Орда

Нет. Не все дружинники полегли, то тут, то там на дороге уцелевшие всадники разворачивали коней и пытались в этой сутолоке пробиться назад.

— Пли! — во всю мочь заорал Осипов и спрыгнул быстрее с ветки, подскочил к сыну и забрал у него лук.

— Пли… Пли… пли… ли…ли, — опять эхом пронеслась вдоль реки команда и запели вновь стрелы. Ещё шестьдесят ударов сердца, ещё латинянская минута, и теперь уже точно нет невредимых воев киевских. Вся дорога завалена ранеными и убитыми. Всё, теперь дело за воеводой Мечеславом. Они — стрельцы свою работу, как говорит князь Андрей Юрьевич, сделали на пять.

Событие сорок шестое

Белобог — предполагаемый западнославянский бог удачи и счастья. В верованиях белорусов встречалось олицетворение счастливого случая, существо, которое называли Белун. Он представлялся в виде старца с белой бородой, который указывает путь заблудившимся

Оставив на всякий случай заслон из пяти десятков конных арбалетчиков, воевода Мечеслав Детько вёл своё победоносное воинство к Житомелю. Ослабив поводья, он позволил вороной кобыле Ночке самой двигаться за обозом из сотни телег. Те ехали, точнее тащились, неторопливо, но до темноты должны добраться до лагеря, так чего их понукать. И без того достаётся лошадкам. Дорога совсем раскисла и скорее берег болота напоминала, чем довольно оживлённый тракт, связывающий Киев и Житомель с Мазовией и ляхами. Ноги Ночки на всю бабку проваливались в серое месиво.

Телеги же были прилично загружены. Все сто подвод были забиты трофеями до отказа. Без малого пять сотен полных доспехов тяжеловооруженной княжеской дружины весили прилично. Железо, как говаривает частенько Андрей Юрьевич, и в Африке железо. Тяжёлое. Плюсом сюда — брони были на некоторых лошадях старших дружинников и самого Святослава Киевского.

А ещё пять сотен справных сёдел со всей подпругой и попонами. А содержимое сум у пяти-то сотен дружинников. Ага, копья ещё, щиты.

Не стоит забывать и о мясе с сорока с лихвой лошадей, часть стрельцы завалили, частью после серьёзных ранений его воям пришлось добить. Ну, и не бросать же мясо воронью и волкам. С них и голов там, требухи и прочих ног хватит. Всё забрали, даже хвасты отрезали и гривы, если те длинные были. Пригодится князю, на его придумку с лавками мягкими. По мнению Мечеслава — баловство, но чёрт его знает, про мыло это с ароматом цветов шиповника он так же думал, а оказалось, что разбирают кувшины с ним чуть не в драку.

На нескольких телегах везут одёжку с дружинников князя Святослава Киевского. Почти вся в крови и грязи, но возчики, которые её получат в качестве приварка с оговоренной плате довольны, отстирают. А ведь одёжка пошита из хороших дорогих тканей, в том числе и из заморского сукна, больших денег стоит. На ещё одной телеге везут тело Святослава Киевского. Остальных воев перетащили в глубокий овраг и ветками и землёй, как уж получилось, закидали. Они хоть и враги были, но православные, нельзя без погребения.

Тело князя киевского отыскали по дорогой одежонке и красной княжеской мятели — епанче. Ну и ещё по красавцу каурому жеребцу, что рядом с телом хозяина вертелся и даже пытался защищать его, когда владимирские дружинники подошли к ним. Добрый конь. На племя ого-го как сгодится.

Да и среди других пойманных после боя лошадей были очень неплохие жеребцы и кобылы. Хороший табун выйдет, который можно будет к отобранным на племя венгерским лошадям прибавить. Лошадей было всего около четырёх сотен и довести их до Житомеля было приличной проблемой. Многие дичились чужих людей и всё время норовили сбежать в лес. Таких пришлось привязывать к телеге и в результате сотня телег вытянулась больше чем на версту. За ними и двигался основной табун, который на узкой дороге ещё чуть не на версту растянулся. Следом ехали дружинники, потом пять сотен лучников, замыкал растянувшийся на несколько вёрст караван отряд конных арбалетчиков.

А Горыню с пятью стрельцами Мечеслав снова послал в разведку, до самого Искоростеня, а если там нет никого, то и дальше до Овруча. Нужно же знать, что там с Гедимином. Совладал он со своими супротивниками, или и этому на помощь поспешать надо. Сначала хотел, как обычно, десяток послать воевода, но стрелец отмахнулся, мол, большому отряду тяжелее будить уходить от врагов. Выбрал себе Горыня четверых на самых резвых коньках.

В лагерь по свету прибыть не получилось. Дорога с каждой пройденной верстой становилась все хуже и хуже. На глазах становилось теплее и дождь ещё зарядил. И ведь не остановишься, огромный табун лошадей с ними. Лошадь животное такое, что посреди поля не бросишь. Обиходить надо, покормить, напоить. Не простое это дело посреди леса на узкой дороге.

Как оказалось, когда они всё же добрались до лагеря, что спешили не зря. Это у них всё нормально с засадой окончилось. Даже не нормально, а здорово. А у той засады, что караулили переяславцев, всё получилось вкривь и вкось, и теперь срочно надо было ситуацию исправлять. Как рассветёт, по-быстрому нужно тем же составом выдвигаться на юг.

А всё из-за того, что планы резко поменялись.

Глава 18

Событие сорок седьмое

Мойры (мойра, букв. «часть», «доля», отсюда «участь», которую получает каждый при рождении) — в древнегреческой мифологии богини судьбы. У древних римлян Мойрам соответствовали Парки.

Старшим отряда, что выехал организовывать засаду у оселища Лука, Андрей Юрьевич поставил помощника Мечеслава — сотника Андрея Ворона. Он вой опытный, прошедший не одну сечу, в том числе и с венграми ратился, и с ордынцами у Каменца в прошлом годе, не должен загубить операцию. Следом за пятью сотнями стрельцов — лучников, уже после обеда, в том же направлении, по дороге на Переяславль, отправились две сотни дружинников из Владимира и Галича и сотня арбалетчиков. А на следующее утро неспешно двинулась сотня телег (трофеи они сами не соберутся и во Владимир не промаршируют), и как прикрытие для них, вторая сотня конных арбалетчиков. Семь сотен дружинников у противника и все в железе, этого бросать нельзя. Всё нужно собрать. Учёт и контроль! Экономика должна быть экономной! Решения двадцать шестого Съезда КПСС в жизнь! Не, последнее — лишнее.

Вот в будущем всё не могли найти Куликово поле, мол, где же всё железо? Где брони, мечи, да хоть наконечники для стрел и ножи засапожные. Наивные потомки! Это только в кино вопрос задает Руслан: «О поле, поле, кто тебя усеял мертвыми костями?». Никто ничего железного на поле боя не оставит. И уж тем более стрел. Хорошая стрела стоит дороже топора или ножа, хоть в тех железа больше. В них железа, а в стреле труда, что стрельщик в неё вложил. Даже маленьких гвоздиков, что каблук прибит не найти. Во-первых, ещё каблук не изобрели, а во-вторых, сапоги вещь дорогущая, их тоже позабирали.

Всё собрали на Куликовом поле, всё до последнего кусочка железа, а убитых предали земле. Это христиане остались победителями. Они трупов воронью не оставят. Потому, с металлоискателем искать место битвы глупо. Не менее глупо искать по лежащим близко к поверхности костям. И культурный слой, в смысле, чернозём, нарос и людей схоронили. А лошадей съели, так что и по лошадиным костям искать не сильно мудро.

План на бой Андрей Ворон получил от князя тот же, что и Мечеслав с Горыней и Емелей. Должны были выстроиться цепью на высоком берегу речушки, и когда переяславцы будут мимо проезжать, перестрелять их из луков из засады, убежавших в ту или другую сторону добивают конные дружинники и арбалетчики. Да, на коне арбалет не перезарядить, так и не надо, выпущенная в спину стрела из мощного арбалета кольчугу пробьёт. Сто арбалетчиков — сто раненых или убитых. Больше остаться в живых по плану даже теоретически недолжно. Планирование — наше всё.

По началу всё шло нормально, вои дружины переяславльского князя проезжали мимо затаившихся стрельцов пока не поравнялись с последним. Раздалась команда и засвистели стрелы… И вот тут весь план полетел к чертям и хорошо ещё, что река Гуйва была мелкой. Дорога в том месте прямая, и показавшийся отряд ордынцев первым заметили стрельцы, дальше всего от Андрея Ворона находящиеся. Сам сотник сидел на коне во главе дружинников и сквозь плотный строй переяславцев поганых не видел. Он понял, что что-то идёт не так, когда увидел в брод переправляющихся через реку стрельцов. И непонятно, что было делать, прямо перед его двумя сотнями находилось не менее шести сотен вражеской конницы тяжеловооруженной. Да, там была сутолока и паника, часть воев уже свалилась, поражённая стрела на землю под ноги коней, но трёхкратное минимум ещё превосходство имелось.