Опустошенные души

— Почему? — прорычал он.

— Я сказала тебе почему, — выдохнула она. — Просто забудь об этом.

— И как я должен забыть об этом? — Потребовал Джулиус, и я придвинулась к ним поближе, опасаясь, что это снова перерастет в драку.

— Я не знаю, просто делай то, что у тебя получается лучше всего, и продолжай ненавидеть меня, — настаивала Кларисса. — Это сделало бы ситуацию намного менее неловкой.

— Как я должен ненавидеть тебя после того, как ты спасла мне жизнь? — выпалил он, затем замолчал, как будто не собирался этого говорить.

— Ну, может быть, ты и не можешь, — пробормотала она. — С тех пор, как ты спас мне жизнь в Сфере «А», мне стало немного труднее презирать тебя.

— О, я понимаю. Это око за око, — объявил Джулиус, как будто эта идея принесла ему некоторое душевное спокойствие.

Кларисса замолчала, и воздух сгустился от невысказанных слов.

Я была рада, что они хотя бы перестали спорить. Нам нужно было найти обломки. Найти Келли. У нас не было времени, чтобы тратить его впустую.

Показалась опушка леса, и когда мы достигли ее, Кларисса присела за большим валуном, отчаянно махая нам, чтобы мы следовали за ней. Слабый стук шагов донесся до моих ушей, и я опустилась на колени рядом с ней вместе с Джулиусом на буксире. Я сжала пистолет, мои нервы напряглись, когда я уставилась на снежное поле перед нами.

На другой стороне равнины, в густой группе деревьев, там, где, должно быть, находились обломки вертолета, бушевал пожар. Мое сердце сжалось от ужаса, пока я смотрела на это зрелище, дым затуманивал мои чувства, хотя я не могла уловить среди него запаха крови. И я должна была воспринять это как хороший знак.

— Они выбрались, — прошептала Кларисса. — Они должно быть прыгнули.

Я кивнула, но как Келли могла выжить после такого?

Кларисса прижала палец к губам, и я замолчала, когда в поле зрения появились две фигуры.

Эрик и Магнар были в сотне шагов от меня, но силуэт моего мужа я узнала бы где угодно. Когти впились в мое сердце, и эмоции захлестнули меня, пока я смотрела на него, обрамленного огнем, пылающим в лесу. Джулиус схватил меня за руку, как будто ожидал, что я побегу к Эрику. Но я не была дурой. Если бы они увидели нас, это только привело бы к драке, в которой я отказывалась участвовать.

— Возможно, они все мертвы, — с надеждой предположил Магнар, пока они продолжали бежать в направлении крушения. Должно быть, оно было в нескольких милях отсюда, на ровном поле, простиравшемся перед нами, но им не потребовалось бы много времени, чтобы добраться туда.

— Будем надеяться, что это так, брат, — сказал Эрик, когда они ускорили шаг и отбежали за пределы слышимости.

Если Келли и Бельведеры живы, они могут быть ранены. Слабыми. И они не будут готовы к нападению.

— Валентина беззащитна, пока она вдали от них, — прорычал Джулиус. Он указал в том направлении, откуда пришли Эрик и Магнар. — Если мы сможем подобраться поближе, то сможем прикончить ее.

Глаза Клариссы расширились, и она кивнула, эта идея зажгла во мне голодный огонь. Эта сука должна была заплатить за то, что она натворила.

— Сначала мы должны предупредить остальных, — выдохнула я, все еще не позволяя себе думать о том, что они могут быть мертвы.

— И как мы собираемся это сделать? — Прошипел Джулиус.

— Боги, подождите секунду. — Кларисса с надеждой начала водить руками по своей форме, затем улыбнулась, доставая из кармана мобильный телефон. — Я взяла его у солдата. У Фабиана тоже есть такой.

— Позвони ему, — настаивала я, беря ее за руку и сжимая.

Она кивнула, набирая номер и прижимая трубку к уху.

На линии раздались гудки, и я замерла в ожидании, отчаянно надеясь, что он ответит и сообщит нам новости о моей сестре.

— Кларисса? — В динамике прозвучал голос Фабиана, и я напряглась, внезапно испугавшись того, что он собирался сказать.

— О, слава богам, — вздохнула Кларисса. — Все в порядке?

— Да, у нас все в порядке.

— Как Келли? — Спросила я, впиваясь ногтями в руку Клариссе.

— Я прыгнул вместе с ней. С ней все в порядке, — сказал Фабиан, и облегчение пронзило меня, успокаивая мое отягощенное сердце. С ней все было в порядке. Черт, и Фабиан защитил ее? Я была в вечном долгу перед ним, если это было правдой.

— Джулиус тоже выжил, — сказала Кларисса.

— Мне все равно, — пробормотал Фабиан, и Джулиус нахмурился.

— Мы на опушке леса, — продолжила Кларисса. — Мы только что видели, как Эрик и Магнар направлялись к обломкам, но это означает, что Валентина не защищена. Мы собираемся направиться в ее сторону и посмотреть, сможем ли перехватить ее.

Предвкушение охватило меня при одной мысли об этом. Я хотела ее голову. Ее сердце. Ее кровь разбрызганную по снегу, который она обрушила на мир. Но были ли мы способны справиться с ней в нашем нынешнем состоянии? Я была измотана, и в моем горле нарастало жжение, требующее крови.

— Хорошо, мы займем их, пока вы пытаетесь это сделать, — сказал Фабиан.

— Будьте осторожны, — сказала Кларисса.

— Удачи, сестренка. — Линия оборвалась, и я посмотрела через темное поле, когда поднялся ветер и дым изменил направление, потянувшись к нам.

Едкий запах горящего пластика и раскаленного металла заполнил мои ноздри, и я сморщила нос в ответ.

— Это должно помочь скрыть твой запах, истребитель, — сказала Кларисса. — Давайте двигаться.

— Мы должны оставаться в пределах деревьев, — сказал Джулиус, и новые силы наполнили меня.

Мы могли это сделать. У нас было преимущество. Нас было трое против одного, даже если мы были ослаблены.

Джулиус потянулся к мечу Валентины, висевшему у него на бедре, оставив свой сломанный меч Угрозу в ножнах. — Пойдемте поохотимся на ведьму.

Ф

абиан шел через лес к пылающим обломкам, а я держалась поближе к нему, в то время как буря продолжала завывать вокруг нас. Он слегка прихрамывал, и я могла сказать, что он пытался скрыть степень своих травм, в то время как его бессмертное тело боролось за их восстановление. Снег начинал накапливаться, и уже собирался в сугробы.

Фабиан на мгновение замер, повернув голову в сторону деревьев, прежде чем внезапно ускорить шаг. Я поспешила за ним трусцой, стараясь соответствовать его скорости, и снег захрустел под моими ботинками. Я натянула воротник повыше на шею и была рада своим дарам, которые защищали меня от пронизывающего холода.

Мы протиснулись сквозь деревья, и внезапно меня обдало жаром горящих обломков, когда мы оказались на широкой поляне, образовавшейся после крушения вертолета.

Повсюду валялись искореженные стволы деревьев, а обломки яростно пылали, охваченные огнем.