Омаранская сага

Ему было трудно двигаться вверх по кораблю, так ужасно его сейчас трясло, но, по крайней мере, он мог сделать это незамеченным. Бранног не мог тратить время ни на что, кроме концентрации на руле. Денновия была слаба, на грани краха, но она цеплялась за колесо, как будто это была ее жизнь. Ее воля и упорство удивили Браннога. У нее должна была быть лучшая жизнь», — подумал он, но отклонился от этих мыслей, лихорадочно работая, чтобы уберечь нос корабля от катастрофы. Где была Руванна! Наверняка еще не на носу!

Выживший признал ее, хотя и не ответил ей. Руванна почувствовала отдаленное движение разума, огромного разума, и теперь часть его вырвалась из своей затерянной бездны, чтобы встретиться с ее собственными мыслями. Выживший почувствовал приближение корабля. Руванна цеплялась за это, направляя нос своей собственной силой, призывая все это. Что бы Омара вложила в нее, она будет использовать, чего бы это ни стоило.

Морндарку удалось обогнать две фигуры у руля. Он был почти измотан, промок насквозь, его руки и ноги были в синяках и настолько ослаблены, что он задавался вопросом, сможет ли он продолжать. У него возникло искушение сдаться, упасть на месте и позволить следующему прибою унести его за борт. Но он заставил себя улыбнуться. Еще нет! Не тогда, когда удочка так близко под рукой. Он подполз к выгодной позиции недалеко от Браннога. Убей его первым», — говорили ему ножи. Они все объединились и шептали ему, как они это часто делали. Как любовники, они говорили с ним, соблазняя его. Как он мог отказать им? Да, убить Браннога. Тогда все остальное было бы так легко сделать. Ха! Если бы у меня были силы, я бы взял Денновию, заполучил бы ее до наступления бури. А затем выполните последний удар. Я помещу ее вместе с Варгаллоу и позволю им умирать медленно, вместе.

Он вытащил нож из рукава. Я не смею торопиться к нему. Сейчас он всего в нескольких футах, но корабль колеблется, как само море. Бросок? Но ему эта идея не понравилась. Он был искусным, но этот шторм создал слишком много проблем. Слишком легко попасть в кость, поэтому смертельный выпад отклонился. Бранног должен умереть немедленно. Морндарк был слишком слаб, чтобы бороться с ним.

Он пополз вперед. Денновия упала на колени, держась за Браннога, обхватив его руками за его колени, ее волосы и одежда прилипли к ней. Морндарк изучал ее, понимая, что Бранногу не удастся легко от нее освободиться. Затем внезапный порыв. Этого было бы достаточно. Один идеальный толчок, и он умрет. Морндарк вздохнул, готовя руку. Его руки были абсолютно устойчивы, как будто он находился в тихой палате перед операцией. Великолепие этого действа возбудило его, и он почувствовал, что погружается в оцепенение контроля.

Когда настал момент, он рванулся вперед, держа нож в нескольких футах от спины жертвы. Когда началось последнее погружение вниз, Денновия открыла глаза и беззвучно закричала, потому что ветер унес этот звук. Морндарк почувствовал, что его зажала ужасная сила: его руки были зажаты, шея, ноги и туловище — все стиснуто. Он не мог пошевелиться, потерял нервы. Его орудие смерти упало, острие ударилось о палубу так, что та вошла глубоко. Бранног обернулся, его взгляд упал на дрожащее лезвие, и он сразу понял, что оно предназначалось ему.

Морндарк был позади него, но элементали овладели им, трое из них схватили его, как куклу, обхватив толстыми пальцами его руки, шею. Его глаза вылезли из орбит, как будто существа хотели выжать из него жизнь. Денновия съежилась, но Бранног помог ей подняться на ноги, все еще держа одну руку на руле. Они оба смотрели на элементалей, не в силах говорить.

