Острова Теневых Символов. Том 1

— Что… что именно? — не понял Ильмаррион.

— Ну… вы же сказали мне, что я могу уйти, если успешно проведу поход на Рубинового Паладина и покажу, что могу держать себя в руках. Ну, а потом… не желая меня отпускать, вы тайно приказали МКВ сделать всё, чтобы поход не состоялся. Чтобы он покалечил двух моих спутников, чтобы усилил Паладина до крайности, чтобы… это всё звучит очень тупо, да? — тихо закончил он.

Ильмаррион рассмеялся, после чего снисходительно ответил:

— Нет, Сареф. Это звучит совершенно логично для того, кто слишком много общался с Адральвезом. Подобное было бы больше в его духе. Я же всегда предпочитаю действовать прямо. Даже если мне это и выходит боком, когда меня начинают считать упёртым самодуром. Так что нет, Сареф, если бы я считал, что тебе пока рано уходить — я бы так и сказал. И уж, тем более, я бы никогда не подставил под такой удар ни Фриду, ни Оливера. Нет уж… Система Системой, но в этот раз Мёртвый Король воров действовал по своей инициативе. И в этот раз он сильно переборщил. Бэйзину мы, действительно, уже не можем помочь, но если он думает, что может и дальше безнаказанно калечить членов моего клана… у меня достаточно способов осложнить ему жизнь, и очень скоро он об этом узнает. Это всё, что ты хотел сказать мне, Сареф?

— Да, — кивнул тот, — я рассказал всё, что знаю.

Сареф благоразумно не стал добавлять, что этот финт Мёртвого Короля воров — скорее всего, ещё и очередной виток борьбы между двумя группировками нейтралов, одну из которых возглавляет Мёртвый Король воров, который любит поиграться с силами Хаоса, а вторую — Бакус и Пришибленный Председатель, которые, очевидно, резко против подобных экспериментов. Если Сареф сейчас выдаст такое — он может не выйти отсюда уже совсем по другой причине.

— В таком случае — я тебя больше не задерживаю, Сареф, — кивнул магистр драконов, — благодарю тебя за то, что ты с пониманием отнёсся к тому, что тебе пришлось провести здесь значительное время. Желаю тебе удачи… и, полагаю, мы не прощаемся надолго. Ты же ведь тоже прибудешь на Всесистемные, не так ли?

— Да, сэр, — кивнул Сареф.

— Я так и думал. Что ж, значит, там и увидимся. А теперь, — он повернулся к Аде, которая всё это время сидела тише воды, ниже травы, — моя дорогая, поговорим с тобой. Я очень доволен тем, как ты проявила себя в этом походе. И, если желаешь, то у тебя будет ещё не одна возможность проявить себя…

* * *

Когда Сареф вышел из поместья драконов, то невольно обернулся. Большинство членов клана уже привыкли к нему и совершенно не обращали на него внимания. Нет, он, конечно, не стал здесь своим, скорее, стал привычной частью интерьера, к существованию которого все привыкли. Вот только такая роль не устраивала уже самого Сарефа.

— Уже уходишь? — мягко спросил его кто-то сзади. Обернувшись, Сареф увидел Фарвиго, который, судя по растрёпанным волосам, ещё минуту назад пребывал в облике дракона.

— Как видишь, — сдержанно ответил Сареф.

— Ну и как? Здесь было настолько плохо? — с усмешкой спросил Фарвиго.

— Не знаю, — Сареф, решив уйти без ругани, был намерен следовать этому решению до конца, поэтому держал себя в руках, — многое из того, что я узнал о вас, оказалось… чересчур. К такому либо привыкаешь сразу, либо оно будет мучить тебя всю жизнь. Не факт, что я бы к этому привык. Так что я рад тому, что всё сложилось так, как сложилось.

— Понимаю. Что ж, спасибо за честность, — Фарвиго протянул ему руку, — буду рад иметь дело с тобой в будущем.

