Оскал Фортуны. Трилогия

– Вот еще!
– презрительно, словно плюнув, фыркнула собеседница.
– У тебя богатый жених, дом собирается покупать, а я шлюха с площади Великого флота. Тебе в уборной рядом со мной сидеть и то, небось, стыдно.

– Я так не говорила, - нахмурилась девушка. Слова подруги детства ей совсем не нравились.

– Какая разница!
– в глазах той сверкнули злые слезы.
– Боги опять нас развели. Теперь у тебя есть все, а у меня ничего!

– Мне тоже досталось, - сурово поджала губы Айри.
– Сколько раз со смертью рядом шла.

– Зато теперь не приходится за кусок хлеба тослтомясых купцов ублажать!
– разъяренной змеей шипела Цилла.

– Но Фриза говорила, что ты хорошо зарабатываешь, - растерянно пробормотала девушка.

– Эти свиньи из "кабанов" все отбирают, - зло выдохнула собеседница.
– Сейчас даже на еду нет.

– Тебе нужны деньги?
– догадалась Айри.
– У меня есть немного.

Она еще не забыла, как подруга таскала ей из дома финики и лепешки. Айри достала из кошелька три большие медные монеты.

Цилла почти вырвала их.

– Мало! С тебя еще сто рахм! Можно золотом!

– Это еще за что?
– нахмурилась девушка.

– За молчание!
– окрысилась бывшая подруга.
– Иначе я скажу, что ты жила с Шило как с любовницей! Твой женишок - ольвиец, а они такие шутки не любят.

– Ах ты, дрянь!
– выдохнула Айри.
– Да Шило мне как мать! Мы и не делали ничего такого.

– Делали или нет, этого никто не знает, - ухмыльнулась Цилла.
– Зато всем известно, кто такая Шило!

– Ну и что?
– дернула плечами девушка.
– Это ничего не значит!

– Перед женихом будешь оправдываться!
– резко оборвала её Цилла - Если завтра утром я не получу на этом месте сто рахм, в полдень Дрейк узнает о вашей порочной связи!

Зло сверкнув глазами, бывшая подруга исчезла в переулке. Айри осталась стоять, чувствуя себя так, словно только что выкупалась в нечистотах.

– Вот стерва!

Проклятая шлюха решилась на шантаж, узнав, что Алекс ольвиец. Этот народ известен своими строгими нравами. Вот только Цилла не подозревает, кто на самом деле её жених, и через что им пришлось пройти вместе. Не раздумывая, она повернула назад.

Перед домом Корнелла девушка замедлила шаг, боясь признаться самой себе, что ей все же очень интересно, чем Алекс и Венса занимаются наедине. Стараясь не дышать, она, чуть приоткрыв калитку, бесшумно скользнула внутрь и на цыпочках приблизилась к лестнице.

– Что случилось?
– свесилась вниз голова юноши.
– Почему вернулась?

Айри сделала знак рукой. Он торопливо спустился.

– В чем дело?

Девушка замялась. Она безоговорочно доверяла ему, но не знала, как начать. Решила с самого главного.

– С меня требуют деньги.

– Много?

– Сто рахм.

– Кто?
– вскинул брови Алекс.
– Мы платим только "гиенам" и городу.

– Одна моя знакомая, - зашептала Айри и выругалась на его языке. Она не знала значения этих слов. Но их звучание пришлось девушке по вкусу.

Губы парня дрогнули.

– На каком основании и кому ты должна такую сумму?

Запинаясь и путаясь, она рассказала.

Молодой человек пренебрежительно махнул рукой.

– В следующий раз пошли её в пустыню песок считать.

– Зачем?
– не поняла Айри.

– Когда все сосчитает, тогда и деньги получит, - он потрепал её по щеке.
– Не переживай. Иди к Герносу. Только не задерживайся. Солнце уже высоко.

В ответ на стук заметно повеселевший привратник впустил её во двор, где стояли большие носилки, а в тени сидели пятеро рабов.

– Кто это?
– негромко спросила девушка у невольника.

– Купец Осокр, госпожа, - тихо ответил тот.

– Значит, Гернос занят, - разочарованно протянула Айри.

– Он уже давно здесь, - доверительно добавил привратник.
– Наверное, скоро уйдет.

Девушка поднялась на крыльцо. Сквозь неплотно прикрытую дверь доносились голоса. Высокий - лекаря и низкий, сочный бас его гостя.

Зайти она не решилась, присев в ожидании на скамеечке. Немного погодя из дома вышел евнух и пышно одетый толстяк-ольвиец.

Заметив её, Гернос встрепенулся.

– Айри? Почему не заходишь?

– Не хотела тебя отвлекать, - пожала плечами девушка.

– Это моя приемная дочь, господин Осокр.

– Красавица, - тот улыбнулся сиреневыми губами и озабоченно спросил.
– Так я могу надеяться?

– Я не маг, - развел руками лекарь.
– Сделаю все, что в моих силах. Болезнь серьезная, но пока не безнадежная.

– Вы зажгли надежду в моем сердце, - поблагодарил пациент.

Рабы помогли господину забраться на носилки. Привратник распахнул ворота.

– Лучше бы он ходил пешком, - вздохнул евнух и жестом пригласил Айри войти. Узнав, что за новость она принесла, Гернос выпроводил рабыню во двор. Точно так же, как и в разговоре с Алексом, девушка первым делом выпалила адрес родного дома Флои, а уж потом попросила евнуха заняться её рукой.

В ответ на опасения, лекарь успокоил приемную дочь.

– Пальцы постепенно разработаются. Сухожилия сильно не повреждены. Просто старайся их чем-нибудь занять.

Девушка кивнула и стала неторопливо рассказывать о своих вчерашних и сегодняшних приключениях. Услышав о встрече с Циллой, он с понимающей горечью усмехнулся:

– Узнаю своих земляков. На всем стремятся заработать. Только эта глупышка совсем не знает Алекса. Ты ему рассказала?

– Конечно!
– фыркнула она.
– Сразу же!

– Как он отреагировал?

– Посоветовал ей песок в пустыне считать.

Гернос вскинул брови, потом захихикал.