ОСА-12

– Стрим!! Давай!

Спустя мгновение из-за камня показалась тонкая фигурка её напарницы, которая, резко метнувшись в Красную Зону, за доли секунды вонзила электронный стержень в выемку. Тут же зона озарилась светом, и прозвучал звуковой сигнал, завершающий задание. Симуляция отключилась, “дождь” мгновенно прекратился, и “наступил день”. Свет ярких ламп над головой упал вниз, демонстрируя взору огромный участок из белых сооружений, приобретающих под проекцией симулятора реальные очертания, вполне обычную мокрую землю, кое-где превращенную водой в грязную массу, и трех участниц задания, двое из которых были перемазаны грязью с головы до ног.

– Криз!!
– раздался крик Мореца, спускающегося с пункта наблюдения вниз.

Хестром освободила руку Расы из зажима, и гарпия, вырвавшись, тут же вскочила на ноги. Презрев тот простой факт, что задание было завершено, со словами проклятия она набросилась на соперницу снова. Завязалась драка, в ходе которой Хейс, как и Раса, не сдерживались в ругательствах.

– Я тебя убью, сука!!
– вопила Эмили, на чьем измазанном в грязи лице ярко горели карие глаза.

– Ну попробуй!
– парировала ей в тон Хестром, уклоняясь от ударов и нанося свои.

Стрим и подбежавшая напарница Расы попытались разнять их, но безуспешно. Это удалось только поспешившему на помощь Морецу, который своей сильной грубой ручищей оттащил Эмили и встал между своими подопечными.

– Какого, мать вашу, хрена?!
– заорал он в бешенстве, обращаясь преимущественно к Криз.

– Эта сука нарушила правила!
– прошипела Раса.
– Задание нельзя считать завершенным!

– Какие еще правила, тупая курица?
– огрызнулась Хестром, поправляя разорванный рукав комбинезона.
– Ты просто истеричка, Раса!

Та снова хотела наброситься, как вдруг чей-то сильный голос ворвался в эту сумятицу:

– Достаточно!

Хейс сразу же поняла кто это и досадливо сморщила лицо. Сейчас их ждет очередная нотация.

Агент Пройас холодным взглядом окинула всех присутствующих.

– Я наблюдала за вашей симуляцией, - строго сказала она, подходя ближе.
– Эмили права, Криз: ты нарушила правила. Один из пунктов задания гласил, что применение физических объектов в ходе симуляции запрещено. А ты применила их дважды: когда воспользовалась фальшивым стержнем, чтобы ввести группу “Бета” в заблуждение, и когда в рукопашной воспользовалась земным покрытием. Это можно считать мошенничеством.

– При всем уважении, координатор Проайс, - успокоив адреналин в крови, постаралась как можно более спокойнее ответить Хейс.
– Но все эти правила симуляций - чушь собачья. Я поясню, - предупредила она негодующий вопрос своего инструктора, заметив мимоходом, что за спиной Проайс стали появляться остальные участницы проекта, так же спустившиеся из пункта наблюдения.
– В реальных боевых условиях, когда на кон поставлена жизнь, а не победа в какой-то симуляции, мошенничество, хитрость и изворотливость - вот то, что может спасти шкуру. Если учить соблюдать правила, то это пагубная приверженность может привести к тому, что тебя прикончат в первом же бою. На поле боя никаких правил нет и не может быть. Только один закон: выжить любой ценой. И несмотря на то, что симуляции проекта довольно познавательные и всеобъемлющие, они несколько далеки от реальности, поскольку основываются на ненужных предписаниях, правилах и оговорках. А ведь многие из тех, кто отобран в проект, ни разу не участвовали в реальных боях и не имеют никакого опыта. А вы забиваете им голову всей этой ерундой, которая будет стоить им жизни в первом же сражении.