Шторм унесся прочь, как будто ему не было нужды наблюдать за происходящим внизу зрелищем, и море внезапно отказалось от попытки поглотить корабль. Бранног повернулся к нему и пошатнулся. Как это могло произойти? Но сразу же он увидел идущую к нему Руванну. Она улыбалась, но как только дошла до руля, улыбка исчезла. Бранног подумал, что это был вид элементалей и безвольное тело, которое они держали. Но Руванна видела Денновию, прижатую, как возлюбленная, к груди Браннога.

— Люди из грязи, — сказал Бранног, которому больше не нужно было кричать. Его руки больше не были на руле. Вы сделали это?

Руванна стряхнулась с себя от шока. Что? Нет-

— Тогда они, должно быть, действовали вместо тебя, — сказал Бранног.

Отпустите его! Руванна рассказала об этом элементалям, и Морндарк тут же рухнул на палубу. Он выглядел без сознания, возможно, мертвым. Руванна сразу наклонилась к нему, обнаружив, что он еще жив.

Бранног и Денновия уставились на элементалей. Они все собрались и ждали, как рабы. Бранног знал, что они именно такие — рабы воли Руванны.

Они убили его? — сказала Денновия.

Руванна пристально посмотрела на нее, затем отвела взгляд. Нет. Они знают, что я хочу, чтобы он был живым. Для острова. Она указала элементалю, что хочет, чтобы Морндарк вернулся на мачту и наблюдал. Медленными, тяжелыми движениями они сделали то, что она им молча приказала.

Денновия вздрогнула, пока они шли.

— Если тебе холодно, — сказала Руванна, — лучше укройся одеялом. Она отвернулась и вернулась на нос.

Бранног изучал ее, пока она шла, не замечая, как Денновия возвращается на свой пост. Через мгновение у его локтя послышалось еще одно движение. Огрунд стоял там, его большое лицо было бледным, глаза красные и воспаленные. Никогда еще он не выглядел более несчастным. Бранног тут же обнял его. Не унывайте, старина Менд! Гроза прошла. Говоря это, Бранног изучал небо. Это было зловеще внезапное окончание шторма, необычное для обычного хода вещей. Где Карак?

Огрунд попытался заговорить, но не смог, но указал кивком головы. Были свалены и другие сети, и можно было увидеть, как Карак вылезает наружу, словно раздавленный паук.

Остров недалеко, сказал Бранног. Скоро мы сможем приземлиться. Он сел за руль. Если ты поправишься, спустись вниз и присмотри за Варгаллоу.

Огрунд кивнул, но напрягся, впервые увидев элементалей. Что это за монстры? он ахнул.

Они служат нам», — сказал Бранног, и его юмор испарился. Они ничего не делают, пока Руванна этого не пожелает. Игнорируй их.

Огрунд снова кивнул, помогая Караку подняться на ноги, и у них двоих хватило сил только на то, чтобы пойти и сесть рядом с Варгаллоу. Бранног держал штурвал, но почему-то казалось, будто корабль теперь двигался сам по себе. Или Руванны.

Пока он думал о ней, она с яростью смотрела на более спокойное море впереди. Шлюха!
– зарычал ее разум. Ее сеть закинута и заброшена для Браннога. Неужели он настолько глуп, чтобы поверить, что она хотела ему помочь? Прижавшись к нему, полуголая! И он не бросил ее. Он позволил ей схватить его.

Кто приходит в гневе?

Голос поразил ее с силой удара, и она закрыла свой разум, как будто ее застали обнаженной. Остров! Выживший был там. Бодрствующий.

Проснись, да, проснись.

Руванну почти пошатнуло интенсивность голоса внутри нее. Но она попыталась успокоиться, отложить в сторону собственные нужды. Я Руванна из Омары. Это я тебя разбудил.

Море впереди было ровным, открытым и пустым. Его цвет изменился на светло-зеленый, хотя в нем плавали кучи странных водорослей и другие странные формы, которые невозможно было идентифицировать. В мои цели не входило вмешиваться в ваши мысли. Но они налетели на меня как гром. Ревность — это эмоция, созданная в огне. И все же это послужило вашей цели. Оно разбудило меня, хотя я не хотел, чтобы меня беспокоили.