ОСА-12

– Нет, нет, нет, - Кэннон, превозмогая боль, схватил доктора за руку.
– Только не так… Я все вытерплю, только не вырубайте меня, док, так надолго.

– Уильям, - мягко, как будто говорил с подверженным социопатии пациентом, ответил доктор, - уже все решено. Я хотел предупредить вас об этом, чтобы вы не считали себя обманутым. Но решение уже принято.

– Как оно, мать вашу, может быть принято, если я сам не согласен?
– вспыхнул Кэннон, по-прежнему крепко держа врача за руку, однако по голосу становилось понятно, что это давалось ему с огромным трудом.
– Я не хочу этого! Постойте… Вы можете хотя бы позволить мне связаться кое с кем?..

– Увы, все контакты с внешним миром в рамках проекта запрещены, - с появившимися равнодушными нотками возразил доктор.

– Она не из внешнего мира! Она где-то здесь должна быть, на этой станции или другой… она тоже из «Цербера», - силы наконец закончились, и Уильям отпустил врача и откинулся на спину.
– Позвольте мне просто связаться с ней и сказать… сказать, чтобы она проследила…

– Это невозможно, - оборвал доктор и кивнул кому-то, кто, как оказалось, был в палате, но не попал в поле зрения камеры.

– Что?…- Кэннон не на шутку испугался, когда к нему подошли два санитара довольно крепкого на вид телосложения. Они стали удерживать пациента, не позволяя ему сопротивляться.

– Нет!… Вы не можете!.. Так нельзя!… - кричал Кэннон, не в силах изменить что-либо. А, увидев иглу в руках доктора, понял, что это не шутки. И стал сопротивляться сильнее, но ничего не смог поделать: его сил было недостаточно после операции, а сдерживали его крепко. Какое-то время после инъекции он еще дергался, а потом ослаб и, еще не до конца потеряв сознание, что-то попытался сказать. Это был столь тихий шепот, что камера не зафиксировала звука, но Хейс была готова поклясться, что прочитала по губам: «Хестром».

Она быстро вырубила запись дрожащей рукой. Её снова замутило. Она стала дышать глубоко и ровно, прогоняя дурноту, вызванную ужасным открытием: Кэннон надеялся на её помощь, когда ей было плевать. Что она делала в то время? Кажется, пыталась завербовать очередную жертву церберовских экспериментов по имени Джек, но справедливости ради Хейс понятия не имела, что случилось с Подопытной Ноль, поскольку ей предоставили лишь краткую характеристику по Объекту Внедрения, но биография или другая информация была засекречена. Почему она вспомнила об этой дикарке сейчас, по прошествии уже четырех лет, когда почти не вспоминала о ней на протяжении этого периода?

В то время она, будучи неосведомленной, все же догадывалась о том, что над Подопытной Ноль проводились какие-то эксперименты. Об этом свидетельствовало даже это название - Подопытная Ноль. Но Криз, завершив задание по запасному плану, посчитала добровольную вербовку в «Цербер» невозможной, и ей не хотелось вдаваться в подробности. Теперь же, если предположить, что с Джек поступали хотя бы отдаленно таким же образом, как поступили с Кэнноном, причина её необъятной ненависти к «Церберу» была ясна.**

И вот теперь, столкнувшись с результатом церберовских «исследований», Хестром вспомнила и про Джек. А то, что сделали с Уильямом, она теперь вообще никогда не забудет. А сколько еще таких? И что, если она сама когда-нибудь будет так же кричать о помощи, но никто не придет?

И самое страшное: что, если в очередном задании ей снова прикажут завербовать какого-нибудь бедолагу, чтобы ставить над ним эксперименты, как над подопытной крысой? Сможет ли она снова выполнить приказ без единого изъяна и не поморщившись от отвращения? Сейчас, когда ширма с глаз сброшена, когда проведена эта черта, она больше не в силах притворяться, что все вокруг нормально, как и раньше.

Решение крепло с каждой секундой. Нужно бежать из этого рассадника сумасшествия как можно скорее! Тем более сейчас.

Хестром нахмурилась. Как-то странно прозвучало это в мыслях: «Тем более сейчас», - ведь она собиралась избавиться от своей небольшой проблемы сразу же, как только избавится от большой по имени Призрак и «Цербер». Что ей делать потом, она не знала. Возможно, наступит то самое время, когда она будет сама по себе?

Подавив в себе любопытство открыть еще один файл, Хестром быстро все удалила, понимая, что поступает на этот счет довольно трусливо. Но она не могла разжигать в себе еще большее чувство вины за Кэннона - ей уже было достаточно того, что она увидела результат его… преобразований? Страшное слово. Все-таки, что бы ни говорила Проайс, проект нужно саботировать. Не сейчас и не завтра. Как только Призрак умрет.

Хейс просидела весь вечер в раздумьях, пока на станции не наступила «ночь». Все это время её одолевали тысячи неприятных вопросов, в большем числе связанных с тем, что она предпримет и как поведет себя при встрече с Призраком. В голове она уже составила план как для своих слов, так и для действий, понимая, что этот план может дать трещину сразу же, стоит Призраку задать ей неудобный вопрос. С другой стороны, за плечами у неё многолетний опыт проведений диверсионных операций, она научилась играть роль, какой бы эта роль ни была. Нужно лишь оставаться хладнокровной, отключить эмоции и чувства ради главной цели.

Проайс так и не дала о себе знать. Искать её смысла не было, и Хейс решила проявить все же терпение и благоразумие. Вполне возможно, именно этого и добивалась Железная Сука, желая, чтобы её бывшая подопечная немного успокоилась и все обдумала. Так что Криз не стала сопротивляться и предалась-таки сну.

Но сон не приносил облегчения, а то, что посылало ей воспаленное воображение, не слишком-то способствовало успокоению нервов. Сначала это были кошмары про Кэннона. Ему отрезали голову, ноги и руки, потом снова пришивали и снова отрывали, а он кричал и звал Хестром, но его каждый раз убивали. А потом то, что из него сделали, гонялось за ней по закоулкам разума и грозилось её убить.

Хейс несколько раз просыпалась от ужаса, но была слишком уставшей, чтобы перевести дух и снова не поддаться объятиям Морфея, сегодня ночью особенно острым. Ближе к «утру» ей почему-то снилась она сама в детстве, и взрослая Хейс пыталась найти эту девочку то в уже позабытом доме приемных родителей, то на улицах Лондона, то даже в каюте Стена. Причем, именно в последнем месте девочка пряталась в небольшом самодельном шкафу. А потом пришел Стен в биотическом угаре и разорвал её на части…

Словом, поспать не удалось. Она с криком проснулась, вырвавшись из этого кошмара, и долго сидела на кровати, пытаясь унять дрожь. Еще никогда она не ощущала себя настолько одинокой, растерянной и запутавшейся. И казалось бы, что особенного - кошмары снятся всем.

Но только этой ночью, сидя в темной каюте где-то на станции посреди огромного безжизненного пространства, Хестром ощущала, как тяжело иногда быть одной. Чего она добилась за эти пять лет? Выполняла приказы. Убивала, обманывала, саботировала. У неё совсем не осталось друзей, а те, что были, навсегда растворились в неизвестности. Ни семьи, ни привязанностей, ни цели. И всем было на неё плевать. Совершенно одна.

Или уже нет?

Хестром вспомнила сон про девочку, и ей почудилось, что подсознание пытается ей о чем-то сказать. И если еще утром такое предположение показалось бы ей абсурдным, то ночью, ощущая, как вспотела от страха кожа и бешено бьется сердце, как холодна собственная постель, а комната вокруг напоминает клетку, это предположение уже не казалось ей столь невозможным.