Окольцевать ведьму

Свет факелов не дотягивался до меня. Лучики преломлялись, обтекали тело, пряча от глаз простых смертных.

Главное было только ни на кого не натолкнуться. Тогда мне никакое отводящее взор заклинание не поможет. Доложат королю, и тот точно прикажет сложить для меня костер.

Если я сейчас попадусь, то никакие слова о том, что я не шпион врага, не подействуют на Лиамарта.

Обошлось.

Дверь все еще была открыта, свет факелов и звезд не выдавал меня, а магия исправно скрывала. Вот только стоило переступить через порог, как колдовство рассеялось.

– Себиатр! – выругалась я себе под нос, используя имя богини совершенно не по назначению.

Со временен членства в Конклаве я знала о темницах одну очень важную вещь – опасных преступников всегда держали в подвальных помещениях. Сырость, холод и полное рассеивание магического эфира прекрасно делали свою работу: развязывали заключенным языки и заставляли сдавать своих подельников или рассказывать секреты. А если ко всему перечисленному добавить еще ядовитых пауков и голодных крыс, то участи таких преступников я совершенно не завидовала.

Аура рассеивания эфира доставала и до первого этажа, не удивлюсь, если ею охвачена вся темница.

Вздохнув, я закусила губу и зачерпнула сил из внутреннего резерва, коим пользовалась только в особых случаях.

Заклинание отвода глаз вновь пришло в действие, скрывая меня от стражников и заключенных. Факелы, развешанные на стенах, и масляные лампы, стоящие на небольших каменных выступах, не освещали меня, позволяя пробираться по мрачному лабиринту незамеченной.

Докатилась, ведьма, в темницу добровольно пробираешься.

Лестницу, ведущую на подземные этажи, найти оказалось несложно. Сложнее было найти нужную камеру.

Но и это, как впоследствии оказалось, было нетрудно. Почти все комнаты с полупрозрачными дверями пустовали. А я безумно радовалась изобретению подобных «клеток». Магам больше не было необходимости зачаровывать все прутья темниц, чтобы заключенные не сбежали. Сейчас вместо железной двери ставили сплошной пласт из полупрозрачного кристалла. Принцип был такой же, как и у защиты моего поместья: в заклинания вплетались имена тех, кто может пересечь очерченную границу. Точнее, кто не может.

Время от времени в коридорах попадались стражники, и тогда я вжималась в стену, задерживая дыхание.

Видеть они меня не могли, а вот услышать или натолкнуться – запросто.

Я поняла, что нашла камеру шпиона империи, когда вместо одного-двух, блуждающих по коридорам туда-сюда, стражников увидела троих. И стояли они на одном месте, переговаривались шепотом и постоянно озирались, словно ждали проверяющего.

Стараясь сильно не шуметь, я подошла ближе.

– А ты слыхал? Он пятерых одним взглядом уложил, – шептал мужик с пышными серыми усами.

– Брешешь, – отмахнулся его напарник, размахивая алебардой. – Не пятерых, а десятерых.

Третий зевнул и потер глаза кулаками, предварительно зажав оружие между колен.

Я усмехнулась и потянулась к этому чувству усталости, влила в него силу из опустевшего наполовину внутреннего резерва, растянула, расправила и накинула на всех троих.

Потребовалась всего минута, чтобы стражники один за другим прислонились к каменной склизкой стене и медленно сползли по ней. Алебарды зазвенели, падая на пол, по коридору прокатился храп усатого.

Скинув полог невидимости, я шагнула к полупрозрачной двери и провела перед ней рукой, считывая ауру. Разрешено было входить лишь троим, одним из них был король, вторым – его советник, вот третья аура мне тоже была знакома, но я никак не могла вспомнить откуда

Через мутноватый пласт, который создавался с помощью магии и морских кристаллов, я видела мужской силуэт, прикованный цепями к стене. Голова пленника была опущена на грудь, темные волосы падали вниз, скрывая лицо.

Хотя я сомневалась, что смогла бы рассмотреть его внешность через этот магический заслон.

Радовало одно – отпечаток ауры снять с него я все же могла. А разбираться, откуда пришел этот шпион и кто его сообщник буду уже потом.

Прикрыв глаза, я глубоко вдохнула и потянулась магией к пленнику. Слепок ауры всегда делался долго, выкачивал много сил, требовал концентрации.

Сложнее было только разобрать этот слепок на составляющие, чтобы получить информацию.

Телепатия может залезть в голову к человеку, перелопатить мысли и вытянуть важные знания. Но от нее не так сложно защититься.

Из носа потекла кровь.

Мой же дар проникает глубже.

И у меня всего девять дней, для того чтобы отыскать второго шпиона.

– 3 –

Горячий бодрящий отвар был самым лучшим, что могла мне предложить Сара ранним утром. Абат еще не пришла, а у девушки напиток вышел слегка терпковатым. Но это можно было пережить.

Ночь выдалась чересчур тяжелой. В поместье я вернулась, когда горизонт уже окрасился в нежно-розовый. Израсходовала один из артефактов, способный вызвать руну перемещения в любом месте, получила отпечаток ауры шпиона, но расшифровкой еще не занималась.

«Аурой» маги называют поле вокруг человека, состоящее из нескольких слоев. Оно собирает и хранит информацию о хозяине. Формируется аура на протяжении всей жизни. Самые яркие и важные события оставляли там свои отпечатки, а люди – частички своих аур. Первая любовь, предательство близкого человека, сильная дружба – все это имело свой след.

Первый слой говорил о человеке, как об организме, второй – о магической силе, а третий – о связях с другими людьми. Говорят, что еще есть четвертый слой, который обеспечивает связь с Себиатр. Но сколько бы аур я ни расшифровывала, лишнего слоя не находила. Либо же моих сил было недостаточно для доступа на следующий уровень.

Если пойманный шпион знал своего подельника, делился с ним информацией, то и его отпечаток я должна найти на третьем слое. А потом надо наведаться в архив... Как много всего надо. Но это все же лучше, чем сидеть сложа руки и дожидаться своей участи.

А пока сил хватало только на то, чтобы полулежать на софе и медленно цедить отвар. Сара заправляла постель, которую я разворошила только для виду, убирала подносы и старалась казаться сосредоточенной лишь на работе.

Но даже сильная головная боль не заглушала ее эмоций. Я чувствовала, что что-то не так.