Остров 'Его величества'

Но начальник смены не успел подать голос, как один из сотрудников, дежуривших у рации, поднял голову:

– Они вызывают вас, сэр...

– Включайте, - распорядился Хауз.

Комнату наполнил густой бас:

– Командир экспедиционного отряда войск Совета Безопасности ООН, бригадный генерал Улеле вызывает мистера Хауза. Прошу немедленно ответить.

– Командовать вторжением в мой дом назначили африканского негра? зло сплюнул Хауз прямо на пол. В моменты напряжения манеры элегантного светского льва сменялись повадками уличного гангстера.
– Микрофон!

Дежурный подбежал к хозяину Острова с микрофоном дистанционной связи.

– Говорит Ричард Хауз. Объясните, что означает эта неслыханная наглость?

– Смотрите, мистер Хауз, - прошептал дежурный.
– На экране видно, что корабли замедлили ход в полумиле от берега. Вертолеты висят в воздухе. Мы блокированы...

– Мистер Хауз!
– вновь прозвучал в динамике уверенный оксфордский бас одного из наиболее известных в мире командиров ооновских "голубых касок", африканского генерала Улеле.
– Прошу вас принять на Острове личного представителя президента США и полномочного представителя Генерального секретаря ООН. Они проинформируют вас о причинах, побудивших нас нанести вам визит.
– Голос прервался, но после короткой паузы зазвучал вновь: Сейчас два из висящих в воздухе вертолетов начнут снижаться на посадочную площадку близ вашей Центральной... Господа, о которых я говорю, находятся на борту одного из них. В случае недоразумений...
– бас снова сделал паузу, - через десять минут на Остров высадятся все остальные.

– Я категорически возражаю!
– выкрикнул Хауз.

– Тогда до высадки остается пять минут, - предупредил бас.
– Об остальном поговорим при личной встрече. Не пытайтесь связаться с вашей штаб-квартирой в Нью-Йорке и с вашими объектами в известной нам обоим стране, все ваши связи с внешним миром блокированы!..

В комнате неожиданно стало тихо.

– Выключи его!
– рявкнул Хауз.

– Сколько у вас людей на Острове, Джонсон?
– нарушил наступившее молчание Крафке.

– Семнадцать человек из моей службы, да еще сотни полторы персонала наберется...
– растерянно ответил тот.

– Плюс еще двести...

– Заткнитесь, Крафке!
– выругался побагровевший Хауз. Казалось, его вот-вот хватит удар.
– Вы что, с ума сошли? Ни о каком сопротивлении не может быть речи. Мы - не ваш паршивый "третий рейх"... Мы победим через суд. Они еще будут лизать мои ботинки, мерзавцы!

– Вряд ли!
– истерично взвизгнул Крафке.
– Черномазый намекнул об объектах в сельве.

– Ну и что? Я там хозяин! Хауз - это деньги. Я не напрасно плачу адвокатам! Рей! Быстро в мой кабинет. Уничтожить все записи и пленки по совещанию. Джонсон! Ликвидируйте Конни Паркер, Финчли и Карпова! Несчастный случай! Используйте новейшие яды и газы из запасов "герра доктора".

За окном послышался рев моторов вертолетов.

– Они начали высадку, сэр, - пролепетал дежурный, краем глаза наблюдая за тем, как Сандерс и Джонсон пулями вылетели за дверь.

– Но вы никуда не денете двести...
– попытался было напомнить немец.

– Не ваша забота, Крафке!
– оборвал его Хауз.
– Ваше дело сейчас молчать. Молчать и слушать. Когда вас начнут допрашивать - тоже держать язык за зубами и ждать моей помощи. Пытать вас не будут, не бойтесь, ядовито усмехнулся Хауз.
– Свяжитесь срочно с их командиром и прикажите сидеть по местам и не открывать огня.

Крафке покорно достал из кармана маленький радиопередатчик.

