Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 6

Я не успел как следует осмыслить, что произошло, когда фигура рядом резко потянула меня за ворот и рывком притянула к себе. В глазах мелькнула тень раздражения и узнавания — это был Сириус. Его пальцы всё ещё впивались в моё плечо, от чего оно снова ныло. Он смотрел прямо в глаза, не мигая, с той яростью, что всегда сдерживалась только из чувства долга.

— Сбежать решил? — прошипел он, не повышая голоса, но в его интонации сквозила угроза, почти звериная.

— Вроде нет, — с удивлением выдохнул я, не сразу поняв, к чему он.

Он не отпустил. Только нахмурился, словно пытался прочитать меня, изучить, как хищник — жертву, прежде чем решить, стоит ли нападать. И тогда я понял. Ситуация. Обстановка. Происходящее было слишком похоже на тот самый скрытый рейд.

— Я даже удивлён, — добавил я, не сдержав легкой усмешки. — Мы оказались на одной стороне.

Он не ответил сразу. Только сузил глаза и сдавленно выдохнул:

— Я теперь с тебя глаз не спущу.

— Понял, понял, — пробормотал я, легко, будто бы беззаботно, но не отводя взгляда. Его подозрения были не беспочвенны — и я это знал.

Наконец, он разжал пальцы и отступил на шаг. Мы оба повернулись к проходу. Он тянулся вперёд, окутанный тем же неподвижным воздухом, и в нём чувствовалась тяжесть. Что-то было там, впереди. Не слышимое, не видимое, но ощутимое каждой клеткой тела. Тишина не была пустотой — она была ожиданием. Как тьма перед бурей.

Уведомление от системы авторов!

Внимание, система авторов предотвратила вторжение в ваш разум.

Постарайтесь не привлекать внимание существ, рожденных в вашем мире.

20 Смерть: настоящее божество

Мы точно знали, что впереди нас поджидало что-то опасное. Это ощущение не приходило внезапным страхом — оно тянулось изнутри, глухим звоном, будто предвестие, которое нельзя было ни опровергнуть, ни проигнорировать. Но, несмотря на это, мы всё равно пошли вперёд.

Проход за нашими спинами давно исчез, захлопнулся, будто его никогда и не существовало. Каменные стены сомкнулись над нашими головами беззвучно, как вода над утонувшим, и любое отступление стало невозможным. Ни поворота вправо, ни возможности свернуть влево — лишь один путь оставался перед нами: узкая, вытянутая, как лезвие ножа, тропинка, уводящая к источнику ослепительного света, вырывающегося откуда-то из глубин.

Каждый шаг отдавался глухо, как в замедленной съёмке. Камень под ногами был сухим, но мне казалось, будто я иду по поверхности воды, зыбкой и обманчивой. Сириус шёл молча, по правую руку, такой же напряжённый, как и я, ни разу не посмотрев в сторону, будто и сам боялся, что малейшее колебание внимания нарушит хрупкое равновесие этого места.

Мы прошли последнюю черту и вышли в зал. Слово «зал» не передаёт даже десятой доли увиденного. Пространство было невероятным — вытянутым, будто коридор в храме давно погибших богов, с потолком, теряющимся где-то во мраке, и стенами, покрытыми древними письменами, почти стёртыми временем. Всё вокруг блестело и сверкало — не от света, а от самого своего состава: сокровища. Нескончаемые, повсюду.

Монеты из всех эпох и империй, с вырезанными ликами давно павших королей, рассыпались под ногами; золото лежало на золоте, вперемешку с самоцветами, слитками, полированными масками, браслетами, венцами. Кинжалы с выточенными рукоятями, обсидиановые зеркала, слоновые статуэтки, амулеты, предметы культа — всё это было разбросано с таким беспечным изяществом, словно кто-то просто устал их считать.

И всё это тянуло к себе. В груди начало покалывать, сердце сбилось с ритма, дыхание стало поверхностным, как у пловца, уходящего слишком глубоко. Сознание затуманилось.

И в этом головокружительном сиянии я почти не сразу заметил его.

Он сидел один, спокойно. Почти лениво, будто давно обжился на этом пьедестале роскоши. Поверх огромного чемодана, из которого, словно живое нутро, выползали цепочки, кольца, измятые драгоценные ткани и тускло светящиеся камни. Его фигура не была ни величественной, ни устрашающей — но я не мог оторвать взгляд. Он словно был вырезан из мрамора, тёмного и странно пыльного. Смуглая, почти серая кожа имела оттенок старого пепла, и на этом фоне два глаза сияли — ослепительно, невозможно, по-настоящему золотые. Не человеческие.

Эти глаза невозможно было спутать ни с чем. Золотые глаза — метка всех божественных созданий этого мира. Словно два солнца, спрятанных под веками.

Его волосы были коротко острижены, чёрные, без намёка на укладку или уход, будто о чём-то таком он не думал веками. На нём была одежда, которую трудно было бы отнести к какой-то эпохе. Свободные складки ткани ниспадали с плеч, обнажая одну руку — жилистую, крепкую, как будто вырезанную из тёмного дерева. В этом было что-то… греческое, да. Почти античное, но и не совсем. Одежда выглядела чужой — как будто он не одевался в неё, а просто носил её сквозь века, без права сменить.

Я понимал четко: передо мной не человек.

Это было божество. Сошедшее с неба, чтобы во плоти ступить в этот тёмный, забытый мир.

Но как? И почему сейчас? Боги не должны были вмешиваться напрямую в дела людей вплоть до Пятого Испытания. Я знал это как автор всей этой истории! Мне казалось, что такого поворота событий просто недолжно было быть.

Он поднял на меня взгляд. Лёгкое движение головы. Губы дрогнули, чуть приоткрылись, и голос — ясный, твёрдый, удивительно звонкий — прорезал тишину.

— Наконец-то… — выдохнул он, не отрывая от меня взгляда.

Прямо сейчас я точно понимал, что причиной появления этого бога здесь был я. Кажется, за последнее время мне удалось привлечь к себе даже больше внимания, чем обычно.

Божество наклонилось — медленно, с почти ленивой грацией хищника, которому некуда торопиться. Каждое его движение было выверено, плавно-мерное, будто само пространство подчинялось этому телу, позволяя ему двигаться сквозь воздух, как сквозь воду.

Лишь когда он встал и выпрямился во весь рост, я осознал, насколько же он был больше — не только нас с Сириусом, но и всех, кого я когда-либо встречал. Высокий, с прямой спиной, широченными плечами и телом, будто выточенным из камня скульптором, который знал, что создает нечто вечное. Даже на этом расстоянии, а между нами оставалось не меньше десятка шагов, у меня не было сомнений: я был ниже. Словно сам воздух признавал его превосходство и давил на меня с новой тяжестью.

Он снова посмотрел на меня. Этот взгляд — холодный, отстранённый, изучающий — прокалывал, как игла.

— Кто ты такой? — спросил он. Голос прозвучал неожиданно резко, в нём не было уважения. Только требовательность, как у существа, привыкшего приказывать.

И в тот же миг перед глазами вспыхнуло:

Уведомление от системы авторов!

Внимание, система авторов предотвратила вторжение в ваш разум.

Постарайтесь не привлекать внимание существ, рождённых в вашем мире.