Охотники теней

— Скоро увидимся, — пообещал блондин, по-мальчишески улыбнувшись.

У меня почти что выбило почву из-под ног – у него невероятные ямочки на щеках. И сам он… невероятный.

— Увидимся.

Кевин удалился, оставив меня наедине с мрачным пьяницей. У каждого из нас был далеко не прекрасный день, но пригубить алкоголь – не самое здравое решение. Развалившись на стуле, Дэм хлебал коньяк прямо из горла. Из всего этого мне все же удалось вытянуть крохотный плюс: по крайней мере, он не пачкает стаканы. Низкий ему поклон.

Парень поднес бутыль ко рту, собираясь осушить напиток до дна, и до того, как отправить ядерную смесь в свой пищевод, сказал тост, не сводя с меня взгляда:

— За живых.

Потом поглотил коньяк, а я так и осталась стоять в сторонке, только с поднятыми на загривке волосами и армией колючих мурашек.

Эпилог

Я переоделась в пижаму с цветочками, которую мне дала Сэм и села в гостиную, допивая остывший шоколад. Спать вовсе не хотелось из-за всего, что произошло с нами. Мысли в голове не укладывались, и я продолжала обдумывать каждое слово Фрэда, наблюдая за снующими туда-сюда Охотниками: никто из ребят не спал, потому что скоро должен открыться портал, и все направятся туда, чтобы устроить… кровавую бойню. Подумать только, это происходит каждый раз, и кто-то постоянно погибает из нашего числа. Охотников становится все меньше и меньше, а число духов, кажется, нисколько не убавляется.

Потому что они все идут за тобой, Мэлдент.

Вздохнув и сделав глоток сладкого напитка, я положила его на кофейный столик, затем юркнула в ванную, чтобы смыть с себя хоть какой-то процент грязи. В зеркале меня ждало чудовище – уставшее, немытое, лохматое. Кожа казалась синеватой и прозрачной из-за слишком яркого света. Под глазами пролегали глубокие, сиреневые мешки. Бледные губы слиплись, создавая ощущение обезвоживания. А вот «контраста» моему образу добавляла глупая пижама с коричневым пятном на груди – о, да, я не умею аккуратно пить горячий шоколад.

Открыла кран с холодной водой и смочила лицо, покрытое мелкими царапинками. Гнетущие мысли продолжали давить на меня, не давая отвлечься. Если я останусь здесь, то будет только хуже: из-за того, что на меня ведется своеобразная охота, могут пострадать самые близкие мне люди – чего точно не хочу. Единственный выход обезопасить их – уйти. Уйти туда, от чего мне нужно бежать. В противном случае, я подвергну баснословной опасности всех тех, кого люблю…

Портал откроется через пару часов на кладбище Святого Луи.

И если буду действовать быстро и незаметно, меня не смогут остановить Охотники. На радость папочке, я окажусь дома сегодня же.

Я вышла из ванной и уже подходя к своему месту, увидела Кевина, развалившегося на диване. Сев в кресло, пододвинула кружку с шоколадом и сделала глоток, стараясь выглядеть не так убито, как пару мгновений назад.

Он ухмыльнулся, наблюдая за мной.

— Что?

— Ты такая… необычная в этой пижаме.

— О, да неужели? — Я улыбнулась, прогоняя нотки печали. Скорее всего, хотел сказать, насколько глупо я выгляжу, но выбрал более мягкую форму высказывания. Браво.

Кевин поднялся с лежачего положения и сел, закинув руки за голову.

— Мы давно не разговаривали, — заметил он, тщательно разглядывая меня. — Ну, ты понимаешь, о чем я…

— Да. — Я сделала очередной глоток. Горячая жидкость приятно согревала косточки, а от переизбытка внимания со стороны Кевина я совсем полыхала.

— Мне нужно с тобой поговорить. — Он неожиданно сделался серьезным. Проехавшись пятерней по светлым, как золото, волосам, замер.

Я собрала брови в кучу и отложила напиток на стол. Подобрав ноги под себя, окатила его ожидающим, слегка боязливым взглядом.

— И… о чем же?

Я начинала догадываться, что за тема грядет, и это никак не убавляло моего волнения.

— Конечно, я всем сердцем сейчас бы желал поговорить о нас, но это подождет. Есть кое-что, о чем ты должна знать. — Кевин тяжело вздохнул, вытирая вспотевшие ладошки о джинсы. — Я обнаружил, что у меня начала проявляться еще одна способность. — Он небрежно передернул плечами и ухмыльнулся. — Я вроде как вижу будущее.

— Ч-ч-что? — заикаясь, спросила я. — Будущее?

Иметь столько сил страшно, однако здорово.

Я совершенно не ожидала подобного признания, и меня кинуло в предвкушающую ответа дрожь. Умеет ведь этот засранец удивлять.

— Да. Картинки сами появляются в моей голове, даже когда я этого не хочу, — объяснил собеседник, нагло присосавшись к моему горячему шоколаду.

Пока я пребывала в некой прострации, он успел осушить кружку до дна и помахать перед моим лицом ладошкой.

— Котенок?

— Ты можешь узнать чье-либо будущее, если захочешь? — с надеждой произнесла, выйдя из транса. Я бы хотела узнать, что будет со мной – дочкой Босса из Сумеречного мира, но в то же время желала, чтобы эта информация была сокрыта как от меня, так и от Кевина. Особенно от него…

Охотник печально помотал головой.

— В том то и дело, что нет. Образы, картинки и все прочее появляются сами. Видения… они ярче, чем сон. Намного. Я могу запомнить самые мелкие детали и подробно рассказать, что было.

Невероятно. Ему очень повезло с этим. Хотела бы я обладать таким даром, но, увы, все мои способности будут губительными. Они будут приносить лишь разрушения и гибель. То, чего я никогда не хотела и не хочу.

— Когда все это началось?

— Совсем недавно, — прошептал Кевин, затем передал кружку мне, где, оказывается, осталось немного шоколада. Какой щедрый парень. — Помнишь тот случай, когда одержимые побили Сэм?

Я кивнула. Естественно я помню, что тогда произошло с ней. Те твари беспощадно избивали Сэм, и им было плевать, если бы она умерла, потому что они добивались этого. Добивались смерти очередного Охотника.

— Я был у себя в комнате, и тут у меня заколола голова. Все затуманилось, после чего увидел покалеченную Сэм, затем Лео, который вез ее домой. Я решил, что все это неспроста и, поэтому немедленно кинулся помогать. — Он облизнул розовые губы, смотря, как я допиваю остатки напитка. — Я был в шоке от того, что все оказалось явью. Сначала подумал, будто это совпадение, но тут вспомнил, что у Охотников может быть несколько способностей. Следом все стало на свои места. Я осознал, что в самом деле могу заглядывать в будущее. И это правда… Видение было ярким. Я запомнил каждую его деталь.

Мы недолго сидели в молчании. Я переваривала сказанное Кевином и нервно теребила кружева на пижаме, пока шепотом не поинтересовалась, пригнувшись к нему:

— Ты что-нибудь еще видел?

Охотник забрал из моих рук пустую кружку, слегка прикоснулся к пальчикам, отчего я, честно сказать, опешила. Он робко сжал мою ладонь.

— К сожалению, нет. Способность только развивается, — пояснил Кевин и с глупой улыбкой вытер у меня что-то над губой. — Шоколад.

Стараясь не думать, какая я свинья, нервно заерзала на месте, придумывая очередной вопрос.