Орудия смерти. Город Костей

— Лейла — твоя мама. Ей и решать.

— Ничего не понимаю. — Люси снова развернулась к матери: — Что случилось?

— Мне нужно уехать, — проронила Лейла. Уголки ее губ подрагивали. — Я хочу покоя и тишины. Да и с деньгами сейчас туго.

— Так возьми из папиных запасов, — обиженно проговорила Люси.

— Они не бездонные, — бросила Лейла.

— Езжайте куда хотите! Я-то при чем? Ничего страшного — останусь одна. Могу даже на работу устроиться. Да хоть в «Старбакс» пойду: у них всегда есть вакансии. Я уже не маленькая и в состоянии о себе позаботиться!

— Нет! — вскинулась Лейла. Люси даже вздрогнула от неожиданности. — Деньги за курсы я верну. Но ты едешь с нами, это не обсуждается! Одна жить собралась!.. Рановато еще: мало ли что может случиться?

— А что может случиться? — допытывалась Люси.

В этот момент раздался грохот: Акно задел одну из картин, висевших на стене.

— Я ухожу, — расстроенно бросил он.

— Подожди! — Лейла догнала Акно в прихожей, когда он уже взялся за ручку двери.

Люси было слышно, как мама взволнованно шепчет:

— …Локсар. Я три недели не могу дозвониться. Она сейчас в Танзании, все звонки переведены на голосовую почту. У меня нет выбора.

— Лейла, — Акно покачал головой, — сколько можно к ней обращаться?

— Но Люси…

— Это все из-за Стинга, — шептал Акно. — Ты с тех пор сама не своя. Пойми, Люси не Стинг.

«При чем здесь папа?» — удивленно думала Люси.

— Не могу же я запереть ее дома. Люси ни за что не согласится.

— Естественно! — рассердился Акно. — Она не домашнее животное. Твоя дочь — подросток, практически взрослый человек!

— Если бы мы уехали из города…

— Поговори с ней, Лейла, — настаивал Акно. — Дело серьезное.

Он повернул ручку двери, и… дверь неожиданно открылась.

— Господи! — выдохнул Акно.

— Нет, всего лишь я. — На пороге стоял Жерар. — Мне часто говорят, что мы похожи. — Он махнул Люси с порога: — Идем?

— Жерар, ты случайно не подслушивал? — придя в себя, спросила Лейла.

Парень озадаченно посмотрел на ее бледное лицо:

— Нет, я только что подошел. — Жерар перевел взгляд на хмурившегося Акно, — Что-то случилось? Я не вовремя?

— Не переживай, — ответил Акно. — Мы уже закончили. — Он бегом спустился по лестнице. Внизу с грохотом захлопнулась дверь подъезда.

Жерар нерешительно переминался у порога:

— Я, наверное, попозже загляну.

— Дело в том… — начала Лейла.

— Все в порядке, Жерара. Пошли. — Люси влетела в прихожую. — До свидания, мама.

— Люси, нам надо поговорить, — произнесла Лейла.

— У нас будет полно времени в поездке, — ядовито отозвалась девушка. — Меня не жди, вернусь поздно.

С этими словами она поволокла ошарашенного Жерара за собой. Лейла стояла в прихожей со скрещенными на груди руками, одинокая и жалкая.

Жерар крикнул ей через плечо:

— До свидания, миссис Харт!

— Заткнись, Жерар! — Люси с грохотом захлопнула дверь.

— Господи, ты мне сейчас рукав оторвешь! — причитал Жерар, пока Люси тащила его за собой по лестнице.

Она мельком взглянула наверх, опасаясь, что мама выйдет на лестничную площадку, но дверь квартиры по-прежнему была закрыта. Зеленые «скечерс» девушки выбивали частую дробь по ступенькам, сумка колотилась о бедро.

— Прости. — Люси выпустила руку Жерара.

Трехэтажный особняк, в котором жила Лейла с дочерью, раньше целиком принадлежал одной богатой семье. О былом великолепии свидетельствовали мраморный пол в вестибюле первого этажа и винтовая лестница, в центре которой находился широкий световой колодец, увенчивающийся большим витражом в крыше. Сейчас в доме было две квартиры. На первом этаже жила пожилая женщина, устроившая в своей квартире салон медиума. Соседку практически не было видно, посетители к ней ходили очень редко. Золотая табличка на неплотно прикрытой двери гласила: «Мадам Брандиш, ясновидящая». Оттуда в вестибюль просачивался густой сладковатый запах благовоний. Люси расслышала за дверью чьи-то голоса.

— Похоже, бабулька не бедствует: сумела разжиться клиентурой.

— Хватит ехидничать! — раздраженно бросила Люси.

Жерар оторопело уставился на нее:

— А я-то думал, тебе нравятся мои умные и ироничные замечания.

Не успела Люси ответить, как дверь кабинета мадам Брандиш распахнулась. Из нее вышела девушка со светлой кожей, кошачьими синими глазами и спутанными голуьыми волосами. Незнакомка ослепительно улыбнулась, блеснув острыми белыми зубами.

Люси почувствовала сильное головокружение. Ей казалось, что она сейчас потеряет сознание.

Жерар встревоженно покосился на Люси:

— Тебе плохо?

— Что? Нет, все нормально, — рассеянно ответила она.

— Ты как будто привидение увидела, — не унимался Жерар.

Люси отрицательно покачала головой. Кажется, она действительно что-то видела, но никак не могла вспомнить. Мысли путались.

— Нет. Наверное, из квартиры выбежал кошка. А может, просто свет мелькнул.

Жерар уставился на нее с подозрением.

— Между прочим, я ничего не ела со вчерашнего дня, — оправдывалась Люси. — От голода уже крыша едет.

Жерар ласково обнял ее:

— Не переживай, сейчас я тебя накормлю.

***

— Не понимаю, что на нее нашло! — в четвертый раз повторила Люси, макая начо в соус (по дороге они зашли в мексиканскую закусочную). — Раньше чуть что — сажала меня под домашний арест, а теперь вообще хочет до конца лета за город увезти.

— Действительно, какая наглость! — пошутил Жерар.

— Давай веселись! — оборвала его Люси. — Тебя не тащат в богом забытую дыру неизвестно насколько!

— Люси, — мягко произнес Жерар, — на меня-то что кричать? И потом, это же временно.

— Откуда такая уверенность?

— Мы с тобой лет десять дружим, не меньше. Я неплохо знаю миссис Харт. На нее накатывает периодически, но всегда ненадолго.

Люси задумчиво откусила краешек острого перца:

— Порой мне кажется, что по-настоящему ее не знает никто.

— Ты не поняла, — стал объяснять Жерар.

Люси шумно втянула воздух: во рту немилосердно жгло.

— Лейла ничего о себе не рассказывала: ни про детство, ни по семью. Даже об отце я знаю очень мало. У нее нет ни одной свадебной фотографии. Такое впечатление, что до моего рождения мама вообще не жила. Именно так она каждый раз и отшучивается.