Она похожа на меня

– Я на шопинге с Таткой,- Вера стояла в одном белье, разглаживая морщинки на уже снятом платье, висящем на плечиках, от которого не могла отвести глаз. Хочу!

– Где? Я подъеду.... Поможешь мне выбрать что-нибудь для Дуняши.

– Андрей, это Таня, моя подруга детства. А это - Андрей Вольский.

– Ага. Вот Вы какой,- Татка любила немного озадачить мужчин.

– Нравлюсь?- вот уж неизвестно кто сейчас больше позабавится.

– Вер, он тебе нравится?

– Он не меня спрашивал.

Татьяна еле сдерживала смех, оглядывая симпатичного мужчину, а шальные огоньки плясали в светло-серых глазах.

– Вполне.

– Спасибо,- Вольский улыбнулся и обнял Веру за плечи.
– Вы уже с покупками? Продолжим?

– Мне пора домой,- Татка заторопилась к эскалатору и махнула рукой на прощанье.
– Пока. Позвони.

– Это та самая мать двух близнецов? И не подумаешь. Муж-то с ней справляется?

– Это она с ним справляется. Обломали его,- Вера сделала грустно-обречённо- весёлое лицо,- но мне его не жалко.

Вольский смотрел вслед исчезнувшей из вида Татьяне.

– Хорошенькая,- подытожил, наблюдая за реакцией Веры.

– Красивая! Татка у меня красавица.

– Я бы так не сказал,- он улыбался и смотрел на присмиревшую в последнее время подругу. Она больше не говорила: "Я не Арина", принимала его у себя радостно и была необычайно жаркой в постели. Андрей, наконец, успокоился, хотя всё чаще всплывали в памяти Верины слова, которые она сказала после того, как перестала сопротивляться:

– Это не я на Арину похожа, а она на меня. И то, только внешне,- и с этим трудно было не согласиться.

Невольно сравнивая бывшую жену и Веру, он находил между ними огромную разницу во всём, или это он изменился, но в последний месяц Андрей снова чувствовал себя полностью довольным, пусть не счастливым, как когда-то в молодости, но именно довольным. Дуняша с ним, про мать спрашивает очень редко, с Верой подружилась и порой даже предпочитает её отцу.

В последний раз напросилась сама к Вере в гости, а попав в чужую квартиру, вела себя на удивление свободно и с любопытством разглядывала фигурки из камня и дымковские игрушки. Особенно ей понравились Корова с золотыми рогами и Барышня с вёдрами на коромысле.

– Это коромысло?

– Да.

– А зачем оно?

– Видишь вёдра, в них воду из колодца носят, а чтобы было удобно, подвешивают их на такие вот крючочки.

– А кто воду в колодцы наливает?

– О Боже! Следующие поколения будут спрашивать и про коромысло, и про колодец, и про косу, которой траву косят.

– Дуняш, знаешь, что такое коса?- рот у Вольского от уха до уха.

– Кто ж не знает?- покровительственный взгляд в сторону отца.- Всем девочкам плетут косы, и я хочу.

Вера вздохнула:

– Бедные дети. А хуже того невежественные взрослые. Я вот тут иллюстрацию в детской книжке видела к стишку "Кошкин дом", так там "серый заюшка", который "бежит с листком" нарисован с картонкой. Спрашивается: как можно на картонке воду носить, чтобы залить кошкин дом?

– И как?- Вольский косил хитрым взглядом.

– И ты туда же? Так вот: листком раньше называли деревянный ковшик, который может плавать на поверхности воды.

Дунечка смотрела на Веру широко распахнутыми любопытными глазами.

– Знаешь что, моя красавица, как-нибудь твой папа отвезёт нас с тобой в деревню, и я покажу тебе и колодец, и косу, и коромысло, и расскажу: откуда там вода берётся.

– Куда это ты собралась? Сейчас везде скважины.

– Вольский, думаешь: вся страна живёт, как сыр в масле? У Татки есть родственники, у которых остался от родителей старый дом в деревне, там под окнами растёт черёмуха, а во дворе есть колодец, а в доме - печь русская с палатями. Мы с Таткой в детстве по веткам той черёмухи лазили. Дерево ещё в те времена было высокое и ветвистое. Ягод там черно, когда урожайный год, а весной бело от цветов, а уж запах.... Правда, весной мы с ней там только один раз были, на похоронах этой самой бабушки.

– А что такое похороны?

– Прощание с теми, кого любишь,- Вера не хотела грузить ребёнка.- Пойдёмте на кухню, у меня мороженое есть в морозилке, отличный пломбир. С чем хочешь: с шоколадом или с вареньем?

Вольский с удовольствием ел мороженое и с не меньшим удовольствием наблюдал за женщиной, которая являла собой в последнее время желанную подругу, в самом лучшем смысле этого слова. Он предвкушал сегодняшний вечер сладких удовольствий, которые хоть и становились привычными, но не потеряли при этом своей прелести. На ночь он оставался крайне редко и не предвидел пока по этому поводу особых шероховатостей. Что-то зрело - он это чувствовал иногда по Вериным интонациям, но погружаться в анализ её настроений не хотел. Не буди лиха пока тихо.

Глава 1 4

Конец лета и начало сентября закрутили Вольского делами: бизнес, Питер, Дуняша, родители, строящийся дом. На Веру времени совсем не оставалось. Они встречались не каждый день, почти на бегу, и подруга уже начала открыто выказывать недовольство по этому поводу, но Андрей ничего не мог поделать, да и не собирался, если честно.

– Мне придётся улететь дней на десять,- Вольский лениво одевался.

– Счастливо. У меня со следующего понедельника отпуск и я улетаю в Турцию к морю,- Вера легла на бок, уперев локоть в подушку и устроив голову в ладони. Она разглядывала ещё босого мужчину, который заправлял рубашку за пояс брюк и вдруг замер, прищурившись.

– Об этом мне надо говорить только сейчас?- ладони продавили матрац, когда он склонился над ней, а глаза не скрывали неудовольствия.

– Ты тоже сообщил мне о своём отъезде только сейчас. У нас контракт. Забыл?- самое время ему об этом напомнить.

Вольский когда-то назвал их отношения именно так. Она согласилась: не словами, а тем, что уступила, и теперь отказываться от того, что ей предложили, не собиралась, особенно после того, как Андрей сказал, что больше не любит Арину. Но мелкие обиды копились. Отмахиваться от них и заталкивать поглубже, чтоб не царапали душу, становилось всё трудней. Капелька по капельке "на старые дрожжи" - и чаша переполнилась. Вольский в минуты расслабленного довольства, целуя её, повторял:

– Мне хорошо с тобой. Ты именно то, что я всегда хотел,- повторяя её же слова и ожидая шаловливого замечания по этому поводу. И не особенно расстраивался, если Вера молчала. Правда, мог задать вопрос:

– А ты довольна?

На что она могла только улыбнуться. А как она должна была реагировать?

– Извини, Андрей, но всё это не совсем то, чего я хочу от тебя. Меня не устраивают твои набеги в последнее время ...
– и это после того, как сама со всем согласилась.

Дунечка их очень связывала, и то время, когда они ходили куда-то втроём, Вера ценила больше всего. Ей даже казалось, что ребёнок воспринимает её по-особому: доверяет и делится секретами: