Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы

– И?
– Не ведись, не ведись на провокации…

– Нет, я, конечно, понимаю, что ты не могла просто оставить его умирать, но напоив его своей кровью, ты даже не представляешь, что пробудила. Думаешь, прозвища нам дают просто так? Отнюдь, дитя моё.

Мы дошли до небольшой резной скамейки, затерявшейся в зелени и цветах. Первым присел вампир, и я, понимая, что на ногах меня, скорее всего, не удержат новые факты, последовала его примеру.

– Только не говори, что он превратится в какого-то монстра.
– Конечно, я понимаю, что вампиры – не пушистые кролики, но не представляю Ника в образе неконтролируемого чудовища.

– Не скажу – сама всё увидишь, хотя, как раз тебя-то он точно не обидит. Но что насчёт твоих близких?

– Моё замешательство приносило ему настоящее удовольствие.
– Сейчас не это важно. Я пришёл поговорить о тебе, и о нашем с тобой сотрудничестве во благо нового мира.

А, ну да, как же… Моя кровь – лекарство для всех Высших, способное вернуть им магию, которую отобрал у них этот мир. Волшебный нектар просто.

– Что, неужели расскажешь, наконец, зачем похитил и запугивал?

– Похитил? О, милая моя, возможно, для маленькой девочки всё именно так и виделось, но ты и знать не могла, что оказавшись в моих руках, была в полной безопасности.
– Я и не думала, что он скажет что-то адекватное, но в этот раз не стала делать поспешных выводов и просто продолжила слушать этот «бред сумасшедшего».
– Ещё до момента нашей с тобой встречи – примерно за пару месяцев до неё, если быть точным, со мной поделились информацией о некой малышке, на которую уже давно идёт настоящая охота. Маленькая энитири-ши появилась на свет не в лоне семьи, как обязана была, и этот позор, который никогда уже не смыть, не должен стать достоянием общественности. Именно поэтому по следам её и её матери уже давно идут два охотника, но прячутся беглянки отменно.

Да, я уже убедилась, что их двое и ведут они каждый свою игру – один пока только наблюдает и подстраивает ловушки, другой же не намерен прятаться в тени.

– К тебе пришёл Оракул?
– догадалась я.

– Да, умочка моя, один мой старый древний знакомый. Не тот, которого вы – детишки знаете, - сразу дал понять вампир.
– Он поведал о том, что девочку почти обнаружили – осталось немного для поимки. Тебя спасло видение моего друга, и то, что я опередил твоих будущих похитителей, привезя тебя к себе.

Ха, если так подумать, моя жизнь – просто одно своевременное предсказание. Что бы я сейчас делала там, в месте, которое бы называла домом? Нет, не хочу больше углубляться в эти безрадостные мысли.

– Ладно, допустим, ты меня… спас, - я едва не рассмеялась на этом слове, - но ведь ты же не просто пожалел какую-то там неизвестную охотницу и решил уберечь от страшной участи?

– А вот тут и начинается самое интересное, - довольно улыбнулся он, и, прикрыв глаза, поднял голову к солнцу.
– Вначале я согласился приютить тебя, поскольку мне стало известно, чья ты внучка. Согласись, это отличная месть врагу, которого мечтал сокрушить – похитить его наследницу и не отдавать, а венценосному деду-охотнику можно будет отсылать по твоему пальчику, скажем, раз в год, или ещё что-то придумать…Нет, не смотри так, я не настолько садист.

Господи, дай мне сил и терпения не убить его до конца нашего разговора.

– Что-то изменилось?
– Клянусь, если он сейчас скажет, что я должна стать его Судьбой или как в случае с Мастером, привести к нему его половину, я прямо на одном из этих деревьев вздёрнусь…

– Когда в том детском лагере я увидел тебя впервые, я сразу почувствовал спящие в тебе силы, - едва ни со слезами радости на глазах ответил вампир.
– Я чуть не умер от смеха, осознав, как твоя мать опозорила своего отца, но да это не так важно… Я понял, что ты не знаешь, что с этими силами делать, а магу, который видит такое, сложно оставаться в стороне. Именно поэтому я выработал неплохую стратегию.

