Освобождение

— Хорошо, я согласен, — растеряно ответил Абаль. — Но если не смогу показать ничего стоящего, то моей вины в этом нет.

— Тогда последний момент. Нам нужно остаться наедине.

Гробница вернулась в свое исконное состояние: в ней установилась мертвая тишина. Молчание разрушил сухой возглас Абеса.

— Исключено!

— Остальные могут уйти, друг, но только не Абес. Приказ не отходить от меня ни на шаг выдал отец, его воля выше моей.

На самом деле Дигамма думал, что не сможет избавиться ни от одной лишней пары глаз, поэтому результат оказался приемлемым. Но для порядка все равно недовольно вздохнул.

— Ладно, идет.

— К чему это, Дигамма? — поинтересовался Бируни, когда они остались в сокращенном составе.

Рептилоиду требовалось отключить «Мимикрию», но не хотелось раскрывать правду о своем истинном облике, поэтому пришлось исказить факты.

— Мне нужно применить на себя запретную магию, чтобы хватило сил для работы с такой печатью. Лишние свидетели ни к чему.

— И это безопасно? — забеспокоился «нянька» молодого ученого.

— Для Абаля — да. Хотя не могу гарантировать, что у ловушки не будет отдачи.

Абес нахмурился и еще о чем-то переговорил с господином на армавейском, после чего Бируни уверенно кивнул.

— Я готов, друг.

Дигамма довольно потер руки, после чего положил одну из них на стенку гробницы. При этом его внешний вид стремительно приобретал черты рептилии.

— Невероятная Способность. Теперь понятно, почему Система назвала тебя «наследником драконов».

— Тише, мне нельзя отвлекаться.

Ди остался не вполне доволен, ведь задумка не удалась, и случилось полное превращение. Сказывался недостаток практики. Однако сейчас ему пришлось отбросить лишние мысли и ослабить восприятие окружающего мира, чтобы сконцентрироваться на работе. Первое впечатление оказалось ложным: местная защита и проклятье функционировали по-разному. Магическая печать накладывала негативные эффекты на все подряд в определенной области и постоянно их обновляла. Проклятье же было куда устойчивей и напрочь запрещало отмену, но действовало на один конкретный объект.

Получалось, что Способность Бируни работала нормально, просто в каждый следующий миг приходилось начинать сначала. Попавшая в магический капкан рука не успевала за секундные паузы оправиться от «Приковывания», «Отторжения магии» и «Разложения». Чтобы не навредить конечности Абаля, которая стала частью энергетического контура печати, Ди аккуратно вводил изменения в управляющую программу. Не так быстро, как хотелось, ведь использованные здесь защитные механизмы оказались незнакомыми, пусть и не очень сложными. В итоге из-за его вмешательства интервалы между обновлениями приобрели нерегулярный характер, а затем постепенно начали увеличиваться, пока пленный не успел выдернуть руку.

Кожа Абаля покрылась алыми капельками крови, сочащейся из уймы мельчайших язвочек. Дигамма окутал ее желтым светом «Быстрого лечения», пока Система еще считала эти раны свежими. А черная дымка внутри гроба скоро рассеялась, снова показав манящий блеск серебристой диадемы.

— Ну вот и все. Тебя мы освободили, Абаль, а артефакт вы уже без меня доставайте. Попробуйте сломать саркофаг или что-то еще. Главное руки туда больше не засовывать.

— Спасибо тебе, друг! Не ожидал, что ты владеешь лечебной магией.

— Только в измененном состоянии, — беззастенчиво соврал Ди.

Бируни тем временем залез во внутренний карман и достал оттуда записную книжку в задубевшем от времени переплете.

— Здесь все, что мне удалось собрать за время путешествия с юга на север.

Дигамма медленно листал, пока не дошел до места, где начинались пустые страницы. Записи с зарисовками в основном рассказывали о различных животных, растениях и минералах, а также содержали несколько старинных легенд и сказаний. Закончив, он передал книжку владельцу.

— Довольно интересно. Надеюсь, скоро у меня появится время разобрать твои данные подробнее.

— Ты успел так быстро что-то запомнить?

— Я запомнил вообще все. В мире существуют много удивительных Способностей.

Похлопав ошарашенного Абаля по плечу, Ди направился к выходу.

— Будь осторожней, господин искатель знаний.

Уже на улице его догнал Абес, глаза которого стали гораздо доброжелательнее.

— Спасибо тебе еще раз, друг.

— Не стоит, мы заключили честную сделку.

Посмотрев на темнеющее перед снегопадом небо, воин пустыни все-таки решился задать последний вопрос.

— Тот облик, это он на самом деле настоящий?

— Только Абалю не стоит знать.

— Согласен. Он захочет следовать за тобой. Пусть молодой господин идет своим путем.

* * *

Пойдя от кургана напрямую к дороге, Дигамма вышел точно к месту стычки между южанами и беглецами. Куча беспорядочных следов и пятна крови на снегу не давали ошибиться. А где есть кровь, там есть и запах. Теперь он был способен их найти даже ночью. Осталось только связаться с Лоттирией и прояснить один вопрос.

— Лотти, я напал на верный след. Думаю, скоро найду ребенка.

— Это здорово! Попытаюсь ее как-нибудь предупредить, чтобы была готова.

— Постой, совсем забыл спросить. Как зовут-то девочку?

— Тут все не так просто, Ди, — оправдывающимся тоном ответила Лоттирия. — Она не знает своего имени, а я не сказала. И не скажу.

— Это еще почему?

— Потому что Селами назвала ее в мою честь. Но я не могу, ну просто не могу на такое согласиться. Не после всех бед, которые принесла этой семье.

Дигамма устало вздохнул, продолжив молча следовать по указанному обонянием пути. «Лоттирия — такая Лоттирия», — мысленно посетовал он. Хотя ошибочными ее слова тоже не мог назвать. Ребенку действительно стоило выбрать другое имя. А Ди стоило узнать, что еще «забыла» сообщить богиня.

— Как вы вообще общаетесь? Она тоже стала наблюдателем?

— Нет, это не нужно. Она от рождения получила благословение «Избранник Удачи». Через него и общаемся. Правда это очень сложно и неудобно. Нормально не поболтаешь.

Дигамма снова вздохнул.

— И что ты еще успела наболтать?

— Ну не вредничай, иначе я бы не смогла никого найти. Я сказала, что завтра придет добрый дракон и спасет ее. И что он очень мудрый, поэтому, только раз взглянув на кого-нибудь, сразу узнает имя.

— Допустим, это похоже на сказочное описание «Оценки личной информации». Но что она даст? Мне ведь придется самому его выдумывать!

— Ну а в чем проблема? Ты же и вправду очень умный!

— Такая себе отмазка, Лотти.