Осколки мира

— Что случилось? — к нам подошел хмурый Эссур. Инцидент привлек слишком много внимания. — Рия, я видел, что Телла убежала из зала, а на ее платье вино. Объяснишь? — поинтересовался он.

— Безумно ценю, что в этот раз ты сперва спрашиваешь, прежде чем осуждать, — так же хмуро ответила я. — Она угрожала, а затем вылила на себя бокал. Ожидая от нее гадости, я выставила щит, но большинство только ощутили магию. Для них все выглядит так, как и кричала эта… Телла, — ругаться при Эссуре я не стала. В конце концов, он не виноват в случившемся.

— Ее выходки уже переходят границу. Я разберусь с ней, Рия. А остальное не важно. Подобные мелочи никого не интересуют.

Хоть в последнем я и сомневалась, но спорить не стала, вместо этого согласилась на еще один танец.

Глава 15.

За всей кутерьмой с демонстрацией мы не забыли и о главной задаче. Каждую ночь я отчаянно, сотни раз взывала к Хранителю Источника. Мой Дух приободрял и твердил про настойчивость, которую тот любит.

В ночь после бала и без того встревоженные нервы дали сбой. Вместе с призывом я влила долю Силы и получила откат, больше похожий на подзатыльник. Но потрясло не это, а нить, точнее направление. Теперь я его чувствовала. Я знала, куда идти.

Подготовить побег оказалось не так уж и просто. Исчезнуть с пиратского корабля в разы проще. Словно предчувствуя неладное, Эссур усилил мою охрану, добавив стражу. Зря я ему сказала о желании присоединиться к брату. И Ее Величество встала на сторону сына.

Она придумывала десятки предлогов, чтобы позвать меня и как можно дольше держать на виду. Все еще не отмененные традиции требовали присутствия и Теллы. Она старалась задеть или уколоть, но мои мысли столь далеки от ее мелочной злобы, что я едва обращала на нее внимание.

— Девчонки, я тут застал крайне интересный разговор. Послушать хотите? — Ян, с утра исчезнувший из покоев, вышел на связь. Предложение слишком заманчивое, чтобы отказываться. Миг, и вместо голоса Яна мы услышали разговор Эссура с Шейдой.

— У тебя достаточно власти, чтобы приказать им выступить прямо сейчас.

— Без поддержки союзников их быстро уничтожат. Это раз. Подобные приказы отдает император, а не императрица. Это два. Совет все еще категорично настроен к развязыванию новой войны. Это три. Я уважаю твой выбор, сын, но сперва пусть Ферия станет твоей женой, подарив корону, а потом мы будем творить безумства ради нее.

— Это не безумства, мама. Это трезвая забота о безопасности. Неужели ты, как и советники, веришь, что нас оставят в покое? Что Бексолт насытится Центральным Альянсом? Судя по покушению, его люди уже проникают к нам.

— Вот именно! Мы еще не получили никакой выгоды, а уже несем потери. Север славится удачными сделками, Эссур. Так не будем портить репутацию опрометчивыми ошибками.

Разговор прервался громким хлопком. Похоже, Его Высочество вышел, поняв, что не добьется согласия. Я же в очередной раз убедилась, что время ждать закончилось. Отец возлагал надежды на этот союз, но они становятся все иллюзорнее.

Вечером мы собрались втроем в спальне, выгнав духоров и запретив беспокоить. Ян рассказал, что выяснил об охране и вариантах побега. То, что это будет именно побег, уже не сомневались.

— Уйти незаметно сложно. Радует лишь то, что в этот раз нас не будут караулить на орбите. Однозначно попытаются удержать, но скрытно. Скандал Эссуру не нужен.

— Значит, полог невидимости?

— Напротив, — Ян хулигански покачал головой. — Пойдем напролом, пусть сами заботятся о прикрытии. Главное стартануть, а дальше маневрами прорываемся к барьеру. Взломали один раз, справимся еще.

Остаток вечера ушел на обсуждение деталей. По итогу решили, что прорываться будем днем, когда главные лица соберутся на очередном военном совете. У нас будет пара минут, чтобы подняться с площадки, а затем начнется «веселье». Для меня главной проблемой станет Эссур с его доступом к Силе. Охраной займется Ян, Ята вновь на пилотировании, а КаДе взламывает технику.

Утром предстоит еще один общий завтрак, за которым не должно проскользнуть ни намека на наши планы. Я должна буду сослаться на головную боль и остаться в покоях, отклонив возможные приглашения от императрицы. Думаю, Телла точно будет рада и поможет в том, чтобы обо мне никто не вспоминал.

Ложась спать, решила лишь ненадолго заглянуть к Хранителю. Он одобрил план и обещал присматривать, чтобы помочь при необходимости. Что-то подсказывало, помощь понадобится.

— Будь готова, что польются обещания. Север не только любит заключать выгодные сделки. Он всеми силами старается их не упускать. Что бы ни говорил Совет, но Эссур прекрасно понимает, насколько ты им выгодна.

Я собралась возвращаться к обычному сну, когда руки ненавязчиво коснулась знакомая нить. На этот раз меня не пытались выдернуть, скорее приглашали. Первым желанием было проигнорировать. Завтра непростой день, мне не помешает отдохнуть. Но все же Гер стал тем, кто оказался рядом в самые тяжелые минуты для меня. Тот случай невольно стал шагом, сблизившим нас.

Я не стала ему доверять, но и странным, чужим незнакомцем он уже не был. За время, что я прижималась к его груди, пряча слезы, мне показалось, что я ощутила этого мужчину. Такой же упрямый, как я. И такой же ранимый в глубине души. Связанный долгом, но готовый идти до конца за то, во что верит.

— Привет, — первой поздоровалась я, оказавшись в каюте. — Неужто ты соскучился?

— Может, мне просто стало скучно, и я решил развлечься за твой счет?

Гер отошел от экрана, на пару минут ставшего зеркалом. Судя по слегка влажным волосам, он только что принял душ и до моего прихода застегивал военный камзол. Выглядел он в нем эффектно. Строгий, прямой силуэт подчеркивал идеальные формы и ровную осанку. Еще бы избавился от ореола давящей силы, и можно спокойно общаться.

— Значит, я могу сделать то же самое. Чем ты занимаешься все это время? Что это за корабль? — утратив робость в его присутствии, я прошлась по каюте, заняв его кресло возле рабочего стола. Хотела понаглеть, переключив экраны, но мою руку быстро перехватили.

— Да ты осмелела, принцесса? — хищно отозвался Гер. В его голосе прозвучало и восхищение, и предупреждение, опасным холодком пробежавшим по коже. Ясно, хулиганить стоит осторожнее.

— Как выяснилось, в состоянии Голоса Души навредить другому нельзя, так зачем мне дрожать в твоем присутствии?

В ответ ледяной воин рассмеялся, вскинув голову. Я поймала себя на том, что увлеченно рассматриваю его лицо, так что не заметила, как смех оборвался. Гер присел, но все равно оказался на голову выше меня.

— Видимо, ходить по грани у тебя любимое, принцесса? Как бы тебе не пожалеть о своих словах. Повторюсь, мне просто любопытно. Не стоит обманываться на мой счет.

Прозвучало не слишком дружелюбно, но все же страх не пересилил любопытство. Выдавать этому мужчине больше положенного я и так не собираюсь. Он не один из наследников, реальной власти не имеет и вряд ли может мне угрожать. Еще бы понять, откуда у него доступ к Источнику.