Освобождение

— У тебя ведь одежка не лучше, и ничего, не жалуешься. По дороге я останавливался в одном поселении и раздобыл там только это. Так что нам обоим выбирать особо не из чего. Но за заботу — спасибо.

— Но Вы же отдали свой…

— Не бери в голову. Я холода не боюсь, хоть и рептилия. Гораздо важнее было тебя согреть. И давай обойдемся без «Вы» и «господинов». Зови меня Дигамма или просто Ди.

Он подошел к огню, подкинул немного дров и помешал содержимое обоих котелков.

— Я сварил бульон из вяленного мяса. Не такая еда тебе сейчас нужна, но лучше у меня нет.

— Мясо? Правда? Здорово! Я уже очень давно не ела настоящего мяса. Спасибо, эм, Дигамма!

Девочка несколько секунд колебалась, прежде чем начать называть Дракона по имени. Слишком глубоко в подкорку ей вбили привычку показного уважения к окружающим. Сам же Ди мог только порадоваться неугасимому оптимизму этого ребенка.

— Да пожалуйста. Но еда еще доготавливается, поэтому давай пока займемся твоим здоровьем.

Он начерпал из большого котелка полную миску и подал девочке.

— Тебе сейчас нужно много жидкости. Это отвар из сосновой хвои, он подкрепит тело.

Посуду, предназначенную скорее для еды, ей пришлось держать обеими руками. Ароматный напиток был выпит крупными глотками и разлился по телу волнами облегчения. Она даже и не осознавала, что испытывает такую сильную жажду.

— Так, а теперь обновим магию.

Время действия «Усиления регенерации», использованного прошлым вечером в лесу, еще не кончилось, а вот две другие Способности уже выдохлись. Айджин подготовил ученика к лечению различных недугов, в том числе и к борьбе с инфекциями, поэтому Дигамма знал «Усиление иммунитета» и «Магический антибиотик». Первое относилось к Изменению Жизни и увеличивало естественные возможности по противодействию заразе. Не всегда эффективно, но зато без лишних заморочек. Второе же было довольно редкой Способностью, доступной лишь целителям с аспектом Разрушения. Чтобы вылечить один организм, иногда нужно уничтожить другой. В данном случае — очень много чужеродных и вредоносных организмов.

Именно «Магический антибиотик» визуализировался в виде яркой вспышки, напугавшей девочку и тогда, и сейчас. Фактически он действовал только на микроскопические формы. Можно было даже настроить избирательную «зачистку» больного от определенного их вