Остров Мрака
Шрифт:
Ну как можно расслабиться в такой "приятной" компании!
Ведьмы молчали, жались друг к дружке; некоторые из них тряслись от страха. Только Лейла, бывшая когда-то моей противницей в поединке по зельеварению, сейчас стоящая ко мне ближе всех своих товарок, смотрела на меня с ненавистью и даже вызовом, так что блики света в её глазах казались мне горячими белыми звёздами.
– Ну?!!
– требовательно повторил я, в нетерпении слегка взмахнув мечом, отчего одна ведьма упала в обморок, а остальные (ну, почти все) затряслись ещё энергичнее.
– Мы делаем это, - со злостью в голосе наконец ответила
Библиотекарь нервно сглотнул и покрепче стиснул ладонью рукоять меча, который прозрачно намекал, что протянет недолго. Да что ж у нас за жизнь такая, что клинки по два раза в месяц менять приходится...
– Зато каждый из нас стоит десятка скелетов, - отчеканил я.
– Если не больше. И ещё: узнаем, что вы не послушались нашего дружеского совета, - услышав это, Лейла саркастически хмыкнула, - то мы опять придём сюда и сами всех вас положим.
– Из толпы послышалось сдавленное "ой".
– Если что, нам не так уж трудно ходить к вам. Примите к сведению наши пожелания.
– Лейла снова хмыкнула.
– До свидания. Парни, домой!
Мои товарищи опустили оружие (Фермер бросил булыжник на землю) и, подозрительно оглядываясь на ещё не отошедших от потрясения ведьм, нестройной вереницей потянулись за мной.
Ну, строгое внушение я сделал. Теперь надо просто ждать. Если скелеты узнают о нашем визите, то они точно устроят набег на деревне. Может, и зомби подключат... А вот если в ближайшие несколько дней всё будет тихо, надо будет сходить к ведьмам ещё раз - убедиться, что они выполняют наше распоряжение.
Впрочем, это рассорит их со скелетами; может даже дойти до схватки. А нам в любом случае придётся опять наведаться к ним, - чтобы либо увидеть объеденные до костей и даже сильнее трупы - либо превратить ведьм в трупы своими силами.
Я вообще не садист, но, как известно, проще устранить угрозу, чем жить с ней дальше. Жалко, конечно, что пропадут такие знания... но у нас есть долг - защищать деревню. И он для нас превыше морали.
– Как думаешь, они нас послушаются?
– спросил Библиотекарь, подходя ко мне. Сейчас он вёл себя, как обычно; очевидно, наш уход из лагеря ведьм он воспринял с облегчением.
Я пожал плечами:
– Посмотрим. В конце концов, мы здорово их припугнули, так что вряд ли они рискнут нам не подчиниться...
– То есть тебе их не жалко?
– не отставал Библиотекарь.
– Жалко, конечно, но только потому, что они выбрали не тот путь - и теперь расплачиваются за это. А что? Решил в доброго рыцаря поиграть? Извини, сейчас - не тот случай, чтобы сочувствовать ведьмам. Если бы мы ничего не предприняли, скелеты увеличивали бы своё могущество и рано или поздно не оставили бы от деревни камня на камне. Так что наш поход - это вынужденная мера. Они сами во всём виноваты.
– Всё равно мне как-то не по себе...
– пробормотал Библиотекарь и вернулся на своё прежнее место.
Я тихо фыркнул.
Опасная часть задания выполнена, и сейчас нам ничего не угрожает. Вот уж не думал, что среди жителей есть такие трусы...Наш путь пролегал по редколесью: то открытый участок местности попадётся, то перед нами встанет небольшая роща. Мы шли напрямик, ведомые мною: я-то уже ходил этой дорогой, в отличие от остальных. Не думаю, что до моего прихода кто-нибудь вообще знал о местонахождении лагеря ведьм (ну, исключая Смита). Однако теперь это ни для кого не тайна.
Внезапно мне показалось, что впереди мелькнуло нечто более светло-зелёное, чем деревья, между которыми мы пробирались. Бросив ещё один подозрительный взгляд вперёд, я ничего необычного не увидел. Должно быть, это игра света...
Но когда ярко-зелёное пятно на мгновение показалось слева, шагах в двадцати, я насторожился. Что-то здесь не так...
После третьего попадания странного объекта (если, конечно, он один) в поле моего зрения - сейчас вообще справа - я поднял руку, приказывая всем остановиться.
– Что случилось?
– спросил Бронник, но я предостерегающе поднёс палец к губам, и в нашем отряде воцарилась удивлённая тишина.
В течение нескольких секунд ничего не происходило, и я решил продолжить движение - разумеется, с предельной осторожностью. Я сделал маленький шаг вперёд, ещё один - вроде бесшумно. Обернулся и махнул рукой ничего не понимающим товарищам, извещая их, что можно идти дальше.
И тут... из-за ближайших деревьев нам навстречу выскочили крипстеры! Я быстро огляделся и понял, что мы окружены этими созданиями. У них как-то получилось незаметно подкрасться к нам со всех сторон, чтобы мы до последнего оставались в неведении. Слишком поздно было убегать: десяток взрывоопасных монстров закрывал все пути к отступлению.
Мы оказались в ловушке.
Я стиснул зубы и приподнял меч. Что это - тщательно спланированная террористическая акция? Или, может, месть за убитого мной три недели назад их сородича? Зачем им нападать на нас?
Как бы то ни было, у нас имелся только один выход - прорываться с боем. Второй тоже был: ничего не делать и дать себя взорвать - но я на это не подписывался, когда впервые проходил через портал. Я не собирался отдавать свою жизнь за бесценок - наоборот, я желал её сохранить или, на худой конец, продать как можно дороже.
Мне не нравится, когда меня убивают. И мне не нравится убивать самому. Но если приходится выбирать, то я без колебаний отдаю предпочтение второму варианту, потому что мне ещё есть ради чего жить. Хоть я и не знал - ради чего именно, такая формулировка казалась мне наиболее правильной.
Всё - мысли в сторону! Пора действовать!
Стараясь держаться на расстоянии, я проворно размахнулся и рубанул мечом по ближайшему крипстеру. Раздался лёгкий хлопок, меня настигла ударная волна в форме порыва ветра, монстр расплылся в воздухе облаком пара, а от моего оружия взрывом откололо кусок площадью с десяток квадратных сантиметров.
Мой пример воодушевил жителей, и те кинулись в бой, конечно же, соблюдая технику безопасности: крипстер при самоуничтожении мог нанести весьма серьёзный урон, и мой повреждённый меч был тому доказательством. "Зелёные нечеловечки" в долгу не остались - тоже начали атаку.