Оружие бога

— Нас сейчас больше беспокоит другое, — отозвался я. — Мы можем поговорить здесь? Я думаю, что слуг пока можно отослать. Мои слова для ваших, а не для их ушей.

— Конечно, можем, — кивнул он и приказал обслуживавшим нас подавальщикам выйти.

«Мне с ним слипнуться?» — спросила жена.

«Слипайся и подчиняй, — ответил я. — Мне нужно быть уверенным в том, что он все выполнит и не будет болтать. Сможешь потом заставить забыть?»

«Можно стереть память, но я это еще ни на ком не пробовала, а приказ забыть только запрещает о чем–то думать, — сказала она. — Не хотелось бы ему навредить. Может, лучше убедить Барка в том, что он помогал из чувства дружбы? Я его уже подчинила».

— Мне нужна ваша помощь, — обратился я к замершему заку. — Я могу быть уверен в том, что вы поможете и потом об этой помощи не узнают?

— Можете на меня рассчитывать! — ответил он. — Сделаю все, что в моих силах, и никому ничего не скажу! Убежден в том, что вы не предложите ничего недостойного!

— Слушайте, что нужно сделать, — сказал я преданно смотревшему на нас Барку. — Нам срочно требуются хорошие портные и башмачники. Никакого секрета в этом нет, поэтому можете направить за ними слуг. Второе дело касается продажи жемчуга. Нужно продать около тысячи отборных жемчужин, а я не могу этим заниматься сам. Даже если обращусь в крупный торговый дом, это будет умаление чести! Вы видели, как на меня отреагировали стражники на заставе? И такая же реакция будет у всех, если я не уберу медальон, а князья Заградора могут снять его только в спальне! Поэтому я хочу просить заняться этой продажей вас. Не слишком почтенное занятие для зака, но и позора в нем нет, к тому же вы здесь свой и не привлечете такого внимания, как я.

— Все сделаю, — пообещал зак. — Хотите купить особняк?

— Пока только хочу выгодно продать жемчуг и взять плату долговыми бумагами. Надеюсь, что мы у вас немного задержимся и сможем без спешки заняться покупкой жилья. Учтите, Барк, что к купцам пойдете с моей женой. Вы только сведете с ними княгиню, а продавать она будет сама. Я вам доверяю, но княгиня сможет убедить купцов, чтобы они меньше болтали. Если мы обо всем договорились, позвольте поблагодарить вас за обед. Давно так вкусно не ел. Дорогая!

Я встал и помог подняться Лере, подал ей руку и повел к выходу из застольной. Мы запомнили ту часть дворца, через которую шли на обед, поэтому обошлись без помощи слуги. Когда возвращались в свои комнаты, не встретили вообще никого. Было такое впечатление, что во дворце Крезов нет никого, кроме нас.

— Нужно нанять слуг, — сказала жена, когда подошли к своим комнатам. — Не дело, чтобы ты помогал мне с одеждой, для этого должна быть служанка. Если об этом узнают… Сажей наняли для охраны, а для личных услуг нужны другие. Надо будет сказать управляющему, чтобы их поискал.

Заняться было нечем, поэтому я оставил Леру в комнатах и пошел искать Опера. Сам я его не нашел, но натолкнулся на слугу, которого и отправил на поиски. Недолго полюбовавшись из окна видом парка, я увидел спешащего ко мне по коридору кавалера.

— У меня к вам дело, Карм, — обратился я к управляющему, когда тот подошел. — Вы не обижаетесь на простое обращение? Я здесь недавно, но учил ваш этикет. Вроде бы он это допускает.

— Никаких обид, светлый! — заверил он. — Говорите, в чем нужда, постараюсь помочь.

— Нужно нанять слугу для меня и служанку для княгини. Сами понимаете, что нам без них не обойтись. Не хочу использовать для этого слуг нашего достойного хозяина. Может быть, я заблуждаюсь, но сложилось впечатление, что у него их немного.