Сареф ответил на рукопожатие дракона. В конце концов, он значительно помог ему, когда Сареф только прибыл на земли клана Айон. И даже рассказал ему куда больше, чем такому, как Сареф, было положено знать. Так что дракон заслужил немного уважительного отношения в свой адрес.

И уже после этого Сареф, наконец, запрыгнул в экипаж, который повёз его в клан Андерраст. И хотя Сареф не сильно жалел о том, как всё в итоге сложилось с драконами, он всё же был рад тому, что эта страница его жизни осталась позади…

Глава 1.3

— Ну, наконец-то, — довольно сказал Йохалле, когда Сареф вернулся в экипаж, — не скажу, что я не удовлетворён качеством услуг, которые здесь оказывали последние 2 недели, драконы умеют жить с размахом, этого у них не отнять. И всё же я считаю, что большую часть времени от них лучше держаться подальше.

Сареф был согласен с этими словами. Одно дело раз-другой воспользоваться возможностями драконов. Например, как это было с возможностью выторговать Куртку Солнечных весов или шансом выиграть Изумрудный Пункт Развития. И совсем другое, когда ты попадаешь им в лапы, и из тебя начинают лепить то, что им нужно. Не особо при этом заботясь о том, что ты сам по этому поводу думаешь и чувствуешь.

— Кстати, — Сареф вспомнил важную вещь, — вы не знаете, как дела у Махиаса? Мне, к сожалению, не удалось с ним поговорить. После того, как он… пришёл в себя, наверное, он догадался, что ему надо уносить отсюда ноги, пока он вообще живой.

— Да, всё именно так, — кивнул Йохалле, — он просил нас передать тебе свою благодарность. Он сказал, что ты… что тебе удалось подобрать верные слова, которые спасли его от безумия. И, кстати, какое-то время спустя к нему присоединился Сфайрат, который тоже резко решил бросить свой клан. Этот, правда, не стал с нами откровенничать.

— Ну… да, — нехотя кивнул Сареф, — это был нехороший момент, когда Ильмаррион решил, что он может давить на меня и манипулировать мной при помощи моих знакомых из клана Айон. Ну и, когда Сфайрат после первой же беседы со мной решил бросить клан, Ильмаррион понял, насколько это была плохая идея.

— Да мы уже поняли, что в последнее время Ильмаррион сам был рад от тебя избавиться, — фыркнул Ангреаш, — когда Вартран рассказал нам о том, как видел тебя в клане Айон. Ты явно не выглядел как забитый и замученный пленник.

— Он… помирился со своей семьёй? — уточнил Сареф.

— Да как тебе сказать, — Йохалле почесал затылок, — он с ней сильно и не ссорился. Всё-таки в нём течет кровь Бесшумных Барсуков, и свои права он знает. Просто пользуется ими очень редко… в самых исключительных случаях.

— Так, а чем сейчас заняты Махиас и Сфайрат?

— Работали в охране караванов. А потом скопили денег и отправились на Скеллихарт. Бреннер и Вильгельм вроде как хотели предложить им работу. Ну а они и не стали отказываться. Махиас с обоими знаком, он знает, что они не станут обременять их унизительной работой… да и, по совести сказать, видно было, что они оба только и ждали возможности, чтобы свалить с Севроганда.

Сареф усмехнулся про себя. Не исключено, что Ильмаррион так оперативно избавился от Сарефа ещё и для того, чтобы он, Сареф, не начал активно помогать другим нечистокровным членам клана пересматривать свою жизнь. Было бы очень некстати, если бы клан Айон покинули не 2 дракона, а, например, 20. Дом Агъялт на своём горбу всю чёрную работу клана Айон просто не вывезет.

— Они, правда, работали в охране караванов? — с интересом уточнил Сареф, ухватившись за эту деталь, — не то, чтобы я осуждал… работа есть работа, просто я думал, что уж они-то найдут более достойный вариант применения своим способностям.