Осколки Расколотой Империи

— Это она так сказала? — удивился я. — Она же не говорит на нашем языке.

— Она показала жестами, — произнёс командир разведывательного отряда.

— Ищите место для привала, — отдал я команду, после чего вновь скрылся в листве кустов.

Неприятная новость. Я просчитался. В детских книгах было написано, что эльфы выносливы и сильны. Наивно было полагать, что после долгой голодовки девушке хватит ключевой воды и хлеба, чтобы восстановить все потерянные силы. Возможно, я могу ей помочь, но лишь возможно, эльфы это не люди. Не уверен что моё врачевание сработает. И всё же, стоит попытаться. Окружающий лес неспокоен. Где были одни Ёкай, могут быть и другие. Эта остановка вынужденная, но после того как мы передохнем, стоит останавливаться лишь в укреплённых местах. Есть на моей памяти случай, когда отряд наёмников решил передохнуть у тракта. Без моего вмешательства, их могли всех перебить.

Спустя минуты три, кавалькада свернула в лес. Галоп сменился медленной рысью. Пара минут и отряд выехал на широкую поляну, посреди которого протекал небольшой ручей.

— Откуда вы узнали об этом месте? — сменив форму, я вышел из кустов будучи человек.

— Эта девица указала путь, — произнёс один из воинов.

Недвусмысленный жест указания пальцем на эльфийку не оставлял сомнений, девушка постепенно освоилась и даже может давать отряду подсказки. Неплохо, крайне неплохо. Сначала неимоверная меткость, что помогла сразить двух не слабых врагов, теперь вот стоянка с ручьём. В отряде будут её ценить. Я же, не знаю почему, но хочу сохранить ей жизнь. Пусть она пройдёт сквозь сложный путь, но я постараюсь её вернуть домой. Не потому что она мне понравилась как девушка, а я сам хочу побыть героем, нет, просто детские книги учили меня быть добрым. И плевать что в этом мире доброта может аукнуться, но я хочу оставить в душе хотя бы немного от тех ценностей, что раньше вели меня по жизни. Справедливость, доброта, любовь, дружба. Всё это не пустое место. За эти качества я сам себя уважаю, и пусть к этим качествам добавится целесообразность и решительность, но я буду помнить о том каким я был, буду стараться сохранить себя. Дракон разбил себя на сотни тысяч осколков, дав каждому из них шанс. Сейчас, я пытаюсь реализовать этот шанс. И если всё так, если я смогу, значит, я жил и совершал поступки правильно.

— Напоите лошадей и перекусите сами, не тратьте время на болтовню, привал продлится не долго, — произнёс я, окидывая взглядом спешившихся разведчиков. — И да, если пойдёте в лес, берите с собой напарника.

— Чур я с Ларой, — произнёс с ухмылкой один из вояк, бросая взгляд на одну из двух человеческих девушек в отряде.

— Ну ты и тупой, — фыркнула та самая Лара похотливому мужику прямо в лесу. — Тебе скакун натёр промежность и срочно надо скинуть напряжение? Сходи подальше в лес, может встретишь там Ёкай посимпатичнее.

Дружный гогот остальных мужиков в отряде заставил неудачного ловеласа заткнуться и молчать в тряпочку. Даже я не сумел скрыть улыбку. Эта Лара за словом в карман не полезет, сразу приструнила неудачного шутника.

— Подойди, — поманил я рукой эльфийку.

Пока первородную энергию для разговора я решил не использовать, раз уж я могу примерно понять что она говорит, то пока немного сэкономим столь важный для меня ресурс.

Отведя в сторону эльфийку, я сел прямо на землю, сложив ноги под себя. Похлопав по земле, предложил девушке сесть рядом. Вид у неё был надо сказать так себе. Конечно не столь же печальный как когда я её увидел в первый раз в клетке, но всё ещё дерьмовый. Синяки под глазами, изголодавшийся взгляд. Нет-нет, да посмотрит на лес. Уйти хочет? Или чувствует что-то? Или знает что там где-то есть плодовое дерево и хочет сходить туда, чтобы набрать еды? Вопросов много, и далеко не все из них я могу задать.

— Рука, — произнёс я, поднимая свою руку вверх. — Ладонь. Пальцы.

— Рука, — неожиданно чётко и ясно произнесла девушка, повторяя за мной. — Ладонь. Пальцы.

Ещё и каждый из пяти пальцев согнула, доказывая что она прекрасно понимает что я ей тут пытаюсь пояснить.

— Ли, — указал я на себя пальцем.

— Иримэ, — произнесла девушка, указывая на себя.

Её имя значит красивая. Примерно так внутренний переводчик перевёл её имя для меня. Что ж, уверен что он не врёт. Эльфийка была действительно красива, пусть и своей, нестандартной для людей красотой.

— Дай мне руку, Иримэ, — произнёс я, протягивая свою ладонь ей.

Пару секунд девушка сомневалась, но встретившись со мной взглядом, отринула сомнения и с робкой улыбкой протянула свою ладонь. Аккуратно обхватив кончики её пальцев своими, я прикрыл глаза и сконцентрировался. Холод её кожи немного колол меня, но это было вполне терпимо и даже полезно. Мысленно, я использовал эти ощущения для того чтобы лучше ощутить энергетику девушки. Да, она не такая как местные люди, у неё нет секреций и соответственно чакры, нет и стихии, но у неё есть что-то своё. Эту то энергию я и хотел ощутить. Прежде чем заниматься восстановлением девушки, стоило понять, а нужно ли ей это вообще? Может ей нужно всего лишь время, а никак не помощь врачевателя.

Вскоре, спустя минуту после того как начал, я смог уловить внутренние колебания чего-то необычного внутри эльфийки. Не уверен на что это похоже, но больше всего похоже на старый термин физиков восемнадцатого века. Эфир, она же «особая» среда. По существу, ничего конкретного я в учебнике про него не прочитал, но этот термин мне кажется наиболее подходящим. Если не ошибаюсь, благодаря нему, можно воспринимать электромагнитные импульсы. Именно процесс восприятия этих импульсов и подсказал мне, куда стоит смотреть. Эльфийка пользовалась эфиром неосознанно, слишком уж хаотично воспринимались импульсы, но главное, это то что она воспринимала эти импульсы постоянно. И что интересно, сигналы приходили со стороны леса. Сейчас сидя на краю поляны, я мог примерно сосчитать, сколько сигналов приходит с нашей стороны и сколько с противоположной. Выходило, что за минуту, девушка воспринимала до полусотни импульсов, неудивительно что она столь хорошо воспринимает лес. Она ведь его в буквальном смысле слова «слышит»!

Лезть внутрь тела эльфийки я опасался, вдруг что-то нарушу в столь необычной среде? Но и оставить её в ослабленном состоянии я не мог. Мне нужно стремиться к выполнению своих целей, а для этого отряд разведки должен быть един и крепок. Если столь важный её член будет в отстающих, у них могут возникнуть проблемы. Пришлось начинать действовать. Сначала потихоньку, затем всё более уверенно, я латал ослабленный организм. Где было нужно, активировал регенерацию, поддерживая её за счёт своей энергии, где-то просто сшивал разорванные ткани. Такие тоже встречались. Микроразрывы мышц и других тканей. В конечном итоге, потратил десять минут, почти восстановив тело эльфийки. Единственное что ей оставалось сделать, так это поесть, причём плотно. Организму не хватало питательных веществ.

— Тяжело с тобой однако, — открыв глаза, я устало покрутил затекшей шеей. — Принесите сюда её мешок с едой!

Озвученный приказ был исполнен воином, что уже закончил с собственной трапезой и сейчас как раз стоял рядом с конями, на одном из которых как раз и висел мешок с припасами эльфийки.

— Возьми, внутри еда, — забрав мешок у исполнительного воина, я передал его девушке в руки. — Не уверен что вся она тебе подойдёт, но хотя бы что-то ты точно сможешь съесть.

— Спасибо, — произнесла она на неожиданно чистом имперском языке.

— Ты знаешь наш язык? — задал я вопрос, внимательно смотря на девушку.

— Учусь, — коротко ответила эльфийка. — Глас помогает. Ты лечил, я слушала речь, глас доносит слова.

Глас, вот как она его называет. Необычно. Не помню, чтобы эльфы из книжек обладали каким-то гласом, хотя там они могли слушать лес. Конкретно эта особа тоже его слушает, причём постоянно, может и нас она также может воспринимать. В таком случае, её скорость обучения не вызывает вопросы.

— Нужно идти, — произнесла эльфийка, указывая рукой на лес. — Тёмные твари. Немного. Сильные.

Вот так вот. Как я и сказал, где встретил одних Ёкай, найдёшь и других. Нужно убираться отсюда.

— Сворачиваемся и по коням! — выкрикнул я.

Оборачиваясь зверем, я поймал на себе восхищённый взгляд эльфийки. Интересно, кем она меня считает? Друидом или кем-то вроде того? А что, врачевать умею, зверем оборачиваюсь, почти что друид. Вот ещё и дружбу с эльфом вожу, да враждую с орком, то что нужно для амплуа лесного друида.

Весь остаток дня мы провели в пути. Никаких проблем или опасностей нам не встретилось, хотя пару раз эльфийка подавала знак, что поблизости есть неприятности. Впрочем, наша скорость и численность помогли нам избежать ненужных стычек. К вечеру же, когда солнце уже почти закатилось за горизонт и последние лучи прощально коснулись верхних листьев деревьев, мы наконец выехали к какому-то хутору. Если быть до конца откровенным, я не рассчитывал настолько удаляться от Винерия, но лично для меня, это ничего толком не значило, возвращаться то я буду по воздуху. Парой десятков минут больше или меньше, для меня не играет роли. Размах крыльев Рух позволяет мне перелетать через континенты, не то что через сотню другую километров.