Опустошенные души

— С ней все будет в порядке, — прорычал Фабиан. — Она вампир: ее тело выдержит это падение. Твое — нет!

Я замерла, в ужасе уставившись на него.

— Нет, — выдохнула я. — Джулиус!

Хватка Фабиана на мне усилилась, и он покачал головой, не сказав слов, которых я боялась больше всего на свете. Я знала, о чем он думал. Он верил, что истребитель не сможет этого пережить. Но я не могла этого принять. Я бы не стала. Я начала трясти головой в яростном отрицании как раз в тот момент, когда ветер снова ударил по вертолету, швыряя его в противоположном направлении.

Я вцепилась в свое сиденье, когда меня чуть не выбросило из него, а Фабиан отлетел от меня, врезавшись в дверь слева от меня, отчего огромные трещины паутиной покрыли оконное стекло в центре.

Из пульта управления раздался тревожный вой, как будто сам вертолет умолял о спасении.

— Срань господня, — выругался Уоррен из кабины, и мое сердце подпрыгнуло, когда ветер подхватил нас.

Вертолет начал вращаться, и крик ужаса сорвался с моих губ, когда я вцепилась в сиденье. Все, что не было прикручено болтами, летело через пространство вокруг нас, врезаясь в нас или выбрасываясь через зияющую дыру слева от меня, где раньше были окна.

Мое сердце подпрыгнуло от ужасающего страха. Я не могла смотреть на это. Я не могла посмотреть страху в глаза и заставить себя противостоять ему. Я даже не могла убежать от него. Мы столкнемся с неизбежностью того, что этот вертолет разобьется о землю под нами, и я была полна уверенности в собственной гибели. Вот как я собиралась умереть. Как будто это уже произошло, но мое тело еще не осознало этого. В этот момент я была подвешена между живыми и мертвыми, хотя на самом деле в данный момент не была ни тем, ни другим.

— Мы попали в гребаный торнадо! — Уоррен орал, пытаясь вернуть контроль над вертолетом.

Над нашими головами раздался громкий металлический скрежет, и я подняла голову как раз в тот момент, когда сорвало крышу. Вращающиеся лопасти унеслись в сторону от нас, и мои волосы хлестнули меня по лицу, в то время как мой желудок сжался, а сердце бешено заколотилось.

Потребовалась каждая капля моей возросшей силы, чтобы удержаться на месте, когда я вцепилась в подлокотники, и еще один крик сорвался с моих губ.

Сквозь сильный снегопад, который заполнил каждый дюйм пространства снаружи, я увидела небо, за которым быстро последовала земля, а затем снова небо, потому что останки вертолета переворачивались снова и снова. Я вцепилась в свое кресло в отчаянной попытке не выпасть, хотя и знала, что на самом деле это ничего не изменит. В любом случае я грохнусь на землю и в любом случае погибну.

У меня скрутило живот, когда нас швырнуло, как тряпичную куклу, в сильнейший шторм. Мы находились внутри него, но в любую секунду он мог выплюнуть нас обратно и швырнуть к скалам внизу.

Мой пульс бешено колотился о барабанные перепонки, а разум наполнился образами моей семьи и Магнара. Как будто люди, которых я любила больше всего на свете, дали мне мимолетный момент попрощаться. Моя душа отчаянно заныла, когда я поняла, что никогда больше не увижу их, и я закрыла глаза, желая быть с ними, а не быть захваченной бушующей бурей, которая может привести к моему концу.

Что-то ударило меня по ноге, и я зашипела от боли, мои глаза резко открылись, и тяжелая коробка, пролетев мимо меня, выпав через дыру слева от меня.

Вокруг нас кружился снег, и пронизывающий ветер обжигал мою кожу везде, где она была не прикрыта.

— Мы должны прыгнуть! — Закричал Майлз, и страх пронзил меня, когда я уставилась на него, в то время как он цеплялся за остатки сидений напротив меня.

Уоррен отказался от попыток что-либо сделать с управлением, которое все еще кричало о тревоге, и выскочил из кабины, на мгновение встретившись взглядом с Майлзом, который решительно кивнул ему.

Фабиан оттолкнулся от двери справа от меня, используя сиденья, чтобы подтащить себя ближе ко мне, и нас снова подбросило вправо и отправило в штопор.

— Тебе придется довериться мне, любимая, — прорычал Фабиан, вытаскивая меня из кресла и поднимая на руки.

— Что? — Я выдохнула, уставившись на него в полном замешательстве. Я схватилась за его бицепсы, чтобы не упасть, и он твердо расставил ноги, прижимая меня к себе.

Я собиралась умереть. Вот и все, и этого было недостаточно. Я оставляла Магнара в руках этой безумной женщины, а мы даже не разгадали пророчество. Почему-то я не представляла, что наше путешествие закончится так внезапно, и все же мне вдруг стало совершенно ясно, что моя жизнь подошла к концу. Выхода из этого не было. Не было никакой возможности, что я смогу пережить неизбежный конец этого падения, когда мы мчались к Земле.

Вертолет дико затрясло, когда нас вырвало из объятий торнадо, и на мгновение нам показалось, что мы зависли в воздухе. Фабиан покрепче прижал меня к себе и бросился бежать, прежде чем я успела толком осознать, что происходит. Я втянула воздух, когда он выпрыгнул из огромной дыры в боку вертолета, прижимая меня к своему телу.

Я закричала, когда мы нырнули в снежную бурю, обвивая руками его шею и зарываясь лицом в его грудь.

Хватка Фабиана на мне усилилась, и рычание сорвалось с его губ, когда мы стремительно полетели к земле.

Вокруг нас бушевала метель, и мы падали вместе с густым снегом. Мой желудок скрутило, а волосы взметнулись вверх, кружась надо мной, пока мы летели вниз, вниз, вниз к приземлению, которое будет каким угодно, только не мягким.

Я кричала и не могла остановиться. Мое сердце отчаянно колотилось о ребра, пока я мчалась навстречу смерти, и мне до боли хотелось найти какое-нибудь невозможное решение неизбежного.

Фабиан крепко держал меня правой рукой, но отпустил левой, когда мы прорвались сквозь кроны деревьев. Ветки хлестали меня по рукам и спине, пока мы падали сквозь них, а мое сердцебиение грохотало в ушах, и я сжалась на груди Фабиана.

Я знала, что он пытается спасти меня, но не понимала, что он может изменить. Может, его тело и выдержит падение, но мое точно не справится с ним, и он никак не сможет защитить меня от предстоящего приземления.

— Я люблю тебя, Монти, — выдохнула я, потому что должна была сказать это, если собиралась умереть. — Я люблю тебя, Магнар. Мне очень жаль.

Мы качнулись в сторону, когда Фабиан ухватился за одно из деревьев, чтобы замедлить наше падение. Воздух наполнился треском ломающегося дерева, но он ухватился за вторую ветку, когда первая сломалась. Затем третью.