Оплачено сполна

– Finite Incantatem, - сдавлено проговорила Гермиона.

Невилл, неуверенно кивнув, поспешил ретироваться. За ним побежала Оливия.

– Гермиона, ты жива? – проговорил, отсмеявшись, Рон.
– Здорово она тебя!

– Зато жарко не будет! – всхлипнул Симус, сгибаясь пополам от хохота.

– Не жарко?! – прошипела Гермиона.
– Не жарко?! Aquamenti maxima!

На Симуса с потолка сверзился водопад, его смех забулькал.

– Действенный метод! – обрадовался Дин и запустил Aquamenti в не ожидавшую такой подлости Парвати Патил. Та взвизгнула от возмущения, но пресловутых гриффиндорских качеств ей хватило, чтобы запустить тем же самым в Дина, ни на секунду не задумавшись.

Уже через две минуты вся гостиная была мокрой до нитки.

Портрет Полной Дамы отъехал в сторонку, и в проходе появился Гарри. Под ногами у него проскользнул ни кто иной, как Бен Китон. Не так давно выяснилось, что они с Грей потенциальные лидеры и на дух друг друга не переносят, готовые воевать каждую минуту.

Более того уже две учебных недели весь факультет наблюдал за противостоянием маленькой Оливии и лучшей ученицы Хогвартса Гермионы Грейнджер. Лив не находилась на одном месте долго, со скоростью пушечного ядра с визжащим Мюнхгаузеном она осваивала новые заклинания. Однажды вместо того, чтобы превратить хрустальную рюмку в котенка, девочка заколдовала ее в маленького Кинг-Конга. Само по себе это происшествие не вызвало бы шума, если бы профессора МакГонагалл не вызвали «на минутку» к директору. Хитрая Лив позаимствовала у однокашников еще одну рюмку и превратила ее в Чужого, громко шипевшего на Кинг-Конга. Очевидно, они сразу друг другу не понравились.

Пришедшая МакГонагалл увидела в классе толпу учеников, азартно обсуждавших, «кто кого». Осмотрев прелюбопытнейших монстров после разгона учеников, декан Гриффиндора шепотом начислила факультету десяток баллов и осталась довольна.

Китон был из другого теста. Он был угрюм, одинок и невероятно драчлив. По всему выходило, что детство у него не удалось, и в качестве решения проблем он часто использовал кулаки. В первый же день он поцапался с третьекурсником-хаффлпаффцем, и пока тот доставал палочку, Бен уже применил коронный прием. Третьекурсник был с позором повержен, зато Китону досталось парочкой неприятных заклинаний от его друзей, не больно, но обидно. Профессор МакГонагалл поглядывала на него с подозрением, так как других талантов, кроме способности устраивать драки, у него не наблюдалось. Он и Оливия Грей теперь составляли ее главную проблему.

Впрочем, у совершенно разных Бена и Лив, ведущих военные действия везде, где встретятся слишком близко, было кое-что общее. Бен часто кольцевал вокруг Гарри, недоверчиво, но с любопытством косясь на него. Это совсем не походило на Колина Криви, вечно ошивавшегося вокруг Поттера с фотоаппаратом и назойливым говорливым настроением. Это было нарастающее уважение и тяга, которой настороженный Китон даже побаивался.

А Лив совершенно ничего не боялась. На третий день в Хогварсте она забралась на диван рядом с пишущим эссе по Зельям Гарри и заявила:

– Ты клевый! Чтоб меня наголо побрили, если вру!

Звучало ужасно, криво и нелепо, но искренне. На второй неделе обучения рыжее чудо, слушая сказку пришедшей в гости Луны, задремало у Гарри на коленях. Глядя своими странными глазами на Поттера, Луна улыбнулась, видя его смущение.

– Отнеси ее в спальню, - посоветовала она.

– К девочкам? – удивился тот.

– Они же маленькие, Гарри. Только тихонько.

В тот вечер женская часть Гриффиндора умиленно наблюдала Гарри Поттера, с преувеличенной осторожностью несущего на руках спящую девочку.

***

– А я говорю, она здесь! – Лив топнула ножкой.

– За портретами? Здесь нет таких больших как наш! – в тон ей ответила другая девочка, Эмма Литтлчеп.

– Гобелены есть! – забыв об осторожности, громко сказала третья подружка, Джейн МакКлейн.

– Гиппогриф тебя за задницу, Эм! Убавь громкость! – Оливия спешно оглянулась.

– А то что? Слизеринцы придут? Да им сюда и заходить-то незачем! Гостиная в другом месте!

– Ничего, что мы две недели ее ищем?
– Джейн указала на соседний коридор.
– Мы проверили все окрестности! Нашли даже вход в логово Снейпа!

– Откуда ты знаешь, что Снейпа? Может, кладовка какая-нибудь?

– И чтоб оттуда воняло свежесваренной отравой? – согласилась с Джейн Лив.

Эмма была самой недоверчивой: полукровка, проживающая с отцом-волшебником и мачехой, тоже волшебницей, она знала, как хорошо можно спрятать магией вещи; Джейн была самой пронырливой и ловкой, до Хогвартса она занималась художественной гимнастикой.

– Вдруг там просто его лаборатория? – МакКлейн почти сдалась.

– Угу, и лаборатория за тридцать коридоров от его логова? – скептически отозвалась Оливия, ставя точку в разговоре.

– Вход в гостиную тут, за одним из гобеленов.

– Какое-то странное правило, если у всех гостиных входы одинаковые… - с подозрением проговорила Эмма.

– А пароль на что?
– сложила руки на груди Лив.

– Так его легче легкого подслушать!
– не отступала Литтлчеп.

– И что дальше? Вот подслушала ты, допустим, пароль и попыталась зайти в гостиную…

– На гобелене изображение живое, оно начнет голосить и дознаваться.

– Луна сказала, Дама пустила ее не сразу, понадобилось поручительство Невилла и Гарри!
– поддакнула Джейн.

– И Гермионы, - добавила Лив.

– Откуда ты знаешь?

– От мантикоры! Гарри рассказал, - проворчала Грей.

– А-а-а… ты к нему вечно подлизываешься!
– удовлетворенно заметила Джейн.

– Ой, не могу! Жених и невеста!
– захихикала Эмма.

– Заткнитесь, мандрагору вам под подушку!
– разозлилась та.
– Дальше что делать будем?

Девочки озадаченно замолчали.

– Пароль кто-нибудь знает?
– шепотом спросила Эмма.

– Может, «чистая кровь»?

– Слишком просто. Я слышала, у Рэйвенкло вопросы задают.

– У Хаффлпаффа, мне рассказывали, вообще какая-то статуя возле входа со стишками…

– Это Эллис Гиббонс сказала, а она вечно врет!
– сморщилась скептичная Эмма.

– Короче так, сейчас прячемся… - начала Лив и махнула рукой на закуток.

Неожиданный звук прервал их разговор.