Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы

Ник аккуратно ссадил меня, когда мы добрались, и я опустила ноги в холодную воду, которая была настолько прозрачной, что я могла видеть мелких разноцветных рыбёшек, стайками кружащихся по дну.

– Невероятное зрелище, - заворожённо пробормотала я, а потом почувствовала взгляд Ника. Обернувшись, заметила, что он посматривает на меня, не отрываясь, а сам проверяет удочки, уже давно оставленные тут.
– Ты будешь ловить рыбу?

– Вообще-то я весьма хорош в рыбалке, - без ложной скромности сообщили мне, но я даже не сомневалась в его талантах.
– Здесь водятся потрясающе-вкусные экземпляры, и если не попробуешь – многое потеряешь.

– Ладно, может, ты сможешь и меня научить чему-то полезному, - рассудила охотница, которая любила впитывать новые знания, особенно по части выживания в дикой природе. Вампир же одарил меня белоснежной улыбкой, и присев спиной к моей спине, прислонился ко мне, наблюдая за поплавками.

Спустя энное количество времени я всё ещё ждала, когда начнёт клевать, но даже ветер стих, и гладь воды оставалась почти спокойной и непоколебимой, а вот моё безграничное терпение грозило перестать таковым быть.

– Терпение – вот, что необходимо для ожидания результата, - словно подслушав мои мысли, произнёс вампир.

– Самовнушение – вот, что спасает нас от безумия.
– Я не хотела произносить этого вслух, но вырвалось.
– Оно и надежда.

– Я и не знал, что ты такая вредина.
– Его слова заставили обернуться, и у меня возникло непреодолимое желание доказать, насколько он прав, но мой взгляд привлекло движение на воде и активно прыгающий впереди поплавок.

– Клюёт!

– Я же говорил, что нужно лишь терпение, - обрадовался мужчина, подсекая добычу, а затем вытащил на свет… огромный дырявый сапог. Тишину, воцарившуюся на берегу, я побоялась нарушить неуместным комментарием об истинных умениях вампира, так что он попросту отбросил выловленную вещь в сторону.
– Забудем об этом.

Не рассмеяться удалось с трудом, но я всё равно не могла промолчать.

– Знаешь, это определённо самая классная вылазка после моего Дня рождения в компании близнецов, - призналась я.

– Что ж, я рад, что ты хотя бы улыбаешься, - сам не без улыбки произнёс Ник, и мы уже собирались продолжить наше времяпровождение, но откуда-то вдруг налетели свинцовые тучи с порывами ветра, и вдали послышался первый глухой раскат грома.

– Какого демона? Для гроз даже ещё не сезон здесь… - вампир был более чем удивлён.
– Давай-ка собираться, а то сейчас как ливанёт!

Но дождь опередил наши стремления, и почти сразу после слов мужчины на нас обрушился поток такой силы, что мы мгновенно оказались промокшими настолько, будто приливная волна накрыла с головой.

Ник попытался поторопить меня, но я не дала взять себя за руку, и, повинуясь странной силе, побежала, подставляя лицо и руки хлынувшим потокам. Я не знала, откуда взялась эта эйфория – просто ощутила родство со стихией, и природа дала мне энергию, заставляющую кружиться на мокром, ещё хранившем тепло песке, потеряв ощущение времени и пространства.

Вампир поймал меня, когда я уже собиралась войти в воду в порыве единения с ней, и не позволил, удержав. Сцепил руки в замок на моей спине, с беспокойством глядя в мои глаза, но в этом взгляде было ещё кое-что, и мне не могло показаться.

– Ну ты и сумасшедшая!
– Брюнет тоже весь вымок, и вода потрясающе обрисовывала его лицо и контуры тела сквозь одежду, но хоть ему не нравился дождь, он смотрел на меня с восхищением.

– Я так хочу поцеловать тебя сейчас, - призналась я, опьянённая силой, опоённая ею, как сывороткой правды. В нормальном состоянии вряд ли я бы смогла это сказать, а в тот момент молчать оказалась не в силах.

– Так что тебе мешает?

Наши губы, наконец, встретились, и это ощущение стало самым лучшим за день, а когда сильные руки приподняли меня, стиснув почти до боли, я действительно почувствовала себя на седьмом небе. Дождь не прекращался, вымочив нас до такой степени, что одежда на теле казалась отсутствующей, и жар вампира превратился в мой собственный, просочившись под кожу. Его поцелуи стали настойчивее, переместились на шею, пока Ник продолжал удерживать меня на весу, прижимая к себе, и всё было бы прекрасно, пока я горела от желания не останавливаться, если бы не одно но… Я так отчётливо уловила присутствие незнакомца, как тогда, с фантомами в лесу, что мгновенно похолодела, а потом, сквозь эту пелену проливного дождя увидела его. Фигура в балахоне была мощнее, чем мой преследователь, но глядя на него, медленно и величественно идущего в нашу сторону, я чётко осознала, что именно он наблюдал за мной в Анхейме.

– Рина?
– Ник в одно мгновение почувствовал моё состояние, и, спустив на землю, не отнял от меня своих рук.

– Он здесь.

– Уходим!

Всего доля секунды, и вампир открывает портал, но для меня время замедляется и кажется тягучим, как смола. Проход появляется ужасно медленно, а фигура всё приближается, заставляя внутренне содрогаться от ужаса. Я даже не знала, что способна испытывать подобный страх, но тот, кто скрывался под этим одеянием, был гораздо опаснее и ужаснее, чем любой хищник, и это чувствовала не я одна: Ник едва не принял свою истинную форму, рыча и готовясь дать отпор любому.

Тем не менее, мы сумели уйти, так и не узнав, зачем сюда явился этот наблюдатель…

Вернулись мы в тот же коридор школы, из которого переместились, и только после того, как портал закрылся, я поняла, как меня трясёт, несмотря на высушенную Ником одежду.

– Ты в порядке? Сильно испугалась?
– Вампир так и не отпустил меня, но лишь услышав его голос, я немного успокоилась.

– Да, переживу. Как он вообще узнал, что мы там будем? Я, похоже, и правда нигде не в безопасности.

На Ника было страшно смотреть, и по виду вампира можно было бы предположить, что он сейчас отправится рубить головы.

– Прости, я думал, это единственное место, где никто из них не появится.
– Он сделал пару вздохов, чтобы прийти в себя.
– Подверг тебя опасности.

Я собиралась переубедить его, но появившаяся из-за угла Нелл, выглядевшая довольно обеспокоенно, не позволила это сделать.

– Рин, там бабушка просила тебя зайти в оранжерею, - как-то напряжённо произнесла подруга, и мне это очень не нравилось.
– К тебе гости.

После этих слов я уже точно знала, что хорошего от этих самых гостей ждать не стоит.

– Пойду надену обувь.
– На деревянных ногах я вошла в комнату, не помня себя, нацепила туфли и отправилась на встречу. Ник шёл позади меня, безмолвно поддерживая, за что я была ему благодарна и старалась успокоиться.

Пара поворотов, высокая лестница и огромный холл вывели нас к нужной двери на первом этаже, и когда я подходила ближе, всё отчётливее во мне росла уверенность в личности внезапного визитёра, а стоило войти – и я убедилась в догадках.