Окольцевать ведьму

Рэвис приносил в жертву древнего духа так, будто он был заколотой овцой. А тот не успел ничем ответить «слабому» противнику.

Лишь громкий хлопок разнесся по практически пустому помещению, оглушил до звона в ушах. Потом повисла ледяная тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием колдуна и моим вздохом.

– Думал я, что ты ненормальная, но не на столько же, – мужчина подошел и помог мне подняться с холодных камней. – Знал бы, сразу бы уничтожил этот артефакт.

Я опустила взгляд и вздрогнула. Прямо перед нами лежала позолоченная статуэтка обнаженной женщины. И сейчас она вновь была цела.

– Ты вернул его? – ахнула я, начиная чувствовать ту ауру, которую излучала эта вещица.

– Он был прав, – Рэвис усмехнулся, – моих сил мало для того, чтобы уничтожить столь древнее существо. Ни у кого нет такой силы, потому они все и запечатаны.

А я ахнула, отмечая татуировку шпиона, расползшуюся на всю грудь и руки. Она увеличилась в размерах за время схватки и стала щитом между опасностью и своим носителем.

– 19 –

Выброс энергии оказался такой силы, что правитель небольшого королевства Доланд, которое в картах было отмечено малюсеньким пятнышком на юго-западе материка, вздрогнул и оторвал свой взгляд от бумаг, в которых вот уже несколько суток пытался найти зацепку для спасения. Спасения, которое могло бы подойти всем, а не кому-то одному.

Мужчина встал с кресла, отодвинул бумаги и прошелся по небольшой комнате с высокими потолками.

Сейчас он находился в месте, куда никому, кроме него, доступа не было. Кабинет короля представлял из себя квадратное помещение с камином и письменным столом. Два широких шкафа, расположившиеся друг напротив друга, напоминали стражников, что несли караул. Но ни дверей, ни окон тут не было.

– Не может быть, – мужчина взял с полки идеально круглый прозрачный камень, расположил его на ладони и вдохнул силу.

Мягкий свет охватил шар, проник внутрь и выдал яркую картинку, изображающую стройную женщину, стоящую спиной к зрителю. Перед ней в воздухе зависло нечто, отдаленно напоминающее чернильную кляксу.

Вот только у «кляксы» была сила и острые зубы, которые проглядывались через хищную ухмылку.

– Мелисса, – прорычал король, возвращая камень на мягкую тканевую подушку, – не о такой помощи я тебя просил!

В мгновение ока он оказался возле письменного стола, аккуратно собрал бумаги, полученные от шпиона, и сдвинул в одну сторону, а документы, взятые из личного архива, – в другую.

Из-под завала появилась небольшая резная шкатулка с золотистым узором, что был виден только колдуну, который сам нанес это защитное заклинание.

Крышка беззвучно открылась, а в руках Лиамарта появился небольшой кристалл.

Руна переноса в пространстве разрослась под ногами кукловода, готовясь доставить его в то место, которое он представит.

Сыпля проклятиями на рыжую голову одной ведьмы, он представил образ женщины, которая бросила вызов Конклаву. Магия подхватила короля и понесла сквозь пространство в сторону белоснежного поместья, в котором бой уже успел закончиться.

***

Я обвела взглядом лабораторию. Вернее, то, что от нее осталось, и грустно вздохнула. Восстановление всего оборудования обойдётся мне в звонкую монету, которая, к счастью, в наличии имелась.

Но для безбедного существования вновь потребуется работать в режиме заказов очень много и очень тщательно.

Хоть магическую горячку запускай и поднимайся на лекарственных зельях.

– Не хочешь ничего сказать? – выдернул меня из столь «радужных» мыслей шпион.

– А должна?

Мужчина вздохнул, поднял с пола позолоченную статуэтку, в которую вновь был заключен Дух, и протянул мне.

– Кажется, ты хотел ее уничтожить, – я отступила на шаг, не желая прикасаться к этому предмету. – Вот и выполни свое желание.

Хоть чье-то желание должно же исполниться.

– Что такое? – Рэвис усмехнулся, глядя мне в глаза. – Даже не попытаешься вызвать его еще раз и сравнять поместье с землей?

– Пожалуй, идея была не из лучших. Но я хотя бы попробовала.

– Ведьмочка, неужели ты верила легендам о том, что сильные колдуны за освобождение Древних получали в награду исполнение желаний? Это ведь сказка чистой воды. Не ожидал от тебя такой беспечности.

Я не ответила, чувствуя нарастающее раздражение. А ведь мог же сказать об этом, когда я только приобрела ее! Вновь желание придушить этого колдуна задавило чувство благодарности за помощь. Да что там… за спасение.

Наступив на горло собственной гордости, я выдавила:

– Благодарю за то, что вовремя оказался тут и помог справиться с Духом. Сожалею, что разочаровала и не оправдала твои ожидания, шпион.

Продолжить гневную тираду и услышать на нее ответ мне помешал громкий хлопок, раздавшийся откуда-то сбоку.

Я резко обернулась, готовясь взывать к силе в случае, если Дух сумел самостоятельно вырваться из тюрьмы, которая, словно издеваясь, имела формы симпатичной позолоченной статуэтки.

Но вместо Древнего, среди того, что осталось от моего магического оборудования, стоял сам король Доланда. И выражение его лица не обещало ничего хорошего.

– Мелис-с-са, – протянул он ровно так, как я ненавидела, – что здесь происходит?

– Мне бы тоже это было интересно, – повернувшись к Лиамарту, я сложила руки на груди. – Какого демона ты заявляешься в мой дом без стука и приглашения? Что за внезапные телепортации? А если бы я была не одета или еще что похуже?

Рэвис хрюкнул, а у меня появилось ощущение, что колдун сдерживает себя, чтобы не выдать убийственное предположение о том, за каким занятием мог меня застать правитель.

– Мелисса, – кажется, моя речь не произвела на мужчину должного впечатления, – все магические всплески, которые превышают норму, контролируются властями.

– Так и отправляй ко мне своих магов, – я взмахнула рукой. – Или я вновь удостоилась чести? Прости, но принимать короля сейчас не готова.

В это мгновение меня раздражало абсолютно все. Начиная от мужчин, которые смотрели на меня одинаковыми хмурыми взглядами, и заканчивая ярким освещением пульсаров, которые даже не лопнули от выброса магии.

– Как в твою голову пришла идея высвободить Духа? – кукловод почти шипел. – Где ты его достала, Мелисса?

– Да какая, к демонам, разница! Это был наш шанс!