Она - моё табу

Улыбаясь, подхожу ближе.

— Привет, тёть Лиз. Помочь? — киваю на разложенные овощи.

— Выспалась? — улыбается она ласково.

— Да. У вас спится прям как в детстве. Так классно. — вытянувшись вверх, сцепляю пальцы в замок, поднимаюсь на носочки и разминаю не до конца проснувшееся тело. — Так чем могу тебе помочь? — встаю рядом с ней у кухонного острова и беру нож. Подтаскиваю к себе вымытые овощи и жду указаний. — Что готовим?

— С каких пор ты увлекаешься готовкой? — иронично приподняв бровь, усмехается женщина.

— С тех пор, как хочу радовать своего любимого мужчину. — отбиваю спокойно, приподняв плечи.

— Та-а-к… — тянет Пашкина мама, откладывая в сторону каперсы и полностью поворачиваясь ко мне. Хочется спрятать румяные щёки за волосами, но коса не способствует. Хватаю болгарский перец и начинаю увлечённо, но неумело его шинковать на разнобойные косые-кривые полоски. Тётя Лиза забирает из моих рук нож и опускает его на разделочную доску. Обхватывает пальцами мои запястья и тянет на высокий барный стул, сама присаживаясь напротив. — Вчера был парень, сегодня мужчина… Кристина, дело не моё, то ты для меня как родная дочь, и я волнуюсь. Понимаю, почему ты хочешь пока сохранить в секрете его личность от папы, но мне ты должна сказать. Хотя бы сколько ему лет.

Краснею ещё ярче. Громко вздыхаю, рассматривая «ёлочку» паркета. Сдавливаю в ответ её пальцы и нерешительно поднимаю на неё немного рассеянный взгляд.

— Только пообещай ничего не говорить пока папе.

— Почему ты так против? — настойчиво спрашивает женщина.

Скольжу взглядом по периметру большой серо-сиреневой кухни. Опять вздыхаю.

А с кем ещё я могу поделиться, если не с ней? Мамы у меня нет. Настоящих подруг, способных сохранить тайну и поддержать — тоже. Папе не расскажешь. Пашка тоже мимо. У него конфликт интересов. А мне нужен совет, как мне поступить. Нет, я не откажусь от Андрюши, но хочу, чтобы хоть кто-то поддержал меня.

Елизавета Игоревна выжидающе смотрит на меня, слегка поджав губы.

— Я не против, чтобы папа узнал. Но боюсь, что он не поймёт и не примет мой выбор. — выталкиваю, сжав на коленях кулаки и вдавив их в ноги. — Мне кажется, что он пытается опять свести меня с Сашей. — признаюсь с отвращением, которое не получается спрятать. Меня передёргивает судорогой омерзения. На спине выступают липкие ледяные капли, стоит вспомнить позапрошлый день. — Он позавчера позвал его к нам домой вместе с Георгием Григорьевичем. И заставил меня присутствовать.

— Что за варварство?! — в возмущении взмахивает руками, неконтролируемо повышая тональность и выдавая истинные эмоции. — Бедная девочка. — сбавляет голос, накрывая мои кулаки тёплыми ладонями. — Поэтому ты и просила Пашу приехать? — киваю согласно, избегая пронзительного взгляда её голубых глаз. — Теперь понятно. — возмущённо выдыхает она. Вскидываю на неё лицо. — Не говори, что этот поросёнок взял с собой друга, чтобы избить Савельского.

Вот и настал момент истинны.

Набираю побольше кислорода, но когда говорю, голос тихий и неуверенный.

— Ты знаешь, с кем он приехал?

— Да. С Андреем Диким. — кивает тётя Лиза.

— Андрей не знал, зачем Паша его позвал, но… — мамочки, почему так сложно признаться ей? Как правильно сказать, чтобы она поняла. А, плевать! Скажу как есть, а дальше будь что будет. — Это Андрей. Мой парень. Поэтому и скрываю от папы, чтобы он не сожрал его на службе. Ему осталось меньше трёх месяцев до дембеля.

Женщина молчит. Долго и многозначительно. Никаких лишних вопросов.