— С тех пор как уехала госпожа Дея, хозяин живет во дворце один, — сказал управляющий. — Временами бывает его старший сын, но у него свои слуги. В других не было нужды, поэтому их и нет, иначе к вам кого–нибудь приставили бы. До вашего вызова я как раз собирался этим заняться. Прислуга нужна не только вам, но и вернувшейся дочери хозяина.

— Для меня не очень важна оплата, главное, чтобы должным образом выполняли свои обязанности и не распускали языки. Вы меня понимаете?

Карм поклялся, что все сделает лучшим образом, и я его отпустил, после чего вернулся к Лере и сказал ей, что слугами уже занимаются. Хотелось искупаться, но скоро должны были появиться мастера, поэтому купание отложили.

За мастерами отправляли карету и первыми привезли портных. Пожилая женщина, которая обшивала благородных дам, ушла с моей женой и помощницей в спальню, а мной занялся мужчина лет сорока. Он не был мастером и приехал только снять мерки и узнать, что нужно пошить клиенту. Мы им заказали много разной одежды и выдали аванс. После этого пришлось ждать, пока отвезут этих мастеров и привезут других. Когда уехали и башмачники, уже стало смеркаться. Я только хотел заказать ванну, как появился управляющий со слугами.

— Это ваш личный слуга, светлый! — представил он мне молодого крепкого парня с простодушным на вид лицом. — Зовут его Лежем. Я понимаю, что вам не подходит слуга из простаков, но дворянина не так–то просто найти, а у этого парня хорошая рекомендация. Эта девица из благородной семьи Сортей. У Кати нет рекомендации, только поручительство родителей.

— Как вы с ними договорились? — спросил я, рассматривая хорошенькую девушку, у которой от моего взгляда заалели щеки.

У Кати было красивое лицо, прекрасная фигура и густые черные волосы. Впечатление от осмотра портили низкий рост и слишком простое для дворянки платье.

— Девушка будет получать золотой в декаду, а вашему слуге пообещали пять монет серебром. Мы своим слугам платим так же. Для нее сейчас готовят комнату рядом с вами, а слуга будет жить на черной половине и ожидать ваших приказов в коридоре.

— Благодарю вас, Карм, — сказал я управляющему. — Вы меня выручили. А сейчас я бы хотел с ними поговорить.

Он меня понял и поспешно вышел.

«Я не чувствую в них гнили, — передала мне жена. — Слуга не такой простак, каким кажется, а девушка сильно волнуется, потому что ее наняли в первый раз. Она хоть и дворянка, но семья живет бедно».

— Слушайте внимательно! — обратился я к слугам. — Для начала я буду платить в два раза больше того, что вам от моего имени обещал управляющий зака. Если будем вами довольны, заплатим еще больше. Но есть одно условие! Вы никому не должны рассказывать то, что можете здесь увидеть или услышать!

— Я скорее умру! — прижав руки к груди, воскликнула Кати.

— Я не из болтливых, — сказал Леж, — но не могу такого обещать. Если меня начнут трясти молодчики секретной службы канцлера, я им все расскажу. Лучше сказать самому, чем делать то же самое после их настойки. Она дорога, поэтому применяют только в важных случаях. Если я совру, а ваш случай признают важным, с меня живьем сдерут кожу!

— Для службы канцлера можно сделать исключение, — согласился я. — Если вам будут угрожать смертью другие, тоже разрешаю говорить. Для меня главное, чтобы вы не болтали по собственному почину.

— На таких условиях и я могу поклясться, — сказал он. — Постараюсь быть вам полезным, светлый! Я очень хорошо знаю Актанар.

Глава 15

Вечером я узнал от управляющего, что зак куда–то уехал и предупредил, что его не будет на ужине. Дея опять не явилась к столу, поэтому мы ели только вдвоем. Когда вернулись, я отправил подпиравшего стену Лежа к служанке: