Оскал Фортуны. Трилогия
Шрифт:
– Конечно, дитя! Но надо поторопиться, пока не зашло солнце.
Он, кряхтя, поднялся. Айри тут же подставила ему плечо.
Александр едва успел одеться и пригладить мокрые волосы, как на веранду дома Энохсета выскочила взволнованная девочка.
– Алекс, – крикнула она. – Пойдем.
– Я это уже видел, – тихо пробормотал он, но послушно пошел на зов. Зачем обижать старика?
В просторной комнате уже царил полумрак. Айри закрыла окно, выходившее на частокол, а между ставен другого бил узкий луч солнца, в котором плясали свой бесконечный танец пылинки.
– Ты уже видел "божественное сияние"? – с волнением в голосе спросила девочка.
–
Из соседней комнаты торжественно выступил Энохсет, держа в руках толстый том с бронзовыми обложками, покрытыми узором в виде бесконечного переплетения змеиных тел. Металл от времени позеленел, поэтому казалось, что книга обтянута кожей какогото холоднокровного гада.
Айри, кланяясь и вскидывая руки, отступила, освобождая путь старику. Тот с явным облегчением опустил тяжелую святыню на стол. Откинул обложку. Под ней располагалась стопка из пяти металлических с четырьмя маленькими круглыми отверстиями по правому краю. Витой из золотой проволоки шнур скреплял их вместе на манер старинных альбомов, какой остался от бабушки Саши Дрейк.
Увидев Книгу Сета в первый раз, Александр поразился прочности и легкости пластин, казалось, что они сделаны из бумаги. Поверхность их покрывала причудливая вязь странных значков, больше всего походивших на крокозябры, иногда выскакивавших из принтера при неправильно печати.
– Вы готовы лицезреть чудо, дарованное Сетом? – сурово спросил Энохсет.
– Да, господин, – в разнобой ответили молодые люди, а девочка низко поклонилась.
Старик, бормоча чтото себе под нос, взял раскрытую книгу и, положив ее так, чтобы солнечный луч падал на первую страницу, стал осторожно ворочать из стороны в сторону. Вдруг над ней вспыхнуло разноцветное пятно, напоминавшее картину авангардиста, из тех, за которые на родине Саши Дрейк богачи платят бешеные деньги.
Айри рухнула на колени. Лицо старика застыло каменной маской, а Александр спокойно разглядывал, как танцуют пылинки, отражая падавший с поверхности пластины свет. Еще в первый раз юноша решил, что перед ним какойто оптический фокус наподобие голограммы.
– Чудо, – бормотала пораженная девочка, не отрывая лица от пола.
– Подойди сюда, дитя мое, – торжественно проговорил Энохсет.
– Я…Я
– Поторопись, пока ладья АмошРаа не скрылась за краем земли! – загремел голос бывшего писца.
Юноша отошел к стене и еле заметно покачал головой.
Старик схватил руку девочки и, преодолевая нешуточное сопротивление, провел ей сквозь цветное пятно.
Айри испуганно охнула. Солнце скрылось за грядой, и пятно исчезло.
– Теперь твое желание точно исполнится, – тихо проговорил Энохсет, складывая книгу.
– Я вернусь в Келлуан? – поспешила уточнить девочка.
– Боги лучше знают, чего хочет человек, – уклончиво ответил старик.
– Этот последний и самый маленький, – тихо проговорил Мисос. – Дальше океан.
– А если и здесь ничего? – с нескрываемой тоской спросил Нарон, глядя на приближавшуюся землю, походившую на торчащий из моря зеленый холм.
Не получив ответа, капитан повернулся к стоявшему рядом жрецу.
– Целый месяц я проплавал здесь впустую. Скоро начнутся осенние шторма. Я разорен, маг!
– Ты рискнул и проиграл, – спокойно ответил Тусет. – Это иногда случается.
