Она наблюдала за Армагеддоном

В свои сорок с лишним мужчина достиг практически всего, о чем только можно мечтать: занимался любимым делом, искренне веря, что творит высшее благо для всего человечества, обладал связями и авторитетом в обществе и имел замечательную дочь. Правда, с её матерью, врачом-терапевтом из Курска, которая в студенческие годы случайно попала на стажировку в Германию, Анкэль давно разошелся, но от этого ничуть не страдал. Мужчина просто купался в женском внимании, что крайне негативно сказывалось на результатах работы. Может, поэтому люди, финансирующие этот проект, настояли на том, чтобы Леонхарт обязательно работал в паре с Йегером. Дескать, так безопасней и выгодней для дела.

– В порядке, - эхом отозвался Григорий и осторожно приблизился к напарнику, надеясь его успокоить.

– Вот не понимаю я тебя. Такой настырный и решительный в исследованиях, не пропускаешь ни единой мельчайшей детали, будь то просто диаграмма пульса испытуемого или же практическое применение вакцины «Альфа». Ты же вгрызаешься в цель зубами по самые десны и не выпускаешь, пока не вырвешь кусок плоти! А сейчас я тебя не узнаю… Тебе все равно?

– Я же сказал, что всё в порядке!
– Григорию пришлось приложить огромное усилие, чтобы увернуться от хорошо поставленного, но незлобного удара доктора.
– Какое слово из трёх ты не понял?! У меня всё под контролем. И ты, как мой подчиненный, должен это понимать.

– Под контролем?
– тень горечи пробежала по лицу второго ученого.

Казалось, Йегер был обескуражен внезапным пониманием и никак не мог поверить в правильность своей мысли. Но теперь все кусочки мозаики собрались воедино: и нетипичный пульс, и странная кардиограмма, и галлюцинации, о которых нехотя доложил Симон.

– Ты испытывал нашу разработку на собственной дочери?
– констатировал мужчина, даже не представляя, как теперь поступить.

Под разработкой подразумевалась одна вакцина, над которой старые друзья работали больше пятнадцати лет. Их, как и многих новаторов, вела вперед замечательная мечта - победить саму Смерть. Для начала соратники ставили целью искоренение некоторых болезней, но все оказалось намного лучше. О, как же молодые ученные были удивлены, когда экспериментальный состав, намешанный отчаявшимся Григорием во время очередного приступа меланхолии, был введен крысе, зараженной ВИЧ, и та полностью излечилась!

Это был великий прорыв в медицине, правда, оставшийся без внимания научного сообщества. Оказалось, что фармацевтическим компаниям проще было держать людей в страхе перед неизлечимыми болезнями и наживаться на их горе. Сотни жизней так и не были спасены, а мечтателей сделали настоящим посмешищем и практически пустили по миру.

Но лишениями и предательствами закаляются души. Григорий и Анкэль не сдались, не прогнулись под давлением общества и вопреки всему продолжили изучать генетику. Впереди были сотни экспериментов, безумных опытов, в которых вместо белых крыс использовались и сами ученые.

Риск был оправдан: очень скоро появились первые положительные результаты. Крысы, которые раньше не переживали и одной инъекции, теперь с легкостью переносили десяток, а то и сотню мелких экспериментов, легко восстанавливали отрезанные конечности и стали крайне живучими.

Но и это был не предел. Введя субстанцию людям - самим себе - ученые перешли к новой стадии своего исследования. «Начало долгой жизни» - так окрестил её Анкэль, когда, прямо на глазах пораженного Йегера, отсек себе палец острым как бритва ножом. Григорий до сих пор помнил, как брызнули в разные стороны капли крови, пачкая отчеты и пробирки. Но больше всего запомнилась безумная улыбка на губах товарища - настолько фанатичная, что по спине пробежал холодок.

Что было дальше, Григорий помнил плохо. Кажется, прошло меньше двух часов, прежде чем Леонхарт продемонстрировал ему отросший палец. «Смотри, - смеялся он тогда, - вот это открытие сделает нас главными героями мировой науки! Теперь нас будут помнить вечно!» И будущий профессор соглашался, продолжая несмело улыбаться и до конца не веря в реальность произошедшего. Все казалось просто счастливым сном.

Но первый же звонок от заинтересованного инвестора развеял эту иллюзию. Мир как будто сошел с ума и принялся вращаться вокруг гениальной парочки со скоростью звука. Завистники, враги, вездесущие инвесторы, внезапно появившиеся друзья, новые возможности - весь этот жуткий водоворот затянул друзей и будто нацепил на их глаза непроницаемые очки.

Первым очнулся Григорий. Перечитывая отчеты о проделанной работе, он заметил некоторые странности. Большинство людей, которым недавно была сделана пробная вакцинация, стали жаловаться на недомогания, временные потери памяти и скачки давления, чего уже давно не должно было происходить. Плюс ко всему, почему-то все испытуемые оказались работниками госбезопасности, способными на выполнение задач повышенной сложности.

Ответ напрашивался сам собой: изобретение на благо жизни в скором времени может послужить средством её уничтожения. Этого допустить было никак нельзя, и Йегер решил пойти на крайние меры: прекратить проект и уничтожить все записи о создании вакцины.

К сожалению, этот план не удался. Сильные мира сего предусмотрели такой поворот событий и, убедив профессора Леонхарта в том, что друг хочет уничтожить плод его работы, настроили ученых друг против друга. Правда, вычеркивать Йегера из списка союзников никто не собирался - его просто заверили, что ни о какой войне и речи быть не может. Григорий поверил… Практически. И занялся более мирными исследованиями, одним из результатов которых и были желтые капсулы, которые так осторожно сжимал в кулаке Анкэль.

– Отдай, - тихо прошептал Григорий, всё еще надеясь решить сложившуюся ситуацию мирным путем, и протянул руку.

Анкэль на секунду замер, а потом, обреченно вздохнув, передал заклятому другу баночку с препаратом. После он отошел чуть в сторону и прикрыл лицо рукой.

– Прости, я не знаю, что на меня нашло. Я должен был всё раньше тебе рассказать, но побоялся вот такой реакции, - начал оправдываться он, но был остановлен подбадривающим кивком.

– Того, что сделано, уже не изменить… Сколько она принимает их?

– Почти три года. Помнишь, Аня возвращалась со школы и попала в аварию? Могла дурочкой остаться. Я не мог этого допустить… - было видно, что мужчина действительно сожалеет.
– И теперь она видит такие же мерзкие картинки, как и мы! Почему она? Ведь никто, кроме нас, раньше их не видел. Почему?!

Внезапный приступ истерики - ещё один отрицательный эффект вакцины - был прерван громким неприятным сигналом, извещающим о том, что мужчинам срочно нужно явиться в главный зал лаборатории.

– Потому что это её судьба… - ответил на заданные вопросы Григорий, хотя и сам не понимал, почему сказал именно это.

Нужно было спешить, и оба быстро покинули комнату так и не пришедшей в сознание Анни, оставив на прикроватной тумбочке заветную коробочку с опасными таблетками.

========== Глава 4. За часы до заката человеческой расы. ==========

– Что это?
– Анни резко села на кровати и потёрла глаза, стараясь отогнать от себя остатки сна и восстановить дыхание. Сердце билось быстрее обычного, на висках выступили капли пота, а голова чуть кружилась, но это ни чуточки не испугало девушку. Как раз наоборот - это был верный признак того, что ей всего-навсего приснился страшный сон.