Окно в Полночь

— Чудеса? — довольный голос прозвучал почему-то у меня над ухом.

— А?.. — я вздрогнула и обернулась. Нервы совсем ни к черту… — Д-да, очень… шикарно. Потрясающе, Сай…

— Колдуй, бабка, колдуй, дед? — не упустил случая напомнить он.

Я смутилась. Так, совесть, ты же должна быть в зимней спячке!

— Извини… — я кашлянула и заставила себя остаться на месте, когда зеленые искры, «запалив» тропу, рассыпались у наших ног. К Альке надо и быстро… В арке полыхнуло зеленое пламя, искры взметнулись до потолка.

— Идем, — саламандр взял меня под руку. — Если страшно, закрой глаза.

Еще чего! Я хочу это видеть! Кроме страхов и кошмаров в жизни должно быть место и для волшебства с чудесами! И я первой ступила на зеленую тропу. Искры пробежались по джинсам, и я перестала чувствовать свой вес.

— Куда?! Меня подожди!

Я взлетела по тропинке и остановилась под аркой. Кроме пьянящей невесомости радовало еще одно чувство — полнейшее отсутствие страха. И инстинкт самосохранения молчал. И внутренний голос. Похоже, их дружно выключило, как скачком высокого напряжения вырубает «автоматы». Пожалуй, я слишком устала бояться… Я с удовольствием осмотрелась. Искрящаяся тропинка под ногами, вьющиеся ветви, с каждым моим шагом удлиняющие узкий коридор, и вдали — зимняя вьюга и спящий алькин дом. Через минуту-другую меня ждет кошмар, но сейчас…

— Хочешь, потом покажу дальнюю дорогу? — и пояснил: — Это короткая тропа. Дальняя — выше арка и больше цветов.

Я кивнула и пообещала:

— А я тебя в кино свожу.

Сайел презрительно фыркнул, но я не смутилась:

— Не в то кино, которое на маленьком мониторе. Аймакс три дэ — огромный экран, трехмерная картинка и объемный звук — красота! Сходим на американский комикс — поржешь над их магами и суперменами. Тебе понравится.

Саламандр ухмыльнулся. А плющ вспыхнул зеленым пламенем и зацвел. На «потолке» распускались крошечные огоньки цветов, а впереди, на расстоянии вытянутой руки, замельтешили крупные хлопья снега. Вот и вся сказка… Мы вышли у подъезда, и Сайел обернулся, протянув руку. Арка лопнула, как мыльный пузырь, и мой спутник ловко подхватил зеленую искру, сжав кулак. Да, вот и вся сказка…

Я повернулась к подъезду и встретила два изумленных взгляда. Пара заросших и похожих на сугробы чуваков грелась пивом. Один, вытаращив глаза, уронил бутылку, а второй, икнув, сжал свою крепче. Порывы ледяного ветра сбивали с ног, но мне, без шапки и в расстегнутой куртке, было жарко. Я самой себе напоминала маленькое солнце, от которого волнами шло тепло… и свет. Я проследила за тупыми взглядами выпивох. Мои руки светились зеленым. Черт. Бегом наверх.

— А т-ты к-кто? — прозаикался тот, что с бутылкой.

Сакраментальным ответить не успела.

— Белочка, — мой спутник зубасто улыбнулся и заискрил.

Чувак с бутылкой мудро драпанул, а второй осел на лавку, потер лицо и еще более мудро решил:

— Брошу-ка пить…

Я ухмыльнулась и набрала на домофоне номер алькиной квартиры. Надо было ключи взять… Она давно отдала мне дубликаты — на случай если. А я, балда безголовая… На звонок никто не ответил, но дверь открылась, являя растрепанную бабульку в тапках и шубе поверх халата. Посмотрев на нас с саламандром, который привычно щеголял в шароварах, она набрала полную грудь воздуха и…

— Что за нравы?! Что за молодежь — ни стыда, ни совести! Шляются голыми и даже не краснеют!.. Развратники! Бесстыдники! Еще и пьете в общественном месте! Сейчас милицию вызову!

