Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

— Всё также, Иргойль. Терпимо, — видишь, теперь с нами живёт выходец из другого мира, — смотритель кивнул на Артёма и уселся за соседний стул.

— Расскажи уже, Артём, — снова попросил внезапный гость.

Артём быстрыми движениями нарезал траву. Мокрая, она липла к рукам и окрашивала их в зелёный цвет. Не поворачиваясь, Артём сказал:

— Я жил в городе Электроград, на земле. Там было небо над головой и зелёные листья. А ещё нормальный политический строй… Ай!

Алиса резко шагнула в сторону и ткнула Артёма локтем в бок.

— Да какого чёрта? — выпалил Артём, сжимая в руке нож и раздражённо глянув на Алису. Невольно он посмотрел на Иргойля, и поймал на себе его взгляд. Антанарис облокотился о стол, и, положив подбородок на ладонь, смотрел на происходящее с лёгкой ироничной улыбкой.

— Я тебе уже говорила, Артём… — спокойно сказала Алиса, не отвлекаясь от готовки. Она бросила нарезанное мясо на сковородку. Оно тут же зашипело и быстро начало бледнеть.

— Да боже… — прошептал Артём, а затем снова начал рассказывать, как попал в этот мир.

На середине Антан перебил его:

— Сначала его чуть не задушила какая-то тварь с щупальцами, а потом этот счастливчик чуть не был съеден сестрицами…

— Серьёзно? — выплюнул смешок Иргойль и глянул на Антанариса.

Артём уже закончил резать траву, но всё ещё сжимал нож, и почему-то представил, как вонзает его в грудь смотрителя. От того, что эти мысли были приятными, ему стало не по себе.

— Это ещё не всё — поначалу он сбежал от нас, и Твей чуть не снял с него кожу, приняв за Высшего.

— Интересно…

— Предугадываю твой вопрос, но Артём действительно не из наших краёв. Он «полностью Высший», если можно так выразиться, а еще на него действует мясо птиц-провидцев.

— Расскажите!

— Поначалу он отказывался, зато потом съел больше всех нас, и тогда началось. Птицы разговаривали с нами через его тело, еле откачали…

— Я вообще-то здесь нахожусь! — выпалил Артёми бросил нож на столешницу так резко, что Алиса отскочила.

На несколько секунд воцарилось молчание. От удара нож на столешнице раскрутился, как волчок, и Артём остановил его, поймав деревянную ручку пальцами.

— Ты хочешь сам рассказать? — осторожно спросил Антан.

Артём громко выдохнул и прикрыл глаза. Ладно, он научит их нормам приличия. Они просто дикари… Просто дикари, и им стоит всё объяснять, как малым детям.

— В моём мире не принято говорить о человеке, если он находится среди говорящих.

Иргойль широко раскрыл глаза и, иронично улыбнувшись, переглянулся с Антанарисом.

— Всё готово! — разрядила обстановку Алиса.

— Тогда извини, Артём, — опасливо произнёс Ирг. Но взгляд его выражал лишь насмешку.

— Потом расскажу, — прошептал ему Антан и кивнул.

Когда все расселись, перед Артёмом оказалась тарелка жареного мяса с полупрозрачной травой, залитой каким-то светлым соусом. Всё равно уже. Голодать он больше не намерен.

— Расскажи, как прошла твоя очередная вылазка, Иргойль? — спросил Антанарис. Артём принялся ковырять траву вилкой.

— На этот раз я был в городе Пеныв. Я ехал туда две четверти, можете себе представить? Однажды я так оголодал, что мне пришлось сожрать камень.

— Великий Первомай… — с неподдельным ужасом выдохнула Алиса и наколола на вилку кусок тёмного мяса.

— Точнее, это скорее не город, а маленькое поселение. Там уже успели побывать торговцы. Они продали им восемь тушек птиц-провидцев.

— Мертвечина! — Антан оскалился и ударил рукой по столу так внезапно, что Артём вздрогнул. Алиса внимательно слушала и смотрела то на Ирга, то на смотрителя.

— Так, пожалуй, больше нечего сказать об этом поселении. Они выращивают ленгимы, питаются ими. Есть парочка моолов. Конечно, торговцы завезли им мониты, поэтому они с кем то торгуют, вот недавно закупили доски для хижин. Охотятся на тварей в лесу, но с небольшим успехом. Мелкие, мохнатые жители с не очень-то развитым интеллектом. Врятли они представляют для нас угрозу. Разве что захотят жить там, где обитает больше всего птичек.

— Я найду их! — прорычал Антанарис, и, запихнув в рот кусок мяса, принялся с рвением его пережёвывать.

— Конечно найдешь, Антан, не нервничай! — принялся успокаивать его Ирг.

— Ты же нескоро еще поедешь в разведку? — спросила Алиса.

— Нет, милая, у меня теперь отдых. Теперь я пока что буду жить здесь, устроюсь на завод оружия, наверное. И буду помогать Антану с поиском торговцев.

— Я рада, — улыбнулась Алиса, но почему-то её глаза остались грустными.

Артём старался быстрее съесть ужин, чтобы уйти, и не сразу заметил, что Иргойль смотрит на него.

— Кстати, Артём, если что, то мы с Алисой планируем создать родовое гнездо.

Артём нахмурился, но всё же догадался, о чем речь. Антан было вдохнул, чтобы пояснить, но Артём опередил его:

— Очень за вас рад, — Артём попытался улыбнуться, но почувствовал, что вышло плохо.

— А где ты работаешь? — поинтересовался Ирг в ответ.

— Он со мной работает. В саду и в отеле, — вмешалась Алиса.

— Вот как, — поднял брови блондин.

— Да ты не беспокойся, Иргойль, — сказал Антан, а затем обратился к Артёму:

— Иргойль у нас просто очень ревнивый.

— Понятно… — Артём чувствовал себя настолько неловко, что утратил все силы и желание есть дрянь в тарелке перед собой.

— Артёму лучше побыть у нас на виду, пока я не найду способа вернуть его домой, — Антан снова повернулся к Иргу.

— Понятно, — кивнул тот.

— Я до сих пор не получил ответ на вопрос, — громко начал Артём, намотав траву на вилку. — Антан, — он повернулся к Антану, — Когда ты сможешь отвести меня к Первомаю?

Ирг усмехнулся, но Артём даже не посмотрел на него.

— Отвечаю тебе в третий раз, — снисходительно улыбнулся Антан, — я смогу попасть к Первомаю, когда он сам меня позовёт. А будет это, скорее всего, во время следующего отчета.

— И когда будет следующий отчёт?

— В следующей четверти.

— А она когда? — не унимался Кристалинский, смотря Антану прямо в глаза.

— Через сорок суток, — выдохнул смотритель, прикрыв глаза.

— Сорок дней? — выпалил Артём, широко открыв глаза. Он откинулся на спинку стула, так и держа на вилке намотанную траву, с которой в тарелку начал литься зелёный сок.