Осколки мёртвых душ

Я открыла было рот уточнить, но услышала странный гул, отдающийся дребежжанием в стены. Окинув демонов испуганным взглядом, я заметила, что они оба очень напряжены.

— Это не некрополь, — резко сказал Азраил, — это жертвенный алтарь, уходим отсюда, быстро!

Он схватил меня за руку, но тут дрожание кончилось, демоны резко исчезли, а я с громким криком полетела вниз.

Сознание возвращалось очень медленно, словно пробиралось сквозь тягучий кисель. Тело отзывалось болью на любое движение и отказывалось меня слушаться. Кое-как разлепив глаза, я попыталась понять, где я, но шарик освещал лишь слабый участок пола из каких-то чёрных грязных бугров. Что-то тёплое стекало со лба по щеке. Подняв руку я вытерлась и поняла, что это была моя кровь. Ощупав лоб, тут же обнаружила рану. Опять?!

Сознание немного путалось от удара, но даже так я понимала, что попала в беду. Сосредоточившись на образах, я позвала демонов, но ничего не произошло. Скверно. Привстать получилось лишь с третьей попытки. Сжав зубы и издав глухой стон, я смогла сесть и оглядеться. Вокруг, насколько было видно, весь пол оказался усеян чем-то тёмным и склизким, будто в вязкой вонючей грязи. Руки мои оказались измазаны в той же субстанции. С омерзением вытерев их об штаны, я убрала прилипшие к лицу волосы и заметила какой-то непонятный мусор, запутавшийся в пряди. Вынув его из волос, я присмотрелась и поняла, что это был кусок кости. Резко швырнув его куда подальше, я всмотрелась в пол и осознала, что сидела на костях. Пол был ими просто усеян.

Попытка резко вскочить с пола вызвала вопль ужаса от пронзившей словно молния боли в левой ноге. Я практически не могла на неё наступать, она явно опухла и сильно болела. Наверное, сломала кость при падении. Я снова позвала демонов, но мне никто не ответил. Из глубины души, вгрызаясь в меня острыми зубами всё сильнее, накатывала паника.

Я подняла огонёк повыше, и он высветил круглую шахту, из которой я и вывалилась. Забраться обратно не было никакой возможности, даже не повреди я ногу. Разве что у меня внезапно отрасли бы крылья.

Почему демоны не появляются? Что мне делать? Я не могла просто взять и умереть в какой-то яме со скелетами! Но и каким образом отсюда выйти тоже не имела ни малейшего представления. Вот же дерьмо!

Тяжесть всех нервных потрясений последнего дня водопадом навалилась на меня, и я просто обняла себя руками и заплакала от бессилия, боли и отчаяния. Одна в темноте среди трупов в каком-то заброшенном храме… я думала, всё хуже некуда, но судьба решила меня удивить.

Нет, никаких слёз и истерик. Нужно как-то взять себя в руки и поискать выход, хотя я сильно сомневалась, что от тут был, но нельзя же было просто стоять, рыдать и ничего не делать. Моих сил не хватит долго держать свет, я вымоталась и устала, и через несколько часов я просто окажусь тут совсем одна в полной темноте.

Вопреки внутренней браваде про спокойствие, слёзы покатились с удвоенной силой, и хоть как-то соображать получилось лишь спустя время, когда плакать было уже нечем, а страх умереть усилился. Что-то с момента подслушивания заговора я совсем раскисла, только и делала, что нервничала и рыдала, а ведь я всегда считала себя сильной…

Так, нужно быстрее соображать, а не плескаться в озере отчаяния. Жертвенный алтарь. Если сюда скидывали трупы, может, есть и осколки душ? Я хотя бы могла набрать немножко энергии. Не то чтобы я умела её применять, но вдруг она сама используется, как в случае с открытием портала? Сосредоточиться получалось с трудом, руки дрожали, нога жутко ныла, и боль то и дело проходила волной по всему телу, но когда я раскинула сеть плетения, желая проявить осколки, с ужасом отпрянула и свернула её, почувствовав что-то неправильное, инородное и мерзкое. А затем я это увидела. На границе света, чёрные как сама тьма, клубились маленькие кляксы. Они не рисковали вылезать на свет, но я отчётливо видела их движение. И тут-то я и поняла, что они мне напоминают — ту самую тьму в парке Саинберга. Если осколки тут когда либо и были, эти твари всё сожрали, а теперь пришли за мной? Ви говорил, что они слабые и не могли прогрызть моё тело. Но он говорил про тех в парке, а вот тварь на скелете велели опасаться и не подходить.

Я судорожно сглотнула. Как только свет кончится, они меня просто сожрут.