Сайел покраснел, но одеться не потрудился. Подхватил хихикающую меня под руку, осторожно оттеснил бабку и просочился в подъезд под ее гневные вопли.

— Завидует, — заметил с усмешкой и устремился вверх по лестнице. — Какой этаж?

— Восьмой.

Наверх мы взлетели за минуту. Саламандру как сущности такой подъем — ни о чем, и неспортивной мне, оказывается, тоже. М-да… Я нажала на кнопку звонка. Реакции — ноль. Я снова нажала на кнопку и уже не отпускала. Пока не показалось, что за дверью кто-то стоит. Отпустив кнопку, я стукнула в дверь и заорала:

— Аль, открывай, это я, Вася!

За дверью завозились. Неуверенные движения, срывающийся лязг замков, и дверь открылась. Алька стояла на пороге, не похожая сама на себя. Рваные джинсы, драная майка с оторванным рукавом, размазанный макияж и всклоченные рыжие волосы. И дикий затравленный взгляд.

— Вась?.. — сестра заморгала и испуганно посмотрела на меня. — Ты зачем?.. Зачем приехала?..

Сайел протиснулся мимо меня и невежливо впихнул Альку в квартиру. Я зашла следом, закрывая дверь, и фыркнула:

— Сейчас я тебя брошу в таком состоянии!..

И повернулась, закрывая дверь. Лязгнул шпингалет, и за моей спиной… зарычали. И страх проснулся. Я с трудом заставила себя повернуться. Глаза сестры горели безумно-ядовитой зеленью. Зарычав, она забилась в руках саламандра, но тот держал крепко. Я поджала дрожащие губы. На глаза навернулись слезы.

— Ничего, Аль… — прошептала сипло. — Ничего… Помощь скоро подойдет, и мы справимся…

— Уходи… — прошипела она и снова рванулась ко мне.

— Куда ее? — Сайел заискрил, и Альку окутал кокон из белых искр.

Рычание сменилось хрипом и оборвалось на полузвуке, глаза потухли, и она упала в обморок. И сущность в ней замерла, нервно дернув хвостом. Как разрослась-то, сволочь… Вот тебе и «одна минута ничего не значит»…

— В любую комнату, — отозвалась я устало, снимая куртку, быстро разуваясь и на автомате находя в прихожей свои тапки.

Саламандр транспортировал Альку в гостиную и уложил на диван. Пощупал лоб, недовольно хмыкнул и заискрил желтым. Я прислонилась к дверному косяку. Сущность замерла, забрав ощущение силы, и усталость накатила волной, накрывая с головой, до дрожащих коленей и звона в ушах. Я переступила с ноги на ногу, опустила глаза на пол и едва сдержала гневный вопль. Из коридора к дивану тянулась пепельная тропа.

— С-с-сай!..

— Да жива она, — буркнул угрюмо. — Хочешь — проверь. Но не советую. Вдруг почует тебя и очнется. Второй раз так двину сущности… Сдохнет еще случайно. А сдохшую труднее вытаскивать.

— Откуда такая реакция на меня?.. Валик столько лет рядом находился, но ни разу не сорвался…

Я включила торшер и рискнула подойти. Алька тяжело и хрипло дышала. Грудь ходила ходуном, лицо осунулось, на лбу блестел пот, из-под кожи пробивалось зеленой мерцание, руки и ноги сводило судорогами. У меня сжалось сердце. Опять из-за меня…

— Не льсти себе.

Кажется, проговорилась…

— Не льсти, — повторил Сайел и сдул с ладони пригоршню желтых искр. — Дар нужен. А ты… Да кому ты нужна, ненормальная?

Я почему-то улыбнулась и села рядом с ним на корточки. И вкрадчиво ответила:

— Тебе, друг мой. Дом же новый хочешь? Тебе-то точно нужна.

Он фыркнул и сдул с ладони вторую порцию искр. И тихо спросил:

— А ты сможешь… найти? — и посмотрел на меня с такой щемящей надеждой… Эк ему здесь плохо… «Для высших здесь ад», — заметил ненароком Владлен Матвеевич.