Оскал Фортуны. Трилогия

На другой день Айри заметила, что поведение Растора изменилось. Он только широко улыбался ей при каждом удобном случае да масляно щурил свои бесстыжие глаза. Даже на корабле парень перестал ее лапать, ограничиваясь похабными намеками. Тем не менее, Айри продолжала прятаться от него на мачте. С Алексом она вообще перестала разговаривать, презрительно щурясь, всякий раз, как тот чтото спрашивал. Нельзя сказать, чтобы это его сильно расстроило, но девочка просто не могла относиться к нему попрежнему, после того, что услышала ночью. Она продолжала добросовестно выполнять обязанности служанки, но больше не заговаривала с Тусетом о Расторе и своей судьбе.

Спустя восемь дней они встали на ночлег в рыбацкой деревушке. Здесь жили три семьи выходцев из Тикены. Все члены команды кроме Айри радовались тому, что наконецто добрались до обжитых мест. В то время как матросы разбивали временный лагерь, разжигали огонь и ставили котел для каши, Нарон с лоцманом и Тусет разговаривали с местными жителями. Капитану очень хотелось как можно скорее принести жертву, обещанную после благополучно завершившейся встречи с дикарями. А то вдруг боги засомневаются в его стремлении отблагодарить их за помощь? К сожалению, на острове не оказалось ни одного храма. Но имелся небольшой алтарь Тики, на котором частенько приносили жертвы многие мореплаватели. Нарон тут же ухватился за эту идею и поспешил на холм, где располагалось святилище. Чтобы придать вес церемонии, он прихватил с собой лоцмана, Прокла с парой матросов, Тусета и Растора. В качестве жертвы предполагалось использовать овцу, которую выменяли у одного из рыбаков на серебряную подвеску. Как истинный либриец, тот не мог не нажиться на чужой проблеме.

К счастью жрец не потащил с собой Айри. Пользуясь подвернувшейся возможностью, девочка полоскала в ручье белье. Послышался шум шагов. Она оглянулась. Держа в руке пустой бурдюк, к воде, чтото насвистывая, шел Алекс.

Айри отвернулась и с ожесточением стала тереть тонкое полотно. Молодой человек присел в двух шагах.

– Я знаю, что ты слышала ночью наш разговор, – тихо сказал он, не поворачивая головы. – Не все там правда. Запомни.

С этими словами парень встал и пошел в лагерь, оставив девочку в сильном замешательстве.

Как Александр и рассчитывал, ссылка на авторитет духа Энохсета сработала. К тому же по какомуто капризу природы во время разговора подул ветер, и Растора, что называется, "проняло". Хотя возможно бестелесный призрак старого келлуанина действительно решил остудить пыл ретивого влюбленного? Кто знает? В любом случае паренек перестал домогаться Айри, и девочонка, наконецто, смогла перевести дух. Вот только вместо благодарности с ее стороны Алекс ощутил такое презрение пополам с разочарованием, что поначалу даже растерялся. Впрочем, с подобным отношением со стороны спасенных девиц, он уже встречался. Поразмыслив, юноша решил, что Айри, наверное, подслушала их разговор с Растором. Не то что бы Александра сильно заботило ее мнение о себе… Но он опасался, что она может наделать глупостей. Нужно както нейтрализовать то негативное впечатление, что сложилось у нее под влиянием их беседы с Растором. Вот только подходящего момента пришлось ждать очень долго.

Их стоянка на острове в рыбацкой деревушке подошла для этого как нельзя лучше. Едва Нарон и прочие начальники отправились к жертвеннику, Алекс отыскал Айри и бросил ей несколько слов. Долго разговаривать с ней он опасался. Как известно, мужчины любят сплетни не меньше женщин, и, наверняка, отыщется матрос, который с удовольствием расскажет Растору, что его невеста о чемто долго болтала с "тем самым" Алексом. Ни к чему пока злить племянника Минатийца.

Капитан со спутниками вернулись уже в сумерках.

– Боги услышали! – громогласно объявил Нарон и в качестве доказательства показал большое белое пятно на плече.

– Когда мы приносили жертву, на меня нагадила чайка! – объяснил он его происхождение.

Матросы ответили довольным гудом.

– Я купил вина! – продолжал довольный Нарон. – Каша готова?

– Да, хозяин, – бодро ответил Прокл.

– Тогда разливайте! – он махнул рукой жестом хлебосольного хозяина.

Матросы мигом потянулись с деревянными чашками к Растору, который держал на плече приличных размеров амфору.

Алекс остался сидеть.

– Ты чего? – удивленно спросил один из гребцов.

– Не могу, – вздохнув, ответил парень. – Не прошло еще сорок дней со дня смерти Энохсета. Мне нельзя праздновать, пить и веселиться.

Мужчина понимающе кивнул и одним махом опрокинул в глотку примерно пол литра красного вина. Видимо он рассказал остальным о причинах трезвости их нового товарища, потому что больше никто ему выпить не предлагал. Ночь прошла весело: в песнях, плясках и взаимных уверениях в дружбе, а утром корабль покинул гостеприимный остров. Пользуясь попутным ветром, подняли парус. Когда грязносерое полотнище надулось сытым брюхом, Нарон зычным голосом крикнул, привлекая к себе внимание:

– Люди, послезавтра вечером будем в Тикене!

Команда настороженно молчала, ожидая продолжения.

– Все, кому я обещал, получат свободу! Но мне нужно знать, кто из вас поплывет дальше, а кто останется в городе.

– Что нам делать в такой дыре? – возмущенно отозвался ктото из бывших рабов.

– Как хотите, – развел руками капитан. – Только бесплатно я вас дальше не повезу! Либо платите, либо нанимайтесь в команду вольными матросами.

Услышав такие слова, Александр отвернулся, чтобы скрыть усмешку. Люди взволнованно загомонили.

– А чем мы тебе заплатим? – гневно рявкнул Прокл.

– Я же обещал, что вы получите свою долю с сокровищ мага, – напомнил капитан. – Откажись и до Нидоса будешь кверху брюхом лежать!

Матросы засмеялись.

Ктото с издевкой проговорил:

– Такто ты свое обещание выполняешь?

– Я вам свободу дал! – огрызнулся Нарон. – Придем в город, я объявлю это в присутствии жрецов храма Тики! Там же выпишем грамоты! А бездельникам у меня на корабле делать нечего!

Смущенные таким бурным натиском, люди притихли.

– Так скажи толком, хозяин, чего ты хочешь? – спросил Прокл.

– Я хочу, чтобы вы подрядились до Нидоса вольными гребцами.

– Это значит, только за жратву! – обиженно крикнул ктото.

– А что вы еще умеете? – усмехнулся капитан. – Только веслами махать.

Бывшие рабы сгрудились вокруг своего лидера и стали шепотом обсуждать предложение Нарона.

От них отделились двое и встали у борта. Остальные расступились, выпустив вперед Прокла.

– Щербатый и Ерай хотят остаться в Тикене.

Парочка кивками подтвердила свое решение.

– Мне не жалко, – развел руками капитан. – Они свободные люди и вольны делать все, что захотят.

– Остальные готовы подрядиться к тебе вольными гребцами, – продолжил бывший раб. – Но у нас есть условия.

– Слушаю, – Нарон скрестил руки на груди и сверху вниз уставился на Прокла.

– Ты должен сейчас же выделить нам причитающуюся долю в добыче!