Нарон сжал кулаки и оскалился. Жрец лишь плотнее запахнулся в плащ. Со стороны океана дул пронзительный холодный ветер.
– Тебе не в чем упрекнуть ни себя, ни меня, – сказал он, не глядя на капитана.
Тот вздохнул и стал спускаться на палубу рабов.На первом из Найульских островов они высадились пять дней назад. Тогда Нарон просто горел от нетерпения и лично возглавил поисковый отряд. Вернулись они только к вечеру. Никаких следов пребывания человека кроме нескольких старых кострищ найти не удалось. Тем не менее, и капитан, и команда не теряли надежды. Да и сам жрец всерьез рассчитывал отыскать Книгу Сета. Однако после того, как и второй остров оказался необитаем, Нарон заметно погрустнел.
Тусет же почти смирился с тем, что ему не суждено вернуть реликвию в храм. Последний из островов казался слишком маленьким для проживания двадцати человек. А именно столько пассажиров плыло на корабле Давла Красные Глаза, если верить полученным в Тикене сведениям.
Ему вспомнился разговор с Сентором Кассом, почтенный нидосец вообще не верил, что жрец отыщет хоть какието следы исчезнувшей книги. Что у него имелось? Только невнятный рассказ о подозрительно чудесном спасении из пиратского плена. Теперь же точно известно, что Книга Сета не погибла в морской пучине. По воле богов она сокрыта на одном из клочков земли, раскинувшихся вдоль границы Великого моря. Очевидно, что только по их желанию она сможет быть обретена в угодное им время. Успокоив себя таким образом, Тусет окинул взглядом корабль.
Гребцы привычно ворочали веслами. Нарон застыл, опершись о борт, и, не отрываясь, смотрел на приближавшийся остров в отчаянной надежде, что именно там его ждут вожделенные сокровища. На носу вместе с впередсмотрящим стоял Растор. После таинственного исчезновения Айри, юношу словно подменили. Он осунулся, перестал за собой следить, забывал бриться. Часто стоял у борта, бессмысленно глядя в море. А однажды жрец заметил у него на глазах слезы. Тусет тихо недоумевал. Неужели простая рабыня смогла так увлечь племянника самого Котаса Минатийца? Хотя и сам он тоже немного скучал по ней. Теперь приходилось обслуживать себя самому, а это причиняло много неудобства. Однако странно, что такая ловкая и сильная девочка вдруг свалилась за борт? И главное вахтенные божились, что не слышали никаких криков. Лоцман Мисос предположил, что Айри забрали русалки, якобы водившиеся в этих местах. На вопрос, зачем им девчонка, тикенец только таинственно пожал плечами.
Нос корабля с шуршанием вполз на галечный пляж. Как всегда первым на берег спрыгнул Растор. Нарон, махнув рукой, отправил с ним двух матросов, вооруженных копьями, а сам стал наблюдать за выгрузкой котла и припасов для ужина.
Тусет сошел с корабля и с удовольствием прошелся, ощущая под ногами твердую землю. Сразу за широким пляжем берег круто поднимался вверх. В трещинах густо росла длинная трава, яркозелеными пятнами выделяясь на коричневочерной поверхности скалы. Какойто зверек, увидев человека, исчез в зарослях. Жрец подошел ближе и увидел большой рыбий скелет, облепленный крабами. Они, в отличие от неизвестного животного, его не испугались. Тусет повернул назад.
Когда до лагеря оставалось не более двадцати шагов, раздались крики:
– Капитан! Сюда! Здесь хижина!
На склоне стоял матрос и махал копьем.
Нарон, до этого понуро сидевший на складном стульчике, резко вскочил, подобрал полы одежды и стрелой влетел на пригорок. Охваченный волнением жрец сам едва не пустился бегом. Но вовремя вспомнил, что он всетаки второй пророк храм Сета и только прибавил шагу.
– Ну, где ты, маг!? – раздался недовольный крик капитана.