Окончательное решение

Но жизнь продолжается. Мы постепенно изучаем не только технику Предтеч и древних людей, но и Цитадели. Создание колдунов в клонирующих капсулах — процесс не самый простой в силу ядовитости для организма нулевого элемента. Клоны и сами по себе получаются не всегда, а отравление нулевым элементом может убить даже успешную особь. Но, как известно, лекарство может быть ядом, а яд — лекарством.

И вот у нас есть примеры успеха, не только кроганов-воителей, но и Сусликова, и принцессы Рэлой. Параллельно проводятся опыты по выведению колдунов через естественное размножение. Как на людях, так на рэлой и кроганах, с целью создать более стабильных и сильных колдунов.

С людьми все довольно сложно, так как человек растет медленно (по сравнению со вторичными расами), так что опыты по рождению людей-колдунов (с предварительным изменением генетики родителей, чтобы сделать ребенка более устойчивым к нулевому элементу) еще ведутся. Как всегда, на добровольцах. Откуда СВР берут добровольцев на опыты, можно не уточнять, я полагаю.

С рэлой всё еще проще, принцесса навела СВР на свою родную планету. У них сейчас начало 21-го века технологически, большое количество аборигенов и диких мест. Так что аккуратно набрать яиц на опыты не проблема. Операция «лиса в курятнике» прошла успешно. Некоторые проблемы создали системы слежения Цитадели, но и это вопрос решаемый, было бы желание.

После чего трофеи аккуратно помещаются в стазис, и отвозятся в лаборатории. Где и происходит вся «магия».

На Иден Прайм прописалась доктор Халси. Здесь находится около двух десятков яиц рэлой, обрабатываемых разной концентрацией нулевого элемента в разном порядке, в поисках идеального рецепта. Некоторые облучали, некоторые поместили в облученную текущую воду. В два поместили минерал напрямую через прокол в скорлупе. Да, принцесса Луан предоставила знания о процессе создания рэлой-колдунов, но как сказала доктор:

— То, что она дала технологию, конечно же, хорошо. То, что технология дает почти гарантированный результат — тоже хорошо. Но это не значит, что предложенная технология является лучшей из возможных. Тесты подтвердят или опровергнут это предположение. Отказываться от научного подхода в пользу традиций — глупость. Кхаэла, передай результаты. Спасибо.

Да, перед доком я присутствую пусть и одержимой, но с основным именем. Решение адмирала, учитывая прошлую попытку взлома доктора. Я приняла меры предосторожности, но все равно эмулирую повышенную лояльность и не допускаю, чтобы через одержимую был прямой доступ в сеть. Эта женщина опасна.

Её дочь за эти годы получила звание лейтенант-коммандера и стала капитаном фрегата «Вельзевул», и уже около года работает в системах Термина. Меня там нет ни в каком виде, я знаю только общие данные. Одержимой присутствую на Иден Прайм, в том числе слежу за базой и помогаю местной команде СВР, следя за умниками из второго, третьего отдела, а параллельно и за надзором в пользу адмирала Парангоски.

Иронично, что люди взяли именно это название планеты, хотя в документах СВР она называетсся, разумеется, иначе. Здесь нет крупной сельскохозяйственной колонии, как было в документах «Нормандии», но планета та же. И название всех устроило. Как и протеанская база, которую обжило СВР, пока на поверхности почти никто не живет. Проверяющие найдут несколько домиков, научную станцию, изучающую биосферу, и небольшой космопорт. Из криминала — плантация «травы» и самогонный аппарат, обе вещи — действующие. Всё выглядит так, словно на планету прибыла небольшая группа ученых, и проверяют, а стоит ли её вообще колонизировать. И тем самым заявляют права на планету перед Цитаделью, чтобы те не присылали экспедиции, пытаясь добраться до известного им оборудования.

Лучшее сражение то, которого не было. СВР любит тишину.

