Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари

А в следующий миг в груди что-то звенит. Ощущение такое, будто лопается струна и меня пронизывает ещё более страшной болью. Тело слабеет и я мысленно прощаюсь с жизнью, а затем перед глазами возникает черная печать, сплетенная из дымящихся линий. Она растворяется и разум меркнет.

Все, я соскользну вниз и погибну. Зря поверила виверне...

Сознание возвращается постепенно, вместе с теплом, окутывающим конечности. Нос улавливает запах дымка и чего-то вкусного. Мясо, специи, аромат апельсинов. Ммм...

Нужно открыть глаза, но даже пошевелиться трудно. Все тело болит, как будто меня пережевал дракон.

Но тут лица касается теплый приятный пар, а вместе с ним и аромат пряного напитка.

Память включается в момент и неумолимо. Я летела на виверне, а потом.... что произошло потом?

Я раскрываю глаза и вижу беловолосого парня, держащего у моего лица глиняную чашку.

Ох... Лежу я на теплой шкуре, но все равно чертовски холодно.

— Учуяла аромат? — насмешливо спрашивает парень.

А у меня снова возникает закономерный вопрос — кто все-таки такой этот беловолосый?

И где подлая виверна, втравившая меня в опасное приключение?

— Твой фамильяр полетел на разведку, — улыбается беловолосый. — Генерал Дормер не отпустит тебя без боя. Надо спешить.

Не знаю, что и думать, но слегка успокаиваюсь. Пока вроде все звучит логично и, главное, мне удалось вырваться из лап мужа.

Я сажусь, отпиваю напиток и щурюсь. Ладонь вот все ещё саднит…

— Зелье заживит раны, — парень подносит мне овальное зеркало на ручке.

Поднимаю глаза и чуть не давлюсь напитком, так как из отражения глядит моя копия, но из прошлой, настоящей жизни.

Немного похудевшая, безусловно, но это точно я!

Глава 14

— Ты молодец, — улыбается беловолосый. — Не каждой дано оседлать дикую виверну, да и еще удержаться на ней.

Слова незнакомца как будто пролетают мимо меня и приходится сконцентрироваться, чтобы понять, о чем он.

Виверна. Полет.

— Я просто очень крепко вцепилась в чешую, — отмахиваюсь и отпиваю из чашки.

Горячий напиток струится по горлу, приятно согревая и разгоняя кровь. Нос щекочут ароматы цедры, меда и неизвестных мне специй.

Парень сидит передо мной на корточках и сейчас я могу хорошо разглядеть его. Опасный тип, но в этом мире все опасные, включая моего мужа.

— И ты в это веришь? В то, что достаточно крепко вцепиться, чтобы не упасть с виверны, совершающей смертельные виражи на огромной высоте?

Так, я сейчас окончательно чокнусь. Мозг пытается понять, каким образом Валери стала обладательницей моей внешности. Вспомнить обстоятельства, при которых меня сюда занесло, снова не получается и в голове начинают копошиться неприятные подозрения.

А тут еще беловолосый подкинул задачку.

— Возможно, мне повезло? — осторожно спрашиваю.

— Нет. Ты просто приручила виверну, высвободив свою магию. Повязала фамильяра магической уздечкой и посадила его на землю.

— Послушай, а почему я не помню этого? И... у меня другая внешность... То есть...

Фух, не хочу рассказывать все незнакомцу. Пусть он сам рассказывает.

— Кто ты такой? — добавляю и отставляю чашку.

С запозданием приходит мысль, что не стоило брать питье у незнакомца.

А этот смеется и, схватив мою чашку, делает несколько глотков.

— Меня зовут Дерек и ты можешь доверять мне, Валери.

За спиной раздается посапывание и в плечо тыкается большая клыкастая морда, обдавая меня горячим дыханием.

— Генерал Дормер потерял наш след. Он слишком занят своими врагами, — довольно произносит виверна.

Хоть одна хорошая весть.

— Тогда объясни, Дерек, кто я? — задаю вопрос.

— Ты дочь одного из сильнейших магов опального клана, Валери.

Что? Я не только жена опальная, но и дочь такого же клана?

На моем лице отражается настолько сильное разочарование, что Дерек смеется и растягивается передо мной прямо на земле. И совсем ему не холодно.

— Ты ничего не понимаешь и это нормально. Но разберешься. Перед тобой теперь открывается масса возможностей...

— Я должна попасть в академию Теней, — прерываю я Дерека и достаю из корсажа пергамент с договором.

Все документы остались в экипаже, но эту бумагу я держу при себе.

— Что это? — хмурится Дерек.

Я неохотно протягиваю ему лист и он вчитывается в магические строки. Виверна сердито сопит, продолжая обдавать жарким воздухом. Поворачиваюсь к зверю и глажу его по голове. Мда, теперь эта гора чешуи моя ответственность.

— Генерал позаботился о том, чтобы взять нашу Валери на крючок, — хмыкает виверна. — Смышленый дракон. Коварный.

— Действительно, — Дерек качает головой, но выглядит вполне довольным, — тебе придется окончить академию Теней, чтобы освободиться. Если свернешь с пути, буквы в соглашении почернеют и придется расплачиваться за нарушение условий пари.

Ох, я тру лоб.

В торопежке и волнениях я не расспросила генерала о подробностях договора.

— А какое наказание предусмотрено? Там есть приписка маленькими буквами, да?

Дерек удивленно вскидывает на меня глаза, но сразу же поясняет:

— В таких договорах стандартные условия. Если нарушишь их, выигравшим будет считаться генерал.

— А если он меня не найдет? — спрашиваю с надеждой.

— Почерневший документ сам приведет тебя к нему.

Я отбираю бумагу и вглядываюсь в строки. Вот же ловушка! Муженек знал, что делал!

— И избавиться от него нельзя?

— Нет, Валери. Но ты можешь временно отдать документ виверне. Она спрячет его в своем магическом кармане. Таким образом генерал не обнаружит тебя в академии.

Не сомневаюсь, что муж обязательно появится там в какой-то момент. Возможно, в ближайшее время. Он прекрасно понимает, что у меня нет выбора и я двину в академию.

Провожу пальцами по новому-старому лицу. Это так радостно — вернуть свою настоящую внешность, тело...

Подскакиваю с земли и кружусь на месте. Мои длинные ноги, аппетитные формы снова при мне!