Окончательное решение

17. Гости!

Система раннего обнаружения, установленная на Плутоне, заметила движущиеся в сторону Солнечной системы неопознанные цели. Через пространство скольжения движется что-то большое, и в большом количестве. Проблема в том, что новейших кораблей в системе нет, что «Воле», что «Бесконечностям» лететь не менее двух недель. А противник прибудет в течении часа.

Слишком мало времени, чтобы подготовиться. Но достаточно, чтобы поднять тревогу и началь мобилизацию всех сил. Адмиралы связались, чтобы обсудить свои действия. Вопроса субординации не стоит, флотом обороны Земли командует адмирал Худ. Парангоски, пусть и тоже адмирал, наглеть подобным образом не считает необходимым, и коллеги это ценят.

— Похоже, ковенант нашел Землю, — отметил адмирал Худ, — адмирал Парангоски, что скажете?

Моя начальница легко ответила:

— У нас недостаточный уровень наблюдения за мирами ковенанта, чтобы засечь противника вовремя. Но мы нанесли серию ударов по мирам «орды», возможно дело в этом. Или же им нужно что-то еще. Например, техника Предтеч. Ковенант во все времена желал обладать монополией на эти знания. Ничего не изменилось.

Худ, пожилой мужчина в белом, кивнул.

— Мне это известно. Не думаю, что ковенант будет достаточно любезен, чтобы утолить наше с вами любопытство, так что обратимся к более практическим вопросам. Например, как они нас нашли? Где именно мы ошиблись? Несовершенство протокола Коула или где-то еще?

На этот раз ответила голограмма из трех расположенных пирамидой шариков, Нищенствующий Уклон, как один из обитателей Ковчега. Кроме него здесь Куб и я, тоже голограммами. Нищенствующий Уклон сообщил:

— Возможно, они проанализировали механизмы Предтеч. Координаты планеты могут быть и не указаны, но конкретного оборудования — вполне. Записи о местонахождении Ковчега всегда были секретной информацией. Исключение — ключ-корабли.

— Один из которых долгое время находился под контролем ковенанта, — закончила за синтетика адмирал Парангоски.

Голограмма Уклона утвердительно моргнула.

— Всё верно.

Пытаясь докопаться до местонахождения этой информации мы серьезно перегрызлись с «Мечами Сангхейлиоса». СВР перегрызлись. Неудачно. И тут одно из двух: или плохо искали, или информация была не у них. Скоро узнаем правильный ответ.

— Отлично, — произнес адмирал Худ, послушав ИИ, — значит, ковенант теперь знает, где находится Земля. Не важно, будем разбираться с этим позже. Сейчас — оборона. У нас есть боевые станции и новейшая техника. Корабли, ССД-торпеды. Нам есть что им противопоставить. Черный Куб и остальные, координируйте эвакуацию. Наземная часть на вас и местных силах. Будете передавать им направления ударов ковенанта, координировать.

— Принято, адмирал, — сообщил ИИ, но отключаться не стал.

Всё это время, пока в залах командного штаба офицеры переговаривались и строили планы, шла полная мобилизация сил. На поверхности обычные рекламные баннеры, предлагающие купить самые разные услуги (например пластика, кибернетика и увеличение половых органов), сменили сообщения о атаке на планету и планы эвакуации. Отчего службе безопасности и наземным силах пришлось немедленно гасить массовую панику. В том числе с применением силы. Благо люди, обученные многочисленными учебными тревогами, знают что делать и куда идти.

В космосе транспорты срочно убираются подальше, пока боевые корабли перестраиваются для защиты боевых станций, основной ударной силы флота. Их 3000-тонные болванки рельсотронов, щиты и новое плазменное оружие станет непреодолимой стеной для сил нападающих. Корабли, пусть и старых моделей, также были модернизированы. Причем если двигатели Шоу-Фуджикавы у многих еще первого-второго типа (2,5 — 20 световых лет в сутки), современные щиты и лазерная система ПВО установлена на все. Эти корабли — стационары, им не обязательно быть быстрыми, но огневая мощь и живучесть важна. ИИ выполняют роль координаторов на поверхности и в космосе, пока флот готовится к бою.

— У нас не более получаса до прибытия противника.

— Времени хватит, — ответила адмирал Парангоски.

Никто не стал комментировать, что хватит только на то, чтобы подготовить первую линию обороны. Если ковенант прорвется к планете… Переместить мегаполисы в убежища — задача нетривиальная, слишком много людей, слишком мало времени. Я же очень надеюсь, что к нам летит не паразит. При плотности населения Земли, в крайнем случае придется применять сверхсветовые торпеды по поверхности, просто для стерилизации континентов. Что при этом будет с планетой… ничего хорошего. Впрочем, Парангоски, я уверена, сделает это, если потребуется.

Но это будет потом. Пока же мои немногочисленные одержимые в форме солдат стараются унять панику и разогнать людей по тоннелям и убежищам. По улицам ездят грузовики с «рыцарями» и «куклами». Адмирал Худ придумал делать на поверхности, в городах логические центры. Операторы, спрятанные от всех, смогут управлять многочисленными «куклами» удаленно, в каждом городе. Такой бункер достаточно автономен, и при боевой тревоге изолируется, чтобы его не нашли. А операторы имеют запасы всего, что нужно для жизни, генераторы и могут управлять «куклами», сколько их есть на складе. Роботов можно подвозить контейнерами и просто сбрасывать на голову противника. ИИ также берут под контроль одержимых и будут участвовать в обороне. Как и геты. Аватара не здесь, так что помочь я мало чем смогу.

Но гетов с Ковчега будет доставлено очень приличное количество. Так что ковенант встретят не только органические войска, но и армия дроидов торговой... простите, ККОН. Социальный модуль иногда совершенно незатыкаем.

И да, мы могли бы с помощью «порталов» притащить на орбиту и «Бесконечности», и «Волю». Но накопление энергии займет некоторое время, а так же расчет координат и подготовка переноса. Как минимум сутки-двое придется справляться без них, только силами «Юпитеров» и боевых станций. Вполне выполнимая задача, на самом деле, но Парагоски не стала отдавать такой приказ. Так что Ковчег накапливает энергию, но пока продолжаем выполнять текущие задачи.

— Противник прибудет через три минуты, адмиралы.

Адмирал Худ переместился на собственный флагман «Юпитер» под названием «Щит». Адмирал не привык отсиживаться в тылу и расположился на борту корабля, находящегося во второй линии. Сейчас, когда щиты и энергооружие есть с обоих сторон, сражение будет равным. Да и шанс на быструю смерть командования (а как следствие, что флот будет обезглавлен) минимальна. Присутствует, но меньше, чем могло бы показаться. Адмирал Парангоски так же осталась на «Лусанкии». Впрочем, от боя не уклоняются и её корабли, перейдя под фактическое командование Худа. Парангоски отлично оценивает свои навыки и проблемы, которые возникнут, если адмиралов, принимающих решения, будет несколько.

Ковенант вывалился из пространства скольжения буквально у самой планеты, в зоне наведения. Похоже Уклон прав, они использовали карты Предтеч. Особенно учитывая тот факт, что вышли они напротив Африки. И портала на Ковчег. Кто-то явно срезал с Ключ-корабля карту. Причем Уклон не может сказать, когда именно, лекголо сожрали механизмы, связывающие его осколок, запертый в системах корабля, и сам корабль. Саншайуум долгое время в нем копались, и что нашли, что спрятали от вообще всех, сказать сложно. Пророки — те еще перестраховщики.