Таким образом за километрами тоннелей (которые стараниями персонала были расширены до полноценного лабиринта, шириной около двадцати километров) на спрятанной во тьме и глубинах базе СВР одно из помещений было отдано под работу с яйцами. Почти лаборатория из фантастики. Темный лабиринт с ловушками, зловещий комплекс, злые ученые и солдаты, проводящие неэтичные эксперименты. Классика. Принцесса рэлой также сейчас живет здесь, как источник материала для ученых. Сама она тоже учит всё подряд, пользуясь предоставленным доступом в сеть. Ну а одержимая крутится неподалеку.

— Доктор, принцесса, образцы шесть, семь и восемь демонстрируют ожидаемое выстраивание мутации, — произнесла я, привлекая внимание к инкубаторам.

Птица рывком, помогая себе колдовством, преодолела два десятка метров и оказалась около прозрачных цидиндров инкубаторов, напротив которых светились голограммы с данными, графиками и формулами. Капсула, в которой на постаменте за прозрачной заслонкой расположилось фиолетовое яйцо, равномерно омываемое жидкостью.

Вообще рэлой показала очень интересное применение «тонкого» колдовства. В прямом бою Луан проиграет что крогану, что азари. Сильная матриарх, если очень захочет, может танк в ближнем бою в трубочку свернуть. Рэлой так не могут и не могли никогда. С другой стороны, если бы кроган выстрелил себя биотикой в сторону капсул, он бы в нее влетел. А Луан осторожно, но очень быстро, затормозила в нужной точке. Управление в бою иглами, тонкие манипуляции с биотикой, позволяющие есть очень точно формировать процессы, обычно недоступные без сложной техники, например формирование оружия из имеющегося под рукой металла.

Я однажды уточнила:

— Скажите, принцесса, я правильно понимаю, что именно формирование металлов Даром Небес позволило вашим предкам обрести статус правителей.

Та слегка щелкнула клювом.

— Верный вывод, ищущая выгоду. Личный божественный щит, создание тонкого оружия из блестящего металла превратило моих предков в могучих воинов, от которых не спасало ни оружие, ни броня. Они стали владыками поверхности и небес. И власть их стала вечной.

Как я и думала. В трехмерном бою биотический щит просто запредельно повышает живучесть. Собственно, именно это мы и желаем получить. Способных сражаться на земле и в воздухе колдунов, способных на действительно точечные манипуляции.

Пока доктор Халси подошла, рэлой мягко засветилась фиолетовым, глядя на яйца, и указала на шестой инкубатор.

— Останови обработку этого. Больше он не выдержит.

Я тут же несколькими нажатиями клавиш начала откачку жидкости из бака, заменяя состав с нулевым элементом на очищающий. Далее яйцо будет развиваться как обычно. Доктор Халси, внимательно осмотрев приборы, улыбнулась.

— Отлично, похоже, это успех. Так, попробуем последовательность на седьмом.

Мы повторяем то, как Луан «сканирует» яйца на воздействие нулевого элемента. Хорошо иметь достаточно тонкое оборудование. Луан, следя за процессом, щелкнула клювом.

— Никогда бы не подумала, что подобное возможно, владычица разума. И все же вот я здесь. Мои родители, увидев подобное надругательство над священными ритуалами, были бы в ярости. Но мне нравится. Это… мощь, восхитительная мощь. И возможности, которые мой отец посчитал бы ересью, добровольно отсекая себя от силы. Старый глупец!

Доктор Халси улыбнулась. Любит СВР таких не обремененных моралью амбициозных личностей. Ими проще манипулировать. Женщина одарила принцессу рэлой улыбкой и указала на выход из комнаты с инкубаторами.

— Понимаю и разделяю ваше недовольство, принцесса. Идем, взглянем на то, как показывают себя молодняк.

Первые группы подопытных уже вылупились. Не всегда успешные, часть была утилизирована, но доктор своим присутствием понижает шанс брака примерно до сорока процентов. А еще шанс понижают оперативники, следящие за конкурентами в организации. Алчным некомпетентным идиотам здесь нет места. Рано или поздно мы получим результат. Собственно, научная группа по соседству уже разрабатывает новую броню для рэлой. Адмирал довольна.