Каждый шаг отдавался резкой болью, но я заставляла себя идти, сама не знаю куда. Нужно было найти стену и идти вдоль нее. Будь у меня больше сил, я просто попыталась бы окинуть сетью всю комнату, но энергия была на исходе. Лишь бы хватило на светлячка, какая уж тут сеть.

Кляксы ползли следом, не отставая ни на шаг, и расступались передо мной, стараясь убраться подальше от освещённого пятачка. Идти по костям оказалось тяжело, я то и дело спотыкалась и один раз подвернула и так больную ногу, не сумев сдержаться и просто заорав от боли. Эхо разнесло крик, отдаваясь от стен и уходя в далёкую пустоту. Комната явно была просто огромной.

— Ну где же вы… — прошептала я, — вы же должны меня защищать, почему я тут одна…

Дурацкий ключ! А был ли тут вообще какой-либо ключ? Может, это просто ловушка? Если это храм жнецов, которые не ладили с демонами, может, тут стоит защита, обойти которую они не могут? Тогда мне точно конец.

От бессилия хотелось просто лечь, трястись и рыдать. И будь я в какой-нибудь комнате, я бы так и сделала, но страх оказаться съеденной какими-то кляксами пересиливал усталость, и я просто похромала дальше во мрак, то и дело всхлипывая не то от боли, не то от отчаяния.

Сколько же тут было костей, немыслимо. Неужели все эти люди приходили умирать добровольно? Или жертвенный алтарь, в отличие от храма смерти, это нечто совсем другое? Хороша религия, ничего не сказать. Не то чтобы вера в святость первого императора была чем-то лучше. Инквизицию и церковь я и вовсе ненавидела, но яма для трупов… это было слишком.

Спустя некоторое время блужданий я добрела до стены. Грубый камень, но зацепиться не получится, даже найди я сверху какой-то лаз. Больше не оставалось ничего, кроме как идти вдоль и надеяться найти какой-то выход. Я несколько раз звала демонов, но всё было безрезультатно. Слабая надежда ещё теплилась во мне, но мерзкая горечь постепенно поглощала, растекаясь по венам подобно яду.

Видимо, я отходила всё дальше от дырки, в которую провалилась, потому что костей стало меньше, а ещё через некоторое время начал проглядываться и каменный пол. Клякс это никак не остановило, и они неуклонно следовали за мной, не иначе как предвкушая аппетитный ужин. Боль в ноге усиливалась, и с каждым шагом в неё будто забивали гвозди. Слёзы катились плотными ручейками, я уже просто стиснула зубы и волочила ногу на собой, стараясь опираться на правую.

Каменный пол внезапно кончился. От неожиданности я попятилась и чуть не упала с обрыва в пустоту. Пульс мгновенно подскочил, закружилась голова, и пришлось присесть и прийти в себя.

Сколько я не пыталась высветить дно, разглядеть ничего было нельзя совершенно. Я посмотрела по сторонам в поисках камня, но кроме костей ничего не нашла. С трудом преодолев отвращение, я подняла лежащий неподалеку череп и бросила вниз, но звука падения так и не дождалась. Надеясь, что просто не расслышала, я следом бросила ещё несколько костей, но результат повторился. Скверно.

Я двинулась вдоль обрыва с надеждой, что выйду хоть куда-то, но спустя какое-то время пришла просто к противоположной стене. Больше тут не было ничего. Устало оперевшись на стену, я просто сползла вниз и уткнулась головой в колени. Я жутко устала, а в ноге так пульсировало, что вспышки боли уже добрались до бедра.

Вот теперь можно рыдать от бессилия.

Всё было бессмысленно. Зачем кому-то делать выход из комнаты с трупами? Даже если она заполнится, лишнее просто ссыплется вниз в пропасть. Я хмыкнула. Это ведь был выход, ну в каком-то смысле. Лучше прыгнуть в пустоту и разбиться, чем дать сожрать себя кляксам. Дерьмовый конец жизни, но не стоит тешить себя надеждами. Если бы демоны могли прийти, уже пришли бы.

В голове тут же всплыл образ Ви, смотрящий на меня своими чуть мерцающими пурпуром глазами. Пусть у нас ничего никогда получиться не могло, как же я хотела его ещё раз увидеть, обнять, почувствовать прикосновения его рук и тепло. Хотя бы ещё один раз поцеловать его. Я ненавидела влюбляться и быть зависимой от этого чувства, но раз уж так получилось, имела право перед смертью думать о том, кто стал мне важен. Умирать в одиночестве в темноте где-то в богами забытом месте было страшно. А ждать этой смерти ещё страшнее.