– Во-первых, - сурово начала Проайс.
– Суть заданий направлена не только на симуляцию реальных условий и боев, но и на воспитание безоговорочного следования приказам своих координаторов и инструкторов, и ты, Криз, терпишь в этом очередное фиаско. Во-вторых, твой хваленый опыт не стоит и выеденного яйца, поскольку в том мире, в котором ты привыкла его применять, оперативник нашего проекта и не должен появляться. “Оса” будет действовать аккуратно и бережно, в её цели не входит “прикончить” как можно больше или “надрать задницу” крогану, выражаясь твоими словечками.

На эти слова Хейс невольно издала что-то вроде “хм”, чем заставила Проайс сильнее сжать скулы.

– Я вижу, мои слова не слишком тебя убедили.

– Не убедили, агент Проайс, - выдохнув, призналась Хейс.
– Всегда может наступить тот момент, когда оперативник будет раскрыт и ему придется надрать задницу крогану, чтобы спасти свою шкуру. И что тогда будешь делать ты, Раса?
– насмешливо обратилась она к Эмили.
– Истерить, что это не по правилам?

– Да пошла ты!
– вспыхнула та снова, но Проайс предостерегающе подняла руку.

– Хватит, Криз, - приказала она.
– Думаю, задание будет засчитано группе “Бета”.

– С какого рожна?
– возмутилась Хестром.
– Цель была достигнута. Так ли важно, что я отломала гребаную ветку и размазала по роже Расы немного грязи, сделав рожу посимпатичнее?

– Криз, - схватил её за руку покрасневший от ярости Морец. Но она не собиралась сдаваться:

– Хотите узнать, что обеспечило мне и Стрим победу в этой дуэли?

– Ну просвети, будь добра, - огрызнулась Эмили.

– Раз Отличница просит, тогда я отвечу. Вы не против, агент Проайс?
– язвительно обратилась Хейс к последней, на что получила сдержанный кивок, и продолжила: - Нельзя недооценивать своего врага. А Раса недооценила мою способность работать в команде, поскольку сама работать в команде не умеет. Она оставила свою напарницу Иону на второй роли, приказав ей просто наблюдать за моими передвижениями, изначально решив, что я из кожи вон буду лезть, чтобы самой достигнуть Красной Зоны и воткнуть этот чертов стержень. Этим её заблуждением я и воспользовалась. И передала это право Стрим. А сама решила отвлечь Расу, зная, что она будет с маниакальным желанием следить за мной, чтобы не дай бог я не вырвалась вперед. Даже наши переговоры со Стрим в передатчике были предназначены для твоих ушей, Эмили. Если бы ты не была ослеплена желанием в очередной раз доказать, какая ты крутая, ты бы поняла это. Но в итоге попалась на удочку. Иногда работать в команде бывает полезно. И разве мой план не оправдал себя на сто процентов и не стоит того, чтобы закрыть глаза на маленькие погрешности, координатор Проайс?

Та какое-то время буравила её взглядом. Потом процедила:

– Приказы - это то, на чем основан “Цербер”, Криз. Правила - это то, чему ты должна следовать беспрекословно. Поэтому я оставляю победу за группой “Бета”. И на этом все.

Хейс недовольно скривила рот, заметив на лице Расы торжествующую ухмылку. Ну что ж, это пережить несложно. Всего лишь игра. В этот момент её руку слегка пожала Стрим, выражая свою поддержку.

Бедняжка мечтала хоть раз выиграть симуляцию, но ей это никогда не удавалось, и даже несмотря на засчитанный проигрыш, она все-таки была на стороне Хестром. Как мило.

Хейс принялась счищать остатки грязи со своего комбинезона.

Тем временем Проайс, активировав свой инструментрон, огласила:

– Сейчас я произнесу имена тех восьми кандидаток, которые будут переведены в другое крыло станции для изучения новой программы! Стайлс, МакБрайт, Стрим…

Девушка улыбнулась, снова взглянув на Хестром. Та ответила ей сдержанным кивком. Криз, очевидно, новой программе обучать не хотели. Что удивительно - Расу тоже. Неужели Отличницу не взяли? Это было странным.