю гениальность идеи. Так появились карты Таро. Мудрецы придумали множество азартных игр и способов гаданий и обучили этому бродячий народ. А на сами карты нанесли знаки и символы — зашифрованное Знание. Теперь они были спокойны за его сохранность. Можно сжечь один храм с тоннами папируса, но невозможно отловить всех игроков и гадалок. Они пронесут Знание через века. А когда после эпохи сна мудрецы снова воплотятся на земле, то карты обязательно попадут к ним в руки, и через зашифрованные символы они вспомнят все.

— Интересная легенда, — согласилась Оксана, — но какое отношение она имеет к нашему разговору о Библии?

— Когда цыганка мне ее рассказывала, я тоже не увидела связи, — усмехнулась тетя Вера. — А сейчас вдруг поняла. Во-первых, созвучие Таро — Тора.

— Хм…

— Во-вторых, сами символы на картах. Ты их видела?

— Нет. И что за символы?

— Там есть и карта «Башня» (помнишь в Ветхом Завете есть история про Вавилонскую башню?), и карта «Искушение». Там нарисовано, как Змей искушает Еву. Есть карта «Сатана»… да там множество библейских сюжетов в этих картах. А главное: Тора тоже была дана «бродячему народу». Таро — цыганам, Тора — евреям.

— То есть тоже на хранение пороку? — усмехнулась Оксана.

— Возможно, древние мудрецы, зная характер этого народа, были уверены, что те смогут разнести священное знание по всей земле. Так оно и вышло. А по поводу того, что в Ветхом Завете история только евреев, ты не права. Адам и Ева, прародители всех народов на земле. А вспомни историю про Вавилонскую башню. «На всей земле был один язык и одно наречие. И сказали люди: построим себе город и башню высотою до небес и сделаем себе имя, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли. И сказал Бог: вот, один народ, и один у всех язык; и вот что начали они делать, и не отстанут они от того, что задумали делать; сойдем же и смешаем там язык их, так чтобы один не понимал речи другого. И рассеял их Бог оттуда по всей земле; и они перестали строить город». Так что, я думаю, что в Библии описывается история всего человечества.

— Вот спасибо! Напомнила мне еще один вопрос, — сказала Оксана. — Что Богу, жалко было что ли? Пусть бы строили себе эту башню. Зачем было смешивать языки и рассеивать людей по земле?

— Знаешь, Ксюша, я думаю, для того эта Книга и писалась, чтобы у тебя возникли вопросы, и ты начала искать ответы на них. Обвинить Писателя в том, что ничего не понятно, может каждый. А вот найти ответы… и вновь обрести Знание…

— Ну? И ты нашла эти ответы? — нетерпеливо спросила Оксана.

— Ты будешь допивать мой чай? — спросила в ответ тетя Вера, протягивая Оксане свой стакан.

— Зачем? — удивилась Оксана.

— А зачем тебе ответы, которые нашла я? — засмеялась тетя Вера. — И не пытайся понять Библию буквально. Это величайшая шифровка.

* * *

И имя твое во крещении — Ксения, — продолжила разговор тетя Вера, когда они ушли из кафе и перебрались в уютную парковую беседку.

— Странница, значит? — улыбнулась Оксана. — Ну, что ж. Значит, буду странствовать. Судьба такая.

— Ты это брось! Завтра же поезжай домой и начинай свои дела распутывать. Бегство — это не способ решения проблем!

— Да я и не собираюсь бежать, — успокоила тетю Оксана. — Странствия, они ведь не только по миру могут быть.

— А как еще?

— Ну, например, по лабиринту времен.

— Это что еще за лабиринт такой?

— Сложно объяснить. Это как бы путешествия по памяти предков.

— Как это? Генеалогическое древо, что ли, составляешь? — оживилась тетя Вера. — Это дело хорошее.

— Было бы здорово. Да только как его сейчас восстановишь-то?

— А я вот взялась за это дело. Очень увлекательно. Архивы-то церковные сохранились.

— И что нашла?

— Пока дошла до нашей далекой прабабки, жившей аж в восемнадцатом веке. И на этом корешок оборвался.

— Почему?

— Потому что подкидыш она была. Положили ее на порог церкви в корзине. Воспитывалась в приюте при монастыре. Окрестили Серафимой.

При этом известии глаза Оксаны расширились от удивления:

— Да как же они могли?! Почему?

— Что почему? — спросила тетя Вера.

— Да нет, — спохватилась Оксана. — Это я так. А в какую церковь ее подкинули?

— А в ту самую, где тебя матушка Ксения позавчера нашла.

Когда они вернулись к зданию тюрьмы, тетя Вера увидела на парковке машину, на которой приехала Оксана. Удивившись, и она подошла к старушке «копейке».

— Это же Васина первая машина! — обрадовалась она и ласково погладила автомобиль по капоту.

— Надо же! Узнала, — засмеялась Оксана. — Ты ее прямо как лошадь гладишь.

— Ой, Ксюша! Да как же мне ее не узнать? Ведь мы тогда всей семьей деньги копили, чтобы ее купить. А как мы радовались, когда Васе на заводе эту машину выделили. А сколько она нас возила по грибы да ягоды. Помнишь? Да как же она до сих пор у тебя живая-то?

— Да, тетя Вера, теперь я понимаю, в кого я такая сентиментальная, — засмеялась Оксана и тоже погладила машину по крыше. — Не смогла я ее продать. Как представила, что кто-то будет на ней ездить, так прямо сердце сжалось. Думаю, пусть уж доживает в нашей семье. Отремонтировала ее, даже покрасила. Железо полностью сменить пришлось. А ведь правда: она, как старая лошадь. Скажи, а как ты думаешь, есть души у вещей?

— Души? — Тетя Вера озадачилась вопросом. — Да нет, конечно! Какие у них души? У животных-то не понятно, есть ли душа, а ты у машин хочешь ее увидеть.

— А я думаю, что у некоторых вещей душа есть. Вот у нашей «копеечки» точно есть.

— Да ну, брось! — махнула рукой тетя Вера.

— Серьезно. Вот послушай… Помнишь, что Бог создал Человека по образу и подобию своему?

— Да…

— А раз так, значит, Человек тоже, подобно Богу, способен создавать тварей по образу и подобию своему?