Осторожно! Влюбленная ведьма!

— Ваше Величество! Элана! — возмутился Алекс. — Разве вы не понимаете, что это совсем непедагогично, так потакать ей!

— В данный момент, я понимаю лишь то, Александр, что девочка вот-вот лишится родителей, причём, в том числе и по твоей вине! — холодно отрезала Королева. — И потому предлагаю тебе очень хорошо подумать, прежде чем ты примешь окончательное решение!

Хозяин кабинета, словно бы сдаваясь, поднял руки вверх, затем присел на краешек стола, скрестив при этом руки на груди.

— Хорошо, я подумаю, — кивнул он. — Как только получу от вас информацию, так сразу же и погружусь в размышления. Итак, ход за вами, Ваше Величество. И на сей раз, пожалуйста, уже чётко и по сути. Или думаете, я не заметил, как ловко вы ушли от прямого ответа в прошлый раз?

Лицо Королевы фейри в ту же секунду вновь утратило благостное выражение лица. Губы её сжались в тонкую линию. Прекрасные глаза сузились. Что ты себе позволяешь, мальчишка? Ты что забыл, кто я, а кто ты? Словно бы спрашивала она.

Однако Александр в очередной раз даже и не подумал вспомнить о почтении. Более того, в этот раз он и глаза уже не отвёл. Лишь слегка выгнул правую бровь, напоминая своей собеседнице о том, что он всё ещё ждёт ответа на свой вопрос.

Королева хмыкнула и улыбнулась. Медленной, оценивающей и одновременно угрожающей улыбкой. Однако когда она заговорила, её мелодичный голос звучал ровно и даже нежно.

— Ловко ушла от прямого ответа, говоришь? — насмешливо переспросила она. — Ошибаешься. Я просто давала тебе время самому догадаться о природе моего предложения. Но, как видно, я переоценила тебя. Тем более, что моё предложение, Алекс, очень простое. Если мы с тобой свяжем себя с Кэссиди руной кровных уз, то мы сможем не только поддержать её своей жизненной силой, но и принять на себя большую часть смертельной агонии Агейра Вегарда и его сына.

Предложение Королевы фейри, настолько застало его врасплох, что Алекс был уверен, что ослышался.

— Что-о-о?

Мгновение презрительно суженые глаза Королевы буравили мужчину насмешливым взглядом.

— Мне показалось, что я высказалась достаточно ясно.

«Гармово дерьмо! Она это серьёзно!» — мысленно чертыхнулся Александр.

— Вы предлагаете мне, обычному смертному, быть связанными с вами, с Королевой фейри, кровными узами? Прошу прощения, Ваше Величество, но я просто не достоин такой чести…

Королева фейри рассмеялась, и звук этот прозвучал для Александра так же весело и жизнерадостно, как и колокольный звон, возвещающий о нападении врага в стародавние времена.

— Не скромничай, Алекс, и недооценивай мою осведомленность, — насмешливо проговорила она. — Если бы я могла, связать себя кровной руной с простым смертным, то ты бы мне не понадобился. Но я не могу. И поэтому мне нужна твоя помощь. Которую, если ты действительно дорожишь жизнью своей подопечной, ты мне окажешь.

Алекс сделал глубокий вдох и постарался совладать с охватившим его бешенством. Он в принципе терпеть не мог, когда им манипулировали. И это при том, что до сих пор на чаше весов никогда не лежала свобода его воли. А кровная связь с такой могущественной сущностью, коей была Королева Летнего двора, это то, что могло поставить его в зависимое положение. То же что конкретно эта Королева относилась к Благому двору, никак его не успокаивало. Он хотел быть совершенно независимым во всех своих решениях, а кровная связь с целой гребанной Королевой фейри — не позволит ему этого. К тому же была ещё и Кэссиди. Опекуном которой он согласился побыть лишь временно. Кровная же руна связывала их навсегда. НАВСЕГДА. А он навсегда не подписывался.

Все его инстинкты буквально визжали, требуя немедленно открыть портал и отрядить Её Величество туда, откуда она пришла. И это было вполне в его силах. Более того, он мог не только отправить её вон, но и запретить заявиться вновь. Да, мог. Но, к сожалению, лишь на короткое время. Поэтому-то он и не позволил своей злости принять решение за него. Трезвый ум — вот с чьей помощью нужно вести переговоры с фейри.

— Хорошо, Ваше Величество, — кивнул он. — Я вас услышал. Однако, как я и упоминал ранее, прежде чем я приму окончательное решение мне понадобится некоторое время на обдумывание.

На сей раз, судя по снисходительно-насмешливому взгляду, его ответ Её Величество не задел.

— Хорошо, думайте, — с благодушием паука, чья жертва надежно завязла в его паутине, разрешила она. — Только, пожалуйста, не очень долго.

— Да, только, пожалуйста, не очень долго! — поддакнула Кэссиди. — И чтобы вам думалось лучше, предупреждаю сразу, если вы воспрепятствуете мне в деле спасения моих родителей, я вам этого никогда не прощу! Я костьми лягу, но превращу вашу жизнь в ад! — даже не пригрозила, а констатировала она.

В ответ на этот выпад крестницы глаза Королевы фейри озорно блеснули. И она улыбнулась. На сей раз настоящей улыбкой. Тёплой и искренней. От которой в комнате запахло цветочным лугом.

— Ну что ж на сим, я с вами прощаюсь, — объявила она.

После чего её со всех сторон охватило золотое сияние, и она исчезла, растворившись в солнечных лучах.

Глава 13

После того, как Королева летнего Благого двора растаяла в солнечном свете, Александр с минуту хмуро смотрел ей вслед, то есть, в никуда.

Прислонившись к боковой панели книжного шкафа, он закрыл глаза и попытался успокоиться. Он был в бешенстве. И, к сожалению, не в том, которое впрыскивает мощную струю адреналина в кровь и при котором море становится по колено, а в бессильном. Её Величество его сделала. Разумеется, он изучит всё, что возможно о даре Кэссиди и попытается найти другой способ, с помощью которого можно будет узнать, что же именно произошло на квартире министра Благого летнего двора фейри. Однако его провидческий дар подсказывал ему, что единственное, чего он этим добьётся — это отсрочки. Хотя… Была ещё Кэссиди. Возможно, ему удастся её убедить? Вряд ли, конечно, но попытка не пытка.

— Кэсси, прежде чем ты примешь окончательное решение, советую и тебе тоже изучить, что такое руна кровной связи. А также всё о своём даре… — со вздохом предложил он.

— Я обязательно это сделаю, — кивнула девушка. — Однако не обнадёживайтесь понапрасну. Ради спасения своих родителей я пойду на всё. Я не отступлю, даже в том случае, если поход на квартиру министра — будет означать для меня верную смерть или верное безумие. Что же касается руны кровной связи, то кое-что я о ней уже знаю, и поэтому можете не беспокоиться — я категорически откажусь от ритуала. Так что, не волнуйтесь, вы ничем не рискуете. У меня нет никакого желания быть связанной с вами ещё более основательно, чем мы уже связаны, — с насмешливой мрачностью пообещала она.