Оплот веры

– Я могу это сделать, – сурово произнес орк, отчего кочевник затрясся всем телом. – Отдайте его мне.

– Нет,– подумав, ответила Джет, хотя соблазн снять с себя ответственность и отдать его орку был велик. – Мы не дикари. И не станем убивать пленного.

Кочевник снова что-то заскулил, видимо выражая, таким образом, благодарность, но тут же удостоился от Джет хорошего пинка.

– Заткнись! И отвечай на вопросы, пока я не передумала. Сколько человек в отряде? Как далеко они отсюда?

– Три! Три по десать! – кочевник с готовностью принялся отвечать на вопросы, стараясь заслужить помилование. Он так усердно тряс головой, в подтверждение своих слов, что даже шапка слетела, – Три по десать! День! День ходу, не больше!

Кочевника привязали к дереву и оставили в подлеске.

– Если повезет, тебя найдут и освободят, – Джет на прощание угрожающе помахала клинком перед носом перепуганного хаддира, – И уходите к себе в степь. В этих землях, вас не ждет ничего, кроме смерти.

День уже клонился к вечеру. Дождь хоть и прекратился, но тяжелые серые облака, продолжали ходить по небу кругами. Оставив кочевника привязанным к дереву, отряд, тут же принялся вырабатывать дальнейший план действий. Двигаться вперед, прямиком на Роддон, было опасно, отряд хаддиров оказался довольно многочисленным. Если пленный не врал, а Джет не сомневалась, что он не врал, то на каждого приходилось по шесть врагов, да еще и верховых, исход столкновения был бы явно не в пользу амазонок и орка. Проскользнуть у них под носом, тоже вряд ли бы вышло. Любой следопыт, даже самый неумелый, легко бы выследил орка, уж слишком приметным он был и оставлял слишком заметные следы. Но что-то решать нужно было, сидеть на месте и ждать, кто первым их прикончит, хаддиры ли, либо надвигающаяся с востока орда, не входило в планы ни амазонок, ни Гвалхона.

– Запад и восток для нас закрыты, остается север и юг, – на правах командира, подвела промежуточный итог совета отряда Джет.

– Юг не менее опасен, – покачал головой Гвалхон. – Даже отсюда можно разглядеть за рекой вершины гор Пепла, а они заселены не только моим народом. Там мы можем столкнуться с самой дикой первобытной яростью орков с изощренной магией темных эльфов. Даже орки Нанхольма никогда без острой нужды, не подходят к этой гряде. Нам не пройти по тем предгорьям.

– Похоже на юг дороги нам тоже нет, остается север! – встряхнув косами, воскликнула, находящаяся в приподнятом настроении, после стычки с хаддиром, Ирма.

– Похоже, что так, – задумчиво теребя подбородок, – проговорила Джет. Ей не то чтобы не нравилось северное направление, ей не нравилось, то, что отсутствовал выбор, как таковой. Всегда нужно иметь запасной вариант, резервный маршрут на случай неудачи, здесь же никаких вариантов, только север. Из кратковременной задумчивости амазонку вывел рык орка:

– Исключено!

– Почему? – у Хильды, первой сорвался с губ вопрос, который могла бы задать орку любая из амазонок.

– Исключено, – выпятив нижнюю губу, сердито повторил тот.

– Это единственный вариант Гвалхон, выбирать не приходится, – попыталась убедить орка Джет.

– Мы поставим себя под удар на открытой местности, – не сдавался Гвалхон.

– Выбирать тут не приходится, нам отрезаны почти все направления, или…, подожди! – Рыжую осенила догадка. – Тебя ведь не это на самом деле беспокоит, ну или не только это?

– Даже если нам удастся пересечь равнину, на севере эльфийские леса, – подтвердил догадку амазонки орк. – Эльфы и орки несовместимы. Испокон веков наши народы были врагами.

Это была серьезная причина. Джет призадумалась. Эльфы всегда держались обособленно, они настороженно относились к представителям всех народов Фагнора, хотя и не выказывали особых враждебных настроений. Исключение составляли орки, если эльф видел орка, не было никаких сомнений, что он тут же попытается его прикончить. Впрочем, в этом они не были большими оригиналами, к оркам враждебно относились практически все народы материка. И виной тому были, прежде всего, сами орки, не умевшие и не желавшие жить в мире с остальными расами.

На какое-то мгновение, Джет даже пожалела, что они приняли Гвалхона в свой отряд. Он, несомненно, создавал им изрядные проблемы, и это могло повлиять на миссию в целом, провалить которую они не имели права. Из задумчивости Рыжую вывел голос Хильды:

– Мы не станем заходить в Галлидиаль.

– Что? – переспросила Джет, не совсем уловив мысль.

– Мы же не станем заходить в сам лес, – повторила черноволосая амазонка. – Мы не станем даже приближаться к нему ближе, чем на расстояние полета стрелы. Глядишь, все и обойдется.

– Да, может и обойдется, – задумчиво покачивая головой, произнесла Рыжая, – А может, и нет. В любом случае наш путь лежит на север. Амазонкам Шелдона эльфы не враги, а тебе Гвалхон придется решить, – Джет выразительно взглянула на орка, – пойдешь ты дальше с нами или выберешь свою дорогу.

Орк почесал затылок, все направления для него были отрезаны, да и куда ему было идти, в данный момент, у него не осталось, ни дома, ни своего народа. Гвалхон утробно рычал, скалил клыки, силясь найти приемлемый для него вариант, но его не было.

– Я иду с вами амазонки, – наконец орк пришел к выводу, что для него это будет лучшим решением.

Джет мысленно вздохнула, не то что бы она хотела непременно отделаться от орка, нет, он ей даже можно сказать нравился. Для орка он был достаточно умен, он был отличным воином, такой союзник никогда не помешает, даже с его безобразной физиономией амазонка уже свыклась и она не казалась ей такой уж отталкивающей. Но он действительно мог стать помехой выполнению миссии отряда.

Пусть все идет своим чередом, решила Джет, по крайней мере, пока. В любом случае в Роддоне они расстанутся с орком, дальше каждый сам по себе.

План проскользнуть перед самым носом вражеской армии, был хоть и дерзким, но вполне осуществимым. У них было, как минимум пару дней форы перед ордой, так же Джет надеялась, что преодолев примерно половину пути, можно уже будет особенно не опасаться налететь на большие силы врага. Орки хоть и глуповатые создания, но даже они понимали, что подходить на близкое расстояние к эльфийскому лесу, небезопасно, даже для большой армии. И скорее всего основные силы орды, будут держаться, южнее, и двигаться прямиком на Роддон. Все это давало амазонкам и зеленокожему гиганту, неплохие шансы осуществить задуманное.