Оскал Фортуны. Трилогия

– Ага! Как же! Будет девка ждать. Они там вовсю лижутся.

– Я не буду злить дух Энохсета, – так же неторопливо проговорил Алекс. – А она как хочет.

Прокл ушел, пробурчав напоследок чтото неразборчивое. Александр почти заснул, когда рядом послышались чьито осторожные мягкие шаги. Он сразу проснулся и нашарил рукоятку кинжала.

– Алекс, – послышался тихий шепот Айри.

– Что?

– Ты еще не спишь?

– Теперь уже нет, – облегченно вздохнул юноша, убедившись, что девчонка одна.

Она присела рядом. Даже в скудном свете звезд он рассмотрел мечтательную улыбку и блестящие от возбуждения глаза.

– Правда, что ты стал слугой Тусета?

– Иначе мне не добраться до Абидоса, – ответил парень, приподнимаясь на локте.

– Это хорошо, что мы с тобой вместе поедем в Келлуан, – улыбнулась девочка и, чмокнув его в щеку, хихикнула, скрывшись в тени от кормовой палубы.

"Ну, и что это было? – спросил Александр. И сам же ответил. – Любовь, однако. Хорошо, что хоть не ко мне".

С этой мыслью он и заснул, чтобы проснуться от громких криков Нарона.

Довольный жизнью капитан привычно рычал, перегнувшись через перила.

– Вставайте, бездельники! Ваш хозяин уже проснулся, а вы еще валяетесь на палубе как помет дохлого верблюда!

"Разве у дохлого верблюда может быть помет?" – усмехнувшись, Алекс зевнул и с хрустом потянулся.

– За весла, каракатицы! Живее! Нас ждет Нидос! Самый веселый город Великого моря! Длин, задавай темп! И ррраз, и ррраз!

Ворочая тяжелым веслом, Александр не забывал поглядывать на других гребцов. Все они довольно улыбались. Матросы предвкушали отдых в кабаках и борделях, а бывшие рабы – встречу с родственниками и начало новой жизни. Некоторые радостно переговаривались друг с другом.

"Счастливые, – думал Алекс. – Домой едут. А у меня он когданибудь будет? Болтаюсь по этому миру как… в унитазе, а что толку?"

От этих мыслей стало нестерпимо грустно и даже защипало в носу. "Вот еще не хватало разреветься как девчонка". Александр взял себя в руки и тут услышал странный глухой шум, усиливавшийся с каждым ударом весла.

– Что это? – спросил он у соседа.

Тот засмеялся, обнажив рот, полный черножелтых зубов:

– Это Нидос! Мы уже близко.

Улучив момент, Алекс оглянулся. На него надвигался город! Каменные причалы, словно щупальца гигантского осьминога, тянулись вглубь бухты, сразу за ними шла полоса длинных каменных складов, за которыми поднимались вверх двух и трехэтажные дома, вытянутые в параллельные линии! От волнения Александр едва не сбился с ритма.

– Что, деревенщина, такого в твоем Тонго не увидишь? – заржал надсмотрщик, заметив его реакцию.

– Угу, – отозвался Александр.

Когда корабль замер у пристани, а гребцы уложили весла, Алекс смог как следует рассмотреть полого спускавшийся к морю город. Первое, что его поразило – это прямые улицы, вымощенные камнем, второе – толпы разнообразно одетых людей, повозок, вьючных животных и носильщиков с паланкинами. Только возле причалов сейчас находилось больше народа, чем все население Канагосегу!

Нарон с матросами стоял у трапа, дожидаясь портовой стражи. Расталкивая грузчиков, появились трое смуглых воинов в белых юбках с мечами и короткими копьями. Когда они подошли ближе, Александр заметил у них на головах короткие черные парики и вспомнил рассказы Энохсета о Келлуане. В париках там ходило большинство мужчин и женщин. Не доходя до корабля, стражники встали, словно бы когото поджидая.

– Чего это они? – спросил ктото из бывших рабов.

– Ждут писца, – объяснил матрос. – Они всегда запаздывают.

Показался низенький полный мужчина в такой же юбке, в парике, с широким ожерельем на груди и дощечкой у пояса. Вытерев жирные губы, он окинул надменным взглядом "Бороздящего стихию" и, подтянув свешивавшийся животик, направился к трапу.

Последовали привычные вопросы:

– Как называется корабль? Кто хозяин? Зачем прибыли в Нидос? Сколько пробудете в порту?

Нарон добросовестно ответил, писец записал все на покрытой воском дощечке и получил причитающуюся мзду.

В это время из каюты вышел Тусет, звонко стукнув посохом по палубе. Писец оглянулся на шум и замер.

Жрец был в чистой, хотя и мятой рубахе, на груди висел большой медальон с ликом Сета, лысина блестела от масла, а обведенные зеленой краской глаза смотрели мрачно и вызывающе.

– Мудрец! – вскричал писец и, сложив руки пред грудью, склонился в глубоком поклоне.

Вообщето он сказал: "Постигающий мудрость богов". Но Александр решил, что "мудрец" звучит короче.

Вслед за начальником склонились и стражники.

– Встань, – надменно проговорил жрец.

– Как твое имя, господин? – спросил писец, выпрямляясь. Его круглое лицо покрывали бисеринки пота, а глаза суетливо бегали.

– Меня зовут Тусет, я второй пророк храма Сета в Абидосе. Этот корабль успешно выполнил поручения нашего храма в дальних землях.

– Что же ты мне ничего не сказал?! – всплеснул пухлыми руками писец и тут же отдал обалдевшему Нарону половину серебра. Пока капитан торопливо прятал его в пояс, толстяк бросился к стражнику и, покопавшись в сумке, достал блестящую металлическую пластинку с дыркой.

– Вот, возьми. Ты можешь стоять у причала, сколько захочешь.

– Чем я еще могу тебе послужить, мудрец? – угодливо склонившись в поклоне, спросил писец.

– Подскажи мне гостиницу, подходящую моему рангу, где я со слугами мог бы разместиться?

– Конечно, господин! – радостно улыбнулся толстый келлуанин. – Тут совсем неподалеку есть приличное заведение. Называется "Под оком Мина", его содержит Карахдаросец. Он хоть и варвар, но приличный человек, а повар его готовит изумительных гусей на вертеле!

– Благодарю тебя…

– Меня зовут Мирхан, мудрец, – писец еще раз полонился, и уже совсем успокоившись, предложил. – Если ты желаешь, мой человек найдет повозку для вещей и покажет тебе дорогу?

– Я буду благодарен.

– Для меня честь помочь тебе! – толстяк выпрямился, втянув пузо, потом слегка замялся. – Но придется немного подождать, господин…

– Я пока никуда не тороплюсь, – заверил его Тусет.

Стражники поспешно покинули корабль. Нарон повернулся к замершим в ожидании гребцам и матросам.