6.30

...Три тяжелых самолета с ревом пронеслись над лагерем в сельве, оглушая заметавшихся в панике людей. Вместо черных капель бомб от самолетов отделились точки, расцветшие яркими пятнами парашютов. На выстрелы с земли ответили очереди скорострельных пушек с бортов катеров, мчавшихся к лагерю по реке. Со стороны сельвы потянулась цепочка тяжелых десантных вертолетов, охватывая лагерь плотным кольцом.

...Небоскреб штаб-квартиры Хауза в Нью-Йорке окружили отряды полиции. Группы сотрудников Интерпола и СОБН быстро растекались по этажам, требуя у ошеломленных людей ночной смены, находившихся в здании, ключи от дверей и сейфов...

6.45

...На посадочную площадку близ бунгало, где помещалась Центральная, опустились два вертолета. Еще не остановились режущие воздух винты, как из большого десантного корабля начали выскакивать автоматчики в голубых касках. Парни из персонала Хауза, оказавшиеся на площадке, подняли вверх руки. Обезоруженные, уже в наручниках, они были согнаны в кучку на краю площадки. Двое солдат остались караулить, держа их под прицелом автоматов. Остальные десантники, рассыпавшись веером, бежали к Центральной, охватывая ее кольцом.

Из вертолета выбрались трое штатских и пошли вслед за солдатами.

...Выбежав из Центральной, Сандерс метнулся в Главный корпус, где находился кабинет Хауза. Отшвырнув на ходу подвернувшегося под ногу тигренка, лихорадочно открыл дверь сейфа и стал выгребать бумаги, пленки в шредер.

Обшарив глазами кабинет, "серый кардинал" сунулся в ящик стола и не обнаружил там кассеты с записью совещания. Куда девал ее болван Ричард? Начальник канцелярии привык к тому, что такие воротилы, как Хауз, спокойно уходят из судов и при более тяжелых обстоятельствах. Но кассета... может осложнить дело. Кто же мог выкрасть ее? Только Конни.

"Серый кардинал" стремглав бросился к бунгало, где жила Конни. Если Джонсон еще не успел убрать ее, он обязательно дознается, где кассета, пообещав ей за это жизнь. А потом, конечно же, убьет ее сам и с большим наслаждением!..

6.30

...Окликнув трех своих людей, поджидавших его на улице, Джонсон бросил свое грузное тело на заднее сиденье стоящего наготове роллера, захлопнул дверцу.

– К пятому бунгало!
– заревел он на сидящего за рулем охранника.

"Заезжать в лабораторию доктора за его ядами и прочими снадобьями времени уже просто нет, - размышлял он.
– Убрать Финчли и других я смогу и без яда. При плохом стечении обстоятельств посадят на несколько лет. Босс обо мне позаботится".

Действительно, в биографии Джонсона насчитывалось немало эпизодов, давно гарантировавших ему пожизненное заключение, не стой за его спиной всесильный мистер Хауз. И поэтому Джонсон не сомневался в логике своих рассуждений и не сделал того, что могло бы избавить его от излишних неприятностей. Он не стал вызывать по карманной рации Нокли, дежурившего у Конни, Эберта, охранявшего Финчли и Карпова, и не приказал им самим ликвидировать своих подопечных. ...Затормозив у пятого бунгало, водитель выпрыгнул вслед за шефом, доставая на ходу оружие; полезли через борт и сопровождавшие его трое охранников.

– Всем оставаться на местах, оружие держать наготове, ждать меня здесь, - рявкнул Джонсон и побежал в бунгало.

К его удивлению, коридор был пуст.

"Где же Нокли?" - подумал Джонсон, толкая дверь комнаты Конни.

Дверь не поддалась. Чертыхаясь, Джонсон достал из кармана ключ. Открыл дверь и... Вместо Конни на него очумелыми глазами смотрел привязанный к ножке кровати Нокли, мыча что-то: рот его был залеплен лейкопластырем. .

– Где она?!
– взвизгнул Джонсон, склонившись над Нокли и срывая лейкопластырь с его лица.
– Где эта девка?