Охотники теней

Больше мы не видели этого великого стратега.

Мы докорячились до второго этажа и отдышались. Сэм отпустила мою руку, нагнулась и, сняв свои туфли, отбросила их в сторону. Обувь звякнула о блестящий пол. Сэм облегченно вздохнула, разминая ступни.

— А это еще зачем? — спросила я, упираясь ладошками о коленки.

— Советую сделать то же самое: у духов острый слух, — объяснила она.

Я качнула головой и неминуемо скинула неудобные туфли — и как некоторые девушки ежедневно в них щеголяют? Волна легкости прокатилась по ногам, а ледяные половицы мгновенно сняли напряжение.

— Отлично, — прошептала подруга. — Теперь пошли.

Она двинулась вперед — настороженно, как рысь. Я засеменила за ней, обеспокоенно оглядываясь. Расхаживать босиком было изрядно неуютно, зато наших шагов не слышалось. Меньше шума – меньше внимания.

Сэм остановилась, задрала платье и вынула из чулка достала небольшой зияющий клинок. Я еле слышно присвистнула, удивляясь. Интересно, каким образом она его там спрятала? И как острое лезвие не ранило ее внутреннее бедро?

Девушка поправила наряд, вручив мне оружие, будто обычную шоколадку.

— Если придется это сделать… бей в сердце, Эви, — проинформировала она, смотря в мое ошелопевшее лицо.

Ух, стоит ей сказать, что Дэм обещал не подпускать меня к Охотничьей практике?

Несмотря ни на что, я качнула головой и нервно сглотнула поступивший к горлу комок — по ее представлениям все так просто. Даже грохнуть трупа для меня невероятно сложно.

— Все оболочки, в которых находятся духи, давно мертвы. В противном случае, мы бы провели обряд изгнания.

Осмотрев клинок, крепко сжала его в руке. Все-таки, я какой-никакой Охотник. Моя обязанность – мочить тварей с того мира, что мешают человечеству. А насчет моей сумеречной части – это всего лишь дефект. Дефект, с каким я должна свыкнуться.

Сэм ободряюще улыбнулась. Я и не заметила, что она откуда-то вызволила второй клинок — одному богу известно, какие еще «сюрпризы» притаились за ее скудным одеянием.

— Перемочим всех этих гадов. — Девушка ловко прокрутила оружие через пальцы.

Я рвано вдохнула. Как Сэм может спокойно говорить об убийствах? Это дико, пускай все духи не заслуживают благосклонной участи. Может быть, есть такие «личности», что не хотят причинять вред живым, и просто желают наслаждаться мгновениями былого существования в этом мире?

Не знаю.

Возможно, я ошибаюсь, и на самом деле все подчиненные моего папаши – чокнутые, кровожадные убийцы.

Вроде него.

Сэм напрягла тонкие ножки, приподнялась на носочки и примостилась около двери. Я последовала за приятельницей и встала напротив, взяв клинок в обе руки.

— Не знаю, кого там увидела наша темная лошадка, но Фрэд может торчать тут. Я сейчас зайду, а ты следом за мной, поняла? — прошептала девушка, обхватив золотистую ручку двери.

— Хорошо. — Я вытерла взмокшие ладошки о платье.

Ну, приключения начинаются.

Сэм крепче сжала оружие и повернула ручку: заперто. Девушка выругалась и, отойдя на небольшое расстояние, с разбегу разнесла дверь, и звук оторвавшихся петель прекрасно дал понять, что последует дальше. Деревяшка от такого удара рухнула на пол, подняв в воздух хоровод щепок. Я присвистнула, восхитившись такому мастерству. Казалось, худенькая и слабая, а смогла выломать дверь, которая, наверное, весит больше, чем она. Нехило.

Мы заглянули в комнату, куда, отныне, ничто не препятствовало войти. Там мостился огромный стол, за которым вальяжно восседали трупы, облаченные во все черное. Хлопая пустыми глазами, они смотрели на нас, зависнув над царским кушаньем – ужином для них стала кровь девушки, с какой, вероятно, недавно расправились. Бледное тело бедняжки – без особых увечий - лежало на полу, а несколько отверстий на шее давали прекрасно знать, откуда уродцы добыли «пищу». Духи любят питаться свежей кровью. Ради нее они готовы на все.

— Святые небеса, — Сэм вцепилась в рукоять. Она не ожидала такого обширного пира за запертой дверью. Впрочем, как и я.

Мое сердце готово было вырваться из грудной клетки и свалиться на этот чертов кровавый кафель. Я дрожала, рассматривая мертвое тело бедняги – на вид ей было не больше двадцати лет. Голубые стеклянные глаза смотрели куда-то в пустоту. Светлые волосы разбросались по ковру и прилипли к щекам, измазанным кровью. Они убили ее: молодую девушку, у которой еще могла быть жизнь, могло быть будущее! А ее семья… не представляю, что сейчас чувствуют родители, знают ли, что их дочь мертва. Что больше не вернется домой…

Одержимые ехидно улыбнулись и резко соскочили с мест, переступая через свою жертву.

— Ой, извините, мы просто искали… туалет, — глупо объяснилась Сэм и, заведя руку за спину, показала мне жест «уходи».

Я рассердилась. Она думает, я не справлюсь, или хочет надрать им задницы самостоятельно? Что бы то ни было, я не убегу! Тем более, больше не оставлю ее одну. Если уж драться - так вместе… хотя, кого тут обманываю? Навыками борьбы я не владею и, максимум, что смогу сделать, это поставить подножку одному из гадов, если тот окажется с самым маленьким IQ, чтобы ее заметить. Да уж, жизнь Охотников не такая веселая. Кто знает, выберемся мы отсюда. Или нет. Буду надеяться на лучшее…

Сэм, видимо, раздумывала стратегию боя: девушка встала в ступор, пряча за спиной оружие. Ноги были напряжены, как и лицо. Я, конечно, тоже не расслаблялась: правда, мозг настроился на то, что нас сейчас просто прикончат, потому что чудиков вчетверо больше. Вдобавок, у них преимущества в магии и борьбе. Упс.

— Уборная находится внизу, — подсказал высокий худощавый парень, подходя ближе к нам. Жирный жук повис на его лбу, напоминая какой-то аксессуар. Похоже, его не смущал этот пассажир, который… черт, который медленно пожирал плоть.

Я сглотнула подступивший комок и покрепче сжала клинок вспотевшими пальцами. Сэм покосилась на меня и взглядом показала уносить зад, но я делала вид, будто не вижу ее намеков.

Хренушки дам деру отсюда.

— К нам пожаловали Охотнички. Устроим им теплый прием? — ехидно предложил тот и вместе с остальными мертвяками побежал на нас, толкая мешавшиеся на пути предметы.

— Бежи-им! — провопила Сэм и, схватив меня за руку, рванула к лестнице что есть мочи.

Ладно. Если и делать ноги отсюда, то лишь таким способом.