– Запугать меня.

Злобный страшный вампир, посадивший тебя на цепь и постоянно преподносящий всё новые и новые жуткие сюрпризы – тут любой взрослый станет зашуганным.

– Да, - легко согласился он.
– Именно сильные эмоции способствуют пробуждению магии. Злость, гнев… ужас – всё это я заставлял тебя испытывать, но тщетно. Твоя аура горела так ярко, и я видел твой потенциал, но сила никак не хотела просыпаться, что я уже отчаялся и пошёл на безумие – начал пить твою кровь.

А самое интересное-то, похоже, ещё не начиналось…

– А как же яд в ней? Или ты просто мастерски владеешь иллюзиями?
– Его глаза по-прежнему были зелёными, отвратительно-притягательными, и мне всё ещё с трудом верилось, что он не под действием наркотической крови охотниц. Хотя, недавно я даже не думала, что с ним можно нормально разговаривать – а поди ж ты. Сидим болтаем, как добрые друзья.

– Да, мои красные глаза – лишь эффект дыма и зеркал, я в этом и правда неплох, но не это важно. До десяти лет маленькие энитири-ши не ядовиты, но сей факт известен не всем, а если быть точным, почти никому, - ответил вампир, и я просто обратилась в слух, боясь пропустить хоть деталь.
– А вот то, чего вообще никто не знает, так это того, что если охотница – ну, скажем, как в вашем случае с твоим…учителем, – решает напоить собой умирающего вампира и при этом не хочет навредить ему, она отдаёт себе мысленный приказ или просто создаёт намерение этого не делать. Яд не попадает в кровь.

Пару секунд я осмысливала услышанное, наверное, не веря до конца, что это возможно. Я боялась переспросить, думая, что попросту ослышалась, потому что в нашем мире надежда – весьма непостоянная сила. А очень надеялась, что у нас с Ником будет хотя бы шанс всё прояснить.

Роланд тем временем вытянул длинные ноги вперёд, достав из кармана серебряный портсигар, выудив из него сигарету.

– Ты не против?
– я покачала головой, глядя куда-то в пространство.
– Огоньку не найдётся? Жаль. Он должен у тебя быть по всем признакам.
– Вампир откопал в недрах пиджака зажигалку и какое-то время просто наслаждался курением. Странно, раньше я точно не замечала за ним подобной привычки, но, видимо, ему наконец-то надоело носить передо мной маску безупречности, а может, опять усыпляет мою бдительность. Чёрт его теперь знает.

Пока он дымил, я прокручивала в голове все те моменты, которые пережила в заточении с ним, и вопросов стало только больше. Всё это было слишком нереально, но в то же время, логичнее некуда, и я это понимала.

– А девушка… та, что ты убил на моих глазах?

– Не убил – просто очередная постановка, - ответил вампир, запрокинув голову и выпустив кольцо дама.
– Ведьмочка, с которой у нас был почти преступный сговор… Она нуждалась в деньгах, а я уже был в полнейшем отчаянии, и, кстати, очень извиняюсь за тот поступок. Такого ты и правда не должна была видеть, но меня сложно остановить, если я на пути к чему-то великому. Мне нужна была твоя магия, так что прости.
– Именно сейчас я ощущала всеми фибрами души его искренность, но простить?

– Поздновато для раскаяния.
– Я удивлялась своему спокойствию рядом с этим мужчиной.
– Простить можно всё. А вот забыть – это вряд ли.

– Я тебя прекрасно понимаю, мотылёк, но время назад не вернёшь, и даже если бы я смог это сделать – не стал бы ничего менять. Ты это знаешь, я это знаю, так что не будем зацикливаться.
– Нет, я его всё-таки убью…

– Ладно, я пропущу мимо ушей всю эту отповедь, но объясни, как так вышло, что убийца, притворяющийся тобой, так хорошо осведомлён о том, что ты со мной делал? И эта песенка дурацкая, и прозвище… Что это всё вообще?