Охотники на монстров

— Простите, Сергей Ярославович, но ведь подобные же эликсиры можно приготовить даже из монстров обычного В-ранга. Вон, из икс-желез норных овец я лично варил состав, временно повышающий способности к магии земли.

— Вот именно! Временно! — Немедленно подхватился на эту мою фразу Бояндин. А тут речь идет о зельях постоянного действия. Только представьте себе, Сергей, выпили вы эликсир из того же годзиллы и разом стали из слабого мага, владеющего магией распада, средним или даже выше среднего по данному направлению. Кстати, а вы выяснили вообще, к магам какой направленности вы принадлежите?

— Нет, не выяснил, — как-то опешил я от такой резкой смены темы разговора, — все, знаете, недосуг как-то возиться с тестами. Очень уж долгая это песня выходит. Я же чуть ли не сутки напролет занимаюсь переработкой наших охотничьих трофеев, даже на сон времени не хватает.

— И совершенно напрасно! Зелья по профилю родственной магии ведь готовятся намного быстрее, и получаются значительно качественнее, чем обычные, рядовые не родственной стихии.

— Вряд ли я отношусь к магам распада, — отверг я предположение Бояндина, — да и еще одного кусочка годзиллы я больше не отыскал. Но, чисто на всякий пожарный, изучить рецепт приготовления описанного вами зелья был бы очень даже не прочь. Вдруг когда-нибудь еще раз подвернется подобный случай, а у меня уже и рецепт изучен.

— Ай, хитрец, — шутливо пригрозил мне пальчиком алхимик. — Но, на самом деле, рецептом этим я могу с вами, Сергей, поделиться без всяких проблем. Это рецепты из монстров А рангов представляют немалую ценность и держатся большинством наших коллег в глубоком секрете, а в данном случае его даже в специализированных алхимических журналах не раз печатали.

— Как же так? — Озадачился я. — Зелье же, как я понимаю, из подобного монстра выходит вообще на вес золота?

— Намного дороже золота. Но там с самого начала для алхимика с подобным сырьем выходит сразу комплекс проблем, не буду пересказывать статью, сами потом прочитаете. — Буквально отмахнулся от этого моего вопроса Бояндин, сразу перейдя к реально интересующим его моментам.

И вот кто бы сомневался, интересовали его поставки концентратов. Мымриков, казухов, да хоть даже норных овец — короче, всего, что, так или иначе, может быть использовано в боевых действиях. Ну, что ж, пообещал, конечно. Все равно мне мою продукцию надо кому-то сбывать, так почему бы не Сергею Ярославовичу? Тем более что он уже, сам, без всяких торгов, установил на эти мои концентраты надбавку в пятнадцать процентов.

Ну, а для закрепления этих наших дружеских отношений специализированный журнал для алхимиков, в котором содержалась статья с подробным рецептом приготовления усиливающего эликсира из тварей С-ранга, был презентован мне совершенно забесплатно. Хе-хе, на досуге посмотрю, отчего это Сергей Ярославович об этом явно далеко не рядовом деянии отзывался столь скептически.

Деньги заработал, самое время отправляться в гостиницу, к ожидающим меня там остальным нашим дружинникам и уже с ними — за покупками, согласно нескончаемо длинного списка. Ага. Только вот ноги буквально сами собой, почти без малейшего участия сознания, понесли меня в заведение по соседству. Ну, да, в публичный дом. Это Кабану у нас хорошо! Утром, перед поездкой, заявился, сияющий, как начищенный золотой. А я женщин уже целый месяц толком не видел! Интересно, отыщется здесь хоть одна девочка, своей внешностью под стать той же Марине?

Однако быстро мы управились. Несколько часов только и прошло, а свободных денег на руках — как не бывало. И нет, это я не на проституток все спустил. Если хотите знать, как раз по этому самому пункту я ни копейки пока еще не потратил, хотя небольшую заначку для этого дела оставил. А просто, признаюсь, с прошлой моей жизни есть у меня небольшой пунктик: стараюсь встречаться с дамами исключительно на своей территории, пусть даже территория эта — всего лишь съемная комната в гостинице.

Большую же часть денег, оставшихся у меня на руках после выплаты заработанного нашим ватажникам, я потратил под руководством Тихона. Ну, двигатель же, хоть и не целый броневик, но стоит тоже довольно дорого. Плюс новая порция водопроводных труб, катушка кабеля и еще целая куча мелочей, отъедающих, тем не менее, очень даже немаленький кусок от нашего нынешнего бюджета. Поселок у нас начал худо-бедно развиваться. Удобства во вновь заселяемых домах уже совсем скоро вновь понадобятся.

Я сидел в своем номере, изучал подаренный мне журнал, когда в дверь ко мне постучался местный мальчишка-посыльный:

— Господин, там к вам дама пришла. Говорит, вы ее на этот вечер приглашали.

Ну, наконец-то! Я подскочил с кровати, поспешил вперед посыльного в сторону выхода.

— Олеся! Красавица! А я уж заждался весь. — Еще древний римлянин Овидий сравнил женщин с павлинами, раскрывающими свое красивое оперение исключительно после похвалы. И хотя девица, продающая свои прелести за деньги, после оплаты утаивать от меня из своих красот, разумеется, ничего бы не стала, доброе слово, оно и кошке приятно.

И таки вечер этого дня у меня прошел очень и очень замечательно!

Эх, я бы и еще несколько подобных вечеров не отказался провести. Однако дела, будь они неладны, за меня мои алхимические поделки никто у нас в поселке делать не будет. Да и у прочих членов нашего дружного коллектива в нашем поселке имеются свои обязанности.

Однако же удивил меня наш Тихон! Удивил, прежде всего, потому, что команду подбирать к нам новых переселенцев я давал не ему, а Кабану и Стасу. Стас нынче в этой нашей поездке не присутствовал, а Кабан, похоже, с головой погрузившись в пучину любовных переживаний, о поставленной перед ним задаче по рекрутингу вообще не вспомнил.

Зато Тихон аж пятерых своих знакомых сагитировал и пригласил с утра ко мне на собеседование. Так что с выездом в обратный путь мы вынуждены были несколько подзадержаться.

— Вот, Сергей Александрович, — представил он мне сразу после завтрака своего первого кандидата, — Данила. У меня в мастерской работал, пока та не сгорела. — Механик, золотые руки. Надо брать обязательно.

— Надо, значит, возьмем, — отозвался я и тут же уточнил: — а та молодая пара и женщина с ними кем вам приходятся?

— Жена, Катерина, и сын, с невестой опять же, — прогудел приземистый кряжистый мужик с сединой в бороде, один в один похожий на гнома из книжек профессора Толкиена.

— А не страшно их с собой на самое приграничье брать? — Уточнил я психологический настрой новых рекрутов.

— Зато там уж точно на войну не загребут, — выдал он мне довольно неожиданный ответ. Хотя… как неожиданный? Это я тут всего одним деньком пробежался, понахватался поверхностных слухов, особо не примеряя их на себя. А среди народа, наверняка, уже тех слухов в разы больше и гуще. Опять же и профессия механика как бы располагает: при любом военном конфликте людей с подобными навыками загребают в войска в первую очередь.

— Годится! — Озвучил я посетившие меня внутренние ощущения. От этих людей неприятностей в будущем ожидать не стоит. Надежные люди. — Вас, Данила, возьму в помощники к Тихону, а ваш сын сможет самостоятельно выбирать, будет ли он в ватаге охотиться, получая долю с добычи, или возьмет на себя приведение в порядок и последующее поддержание нашего жилого фонда. Ну, и для женской половины вашей семьи что-нибудь тоже придумаем.

А вот с последним претендентом в нашу ватагу, сыном бывшей соседки Тихона, мое предчувствие оказалось далеко не столь лояльно. Может, не понравился бегающий взгляд этого относительно молодого еще парня, а может, вызвало сомнение отсутствие с ним какой-либо большой поклажи….