Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая

– В какой стороне?
– только и спросила жрица у младших.

– Северная дорога. Они совсем близко подошли.

Миранда кивнула, и все отправились след в след, рассредоточиваясь на привычные им позиции. Девушки явно не в первый раз шли разбираться с нарушителями границ, и Ян с большим удовольствием следил за их слаженными действиями, а когда они пересекли территорию храма, покинув магическую границу, и сам Высший ощутил чужое присутствие рядом.

– Я чую животных, - сказал он, и его услышали.
– Много.

Метель опять разыгралась, ветер завывал, но это не помешало уловить новые запахи, и зверь Яна первым забил тревогу, беспокойно заметавшись. А может, ему просто не хватало упрямой Колючки рядом, и мысль, что она уже могла попасть в их лапы, сидела занозой.

Напряжение росло, но невидимый враг почему-то не хотел действовать, будто прощупывая их, проверяя на прочность, а потом со всех сторон начали приближаться волки. Звери, покрытые белым мехом, тоже прекрасно чувствовали себя на снегу, едва ли заметные обычному глазу, но те уже не таились, подходя спокойно.

– Теневые, - шепнула охотница, мигом оказавшись впереди всех остальных, точно помня, чьему семейству они принадлежат, однако расслабляться не спешила.
– Это им Тайши, но мы не знаем, точно ли они на нашей стороне.

А потом Камилла резко остановилась, увидев в паре метров от себя мужскую фигуру. Черты высокого, широкоплечего незнакомца медленно проступали сквозь утихающую метель, и когда двое увидели друг друга, оба побоялись поверить.

– Птичка?
– едва ли слышно произнёс Повелитель, впиваясь в неё взглядом, осматривая каждую мелочь.

– Ал?
– женщина словно наткнулась на преграду, не в силах двинуться с места, а затем резко сорвалась и просто побежала к нему, и Высший подставил руки, чтобы поймать свою желанную добычу.

Зря.

Пользуясь его расслабленностью, охотница со всей силы впечатала кулак ему под рёбра, и от неожиданности мужчина позволил повалить себя на снег.

– Ах ты грёбаный кусок упыриного мяса! Бросил меня и думаешь, я к тебе тут же в объятия упаду, клыкастое чудовище?!
– ещё один удар, но Высший не сопротивляется, позволяя ей оторваться за все годы разлуки.
– Почему ты не блокируешь удары, сволочь? Дерись!

– Не буду. Я заслужил все удары твоих прекрасных кулачков, любимая, - совершенно довольно отозвался он, наслаждаясь весом её тела на нём.

– Убью!

Подошедшая неслышно Иллиана с интересом и лёгким ужасом глядела на двух сцепившихся, как и показавшиеся из-за деревьев охотники, косящиеся уже на неё. Волков они отозвали.

– Если это и есть связь Истинных, то к демонам такую связь, - в сердцах сказала девушка, отстранённо отметив, как бабуля здорово умеет совмещать страстные поцелуи и сокрушительные удары. Впрочем, дед тоже недалеко ушёл… Бедные её глаза, видевшие слишком много.

– Ты даже и представить не можешь, Колючка, как эта связь сильна, - ответил Ян, оказываясь за её спиной и показательно прижимая к себе. Запах девушки мигом успокоил зверя, собирающегося на её поиски.

«Представляю», - подумала она с грустью. – Ещё как представляю».

У неё оставалось совсем немного времени с ним.

– Где была?
– поинтересовался он, вдыхая запах её волос и медленно дурея.

– Бегала.

– От меня?

– От тебя я бы не убежала.

– Хорошо, что ты это признаёшь, - самодовольно хмыкнул Мастер, поцеловав светлую макушку.

– Связалась же на свою голову, - вздохнула она, получив лёгкий укус за ухо.

А после было долгое общение с охотниками, поразившимися существованию исчезнувших жриц, но весьма обрадовавшихся союзницам. Служительницы Мары, в свою очередь, были приятно удивлены изменениям хотя бы в одной семье, и Алита, свободно говорившая с ними наравне с мужем, вызывала уважение даже у Роланда, которого вообще было сложно чем-то удивить. Он с любопытством рассматривал Иллиану, поведавшую о том, что Высшие успешно преодолели барьер, и никто не рискнул спрашивать, откуда девчонка взяла эти сведения.

– Сама защита имеет несколько ступеней, - поделилась она, делая схематичный рисунок периметра.
– А ещё она, кажется, вполне себе живой, и точно знает, сколько человек вошло и ушло. У меня есть чёткая уверенность, что они просто не выпустят охотников, когда всё закончится.

Алеар задумчиво постучал пальцами по подбородку, ощущая взгляд Камиллы, и предположил:

– Значит, убьют всех одним выстрелом.

– Не будет энитири – некому будет избавляться от нежити. Тварей за год развелось столько, что становится действительно не по себе, - согласился Арон.
– Подозреваю, жрецам нужна полная власть в Инреме, и кое-кто недавно это только доказал.

Иллиана вздрогнула, и Ян крепко сжал её ладонь.

– Недавно во сне Антаррэль сказала, что всё меняется, и даже богов можно обмануть, - призналась она, опять привлекая всеобщее внимание.
– Мне кажется, именно жрецы ведут какую-то свою игру, а ин Виарре почему-то полностью им подконтрольны.

Никто не мог понять, что связывало адептов Тёмного и самое безжалостное семейство охотников, кроме разве что желания мирового господства.

И только главная жрица почему-то наградила присутствующих странным взглядом, которого никто не заметил.

Глава 15

* * *

– Она так похудела… Они её вообще здесь не кормили или как?
– негодовала Нелл тем же вечером, когда их наконец-то разместили в покоях.

– Нам точно можно свободно разговаривать?
– обеспокоился Ник, стараясь не реагировать на слова девушки. Ему и без того было непросто, и голод Рины до сих пор отголосками отдавался во всём теле, призывая найти охотницу. Впрочем, от этой идеи вампир не собирался отказываться.

– Да, я проверила. У них тут есть система зеркал, но я уже разобралась с этим. Они будут видеть ту картинку, что я захочу, - успокоила ведьмочка, которую Крис буквально заставил присесть, а не мельтешить перед глазами итак нервных мужчин.
– А вообще магия здесь повсюду, но вы и сами это заметили. Даже охрана не нужна.

– В таком случае, пойду на разведку, - решил Громов, будучи больше не в силах ждать.

– Не оставляй меня с ними, - почти в отчаянии попросила Нелл, но брюнет лишь улыбнулся ей краешком губ, и девушка едва не содрогнулась. Новому Нику с его новым образом стоило воздержаться от излишних эмоций, хотя бы первое время.