— Он же из Карелии, если правильно помню? — режет с самым что ни на есть серьёзным видом.

— Из Петрозаводска. — уточняю немного нервно.

— Который ты называла селом? — с издёвкой и улыбкой подталкивает она.

— Тёть Лиз, не напоминай мне об этом. — прошу, приложив ладони к горящим от стыда за своё тогдашнее поведение щекам. — Мне до сих пор стыдно. И за всё остальное, что наговорила тогда. И потом тоже… Но я люблю его. Так уж вышло. — улыбаюсь несмело.

— И он тебя любит?

— Любит. Господи, тётя Лиза, меня в жизни никто так не любил, не заботился, не думал обо мне больше, чем о себе! — вскипаю я, сползая со стула. — Это не преувеличение и не девчачья наивность от влюблённости. Я вижу разницу. Он позвал меня с собой! В свой дом, в свою семью!

О несделанном предложении сказать не успеваю. Она плавно стекает со стула и без слов обнимает за плечи, прижав мою голову к своему плечу. Успокаивающе гладит по спине.

— Тебе не надо защищать его передо мной, Кристинка. Я и без того вижу, как ты изменилась с тех пор. Улыбки у тебя уже не детские, разговоры тоже. И глаза как горят. Раньше ты никогда не была такой. — отстраняется, глядя прямо в глаза. Проводит ладонью по моей щеке. С материнской нежностью поправляет волосы и улыбается. — Ты поедешь с ним? Оставишь всё? Тогда уже не покапризничаешь. Придётся стать взрослой. Семья — это огромная ответственность. Ты готова к этому?

— Я готова. — отсекаю без сомнений, понимая, что это действительно так. — Я хочу быть с ним любой ценой. Пусть придётся жить в глуши, работать официанткой или стать домохозяйкой и варить борщи. Я готова к этому.

— Тогда и правда любишь. — смеётся приглушённо, беря меня за руки. — А в серьёзности его намерений ты уверена? — поддразнивая, подмигивает женщина.

— Уверена. Абсолютно. — припечатываю слишком громко и жёстко.

Видимо, у меня проснулся инстинкт стоять за своего мужчину любой ценой. Никто не имеет права сомневаться в моём любимом человеке! Оскорблять его своим недоверием! Я знаю Андрея. Знаю, как никто другой! Будь он не таким, каким показывается мне, Промокашка не стал бы подстраивать наши встречи. После Савельского друг стал защищать меня ещё ревностнее. Даже пока была в Америке.

— Хорошо, если ты так уверена в нём. Но я бы хотела познакомиться с ним ещё раз.

— Тёть Лиз… — шиплю предупреждающе.

Она заливисто смеётся, опять обнимая.

— Как запасная мама, я имею право знать, кто собирается увезти мою дочку. И насколько серьёзные у него намерения.

— Он сделал мне предложение. — шепчу ей в волосы. — Пока без кольца. Сказал, что если сяду с ним в поезд, то в Петрозаводск приеду уже в качестве невесты.

— Тогда я за тебя спокойна. И рада, Кристина, что ты встретила достойного человека. — сдвинувшись назад, улыбается той самой тёплой улыбкой, на которую не могу не отозваться. — Я мало общалась с Андреем, но, глядя на тебя и из слов Паши, знаю его достаточно, чтобы доверить ему тебя. Когда решишь поговорить с папой, предупреди меня, я постараюсь смягчить ситуацию.

— Обещаешь? — выпаливаю недоверчиво.

— Конечно, доченька, обещаю.

— Спасибо. — на эмоциях целую её в щёку и смаргиваю слёзы. — Так что готовим? — сменяю тему, пока совсем не раскисла.

— А что любит твой любимый мужчина? — подкалывает с лёгким стёбом.

— Домашнюю еду. Как насчёт вареников? — с интересом заглядываю ей за спину. — С картошкой и грибами? Или с творогом? А может с вишней?

— Тесто? — в шоке округляет глаза. — Только не тесто. У нас с ним холодная война. Оно не любит меня, а я не люблю его. Давай лучше пасту с морепродуктами?