Окончательное решение

Хороший вопрос. По слухам, отказ сил Цитадели от дредноутов (частичный) произошел как раз по этой причине. Если ваш дредноут уничтожается так же легко, как легкий крейсер, а на легкий крейсер можно поставить «Таникс» и пилить те же дредноуты, то проще построить несколько легких крейсеров.

Конечно, дредноуты остались, более того, один, висящий рядом с носителем, стреляет вдаль голубыми вспышками плазмы. А значит, турианцы за десятилетие смогли скопировать плазменное орудие или гетов, или ковенантское. Удержание плазмы с помощью нулевого элемента - выполнимая задача, если подумать. Личное оружие будет громоздким, но на технику поставить можно.

От корпусов кораблей оторвались горящие точки ракетных двигателей. А вот это уже нехорошо, значит, в дело пошли лучевые ракеты. Значит, ситуация серьезная. Большего просто не понять.

— Смотрите!

Прямо над флотом разверзлась фиолетовая воронка, из которой вывалилось…

— Что это такое? Корабль? Смещение, точно корабль людей или ковенанта.

Квадратный вертикальный корабль колоссальной длины, вывалившийся из воронки, оказался КУДА длиннее, чем обычные корабли Цитадели. Летающая рельса, очень характерный для людей дизайн. Он выпал достаточно близко, и тут же оказался под обстрелом. Желтые вспышки «Таниксов», снаряды, вспыхивающие на щитах корабля, линейки трассеров. Причем, едва выйдя их прыжка, корабль немедленно начал сближаться с силами Цитадели. Так, что он быстро фактически заслонил собой обзор, позволяя увидеть башни вражеского корабля, которые проворачиваются и обстреливают цели противника. Какой же он огромный…

Корабль, на котором находились кварианцы тряхнуло от первых же попаданий, пробивших щит. Вот это уже более понятное для десантника бытие, не то, что рельсовая перестрелка.

— Внимание. Разгерметизация в отсеках…

— Внимание. Пожар в отсеках…

Скрежет и треск, моргающее освещение тут же подсказали, что у всех их проблемы. Карантинный флот изначально был не так велик, а против сверхносителя нужно самим брать инициативу. Это знают все. А когда корабль расположен вот так, почти в упор, даже ракетами особенно не пострелять. Хотя «Таниксы» и прочерчивают лучи на щитах. Взрыв заставил корабль со скрежетом содрогнуться, все попадали. С потолка сообщили:

— Отказ двигателей. Пожар в машинном отделении.

Отлично. И тут уже врачи сами бросились к ящикам с оружием. Тем более, что прошло оповещение:

— Внимание экипажу. Противник высаживает абордажные команды.

И тут хочешь, не хочешь, а оружие берут все. Бросив последний взгляд в иллюминатор, Кэл’Ригар заметил стартующие в их сторону челноки. Биологическая угроза до сих пор не отменена. Потрясающе.

Отряд занял позицию, готовые оборонять госпиталь. Необходимое занятие, тем более, что врачи, пусть и вооружились, все же будут выполнять свои прямые обязанности. Чувство неизвестности откровенно давит, заставляя ожидать неизвестно чего. Тишина нарушается лишь щелчками оборудования и оповещениями.

— Внимание. Десантные группы противника в отсеках… Внимание. Десант — кроганы.

Кварианец в алой броне подавился. Кроганы? Обитатели Тучанки после всех событий если не выпали из повестки, то их стало заметно меньше. Да, осталась «Кровавая стая» как основная банда наемников, но устроенные людьми рейды серьезно выкосили население их мира.

Среди говорунов в экстранете даже начали ходить предложения ослабить генофаг, так как кроганов могло остаться слишком мало для поддержания численности популяции. Но профильные специалисты отвечали, что это глупость. Что любое повышение рождаемости тут же приведет к взрывному росту численности и повторению Восстаний. Ну, сейчас кроганы популярно объяснят им, что думают на этот счет. Скорее всего, с занесением в тело.

Кварианцы отнеслись к этому обсуждению (о генофаге) не особенно радостно. После всего, через что прошел Мигрирующий флот, вынужденный скитаться в космосе и лишенный родного мира, смотреть, как кроганам подписывают приговор… Неприятно. И нет, сочувствия здесь минимум. Только понимание, насколько легко Цитадель приходит к идее неоказания помощи в сложный момент.

Особенно этим славятся азари, очень любящие переносить решение вопроса лет на сто, за которые или проблема решится, или спорщики умрут от старости. И безразличие к проблеме, в купе с предложением не торопиться, оценить ситуацию и риски, отзывается крайне неприятными воспоминаниями в кварианском разуме.

К чему всё это? Кроганы, прилетевшие на супердредноуте, вызывают очень уж много вопросов. И нет гарантий, что у них командования есть на эти вопросы ответы. Но время шло, а кроганы всё не появлялись. Только все новые и новые сообщения по громкой связи:

— Внимание экипажу. Потеряны палубы… Инженерным командам: соединиться с группами сдерживания, защитить реактор.

А они всё ждали, и ждали, и ждали. Закрылось несколько шлюзов, в медблок начали поступать новые раненые. И от них стало понятно чуть больше:

— Эти кроганы в странной тяжелой броне с личными щитами. Мы словно во времена Восстаний вернулись, — сообщил турианец.

Учитывая, как плотно силы Иерархии изучают кроганские восстания, тактики и действия их командиров, сомневаться в словах раненого не приходится. С другой стороны, отмены биологической угрозы так и не произошло.

Корабль еще несколько раз вздрогнул, и по громкой связи низким голосом сообщили:

— Говорит Урднот Рекс. Не знаю, что вы тут устроили, но эта дрянь никуда не летит. Корабль будет зачищен и обрушен на планету. Хотите жить? Валите в сторону капсул. Из системы вас никто не выпустит, так что шуруйте на планету, и плачьтесь там. И молитесь, чтобы бомбардировка была проведена хорошо. Да, если не будете делать глупостей, вас пропустят. У вас на всё про всё — час. Мои парни заняли реакторную. Если вдруг что — взорвем корабль вместе с вами. Если кто попытается свалить на сверхсвете — грохнем ретранслятор. И да, мостик тоже наш. Не сопротивляйтесь и останетесь живы. Время пошло.

Пока командование решало, что делать дальше, кварианец бросил взгляд в иллюминатор. Бой прекратился, а монумент вражеского корабля всё так же висит, заслоняя собой обзор. Там же кварианец смог отметить кроганов на внешней стороне обшивки их носителя. Тяжелая бело-красная глухая броня. Тяжелая даже по меркам кроганов. С кроганами ходят четырехлапые роботы, так же ступая по внешней обшивке явно магнитными конечностями.

На броню выскочило несколько раздувшихся тварей. Кварианец смог их рассмотреть, наконец. Вздувшиеся, срочно подгнившие деформированные тела, бессильно валяющиеся головы и полный игнор того факта, что они в космосе без скафандров. Твари побежали на патрульных, но вперед вышел робот, дал голубую слепящую вспышку какого-то луча, отчего монстры рассыпались хлопьями. Вместе с куском обшивки, которую словно плазмой испарило. Хотя почему словно, голубой луч явно энергооружие.

Кварианец же вернулся в холл, где уцелевшие члены отряда держат оборону. С поправкой на то, что на них никто не нападает, кроганы сдержали слово и ждут. Только чтобы услышать по громкой связи:

— Экипажу — полная эвакуация. Немедленно. Уходим на челноках и спасательных капсулах к планете. Точки эвакуации переданы. В случае спуска на капсулах держаться группой, вас подберут.

Кварианцам пришлось вместе с медиками проследовать в сторону ангаров, к десантным модулям. Которые успели немного подлатать. Тут тоже были кроганы. Воины в глухой бело-красной броне вели себя профессионально, показывая, что это армия а не банда. Держат сектора, следят, кто куда идет, держатся группами. Даже один кроган крайне опасен. Кроган в тяжелой броне, с бронещитом и пулеметом, это танк.

В процессе движения наконец удалось заметить следы боя. Точнее развороченные баррикады, мертвых турианцев и элкоров. В некоторых местах — следы заражения. Их никто не обрабатывал. Люди тоже есть, тоже в глухой герметичной броне.

— Двигайтесь! Не трогать! — рыкнул кроган, когда один из турианцев попытался подойти к зоне заражения, наводя дробовик.

Солдат на это поднял руки и отошел назад. А кварианцы продолжили путь к ангару молча. О сопротивлении речи не идет. Всё же его подчиненные ранены, а нападавшие хоть и захватили корабль, ведут себя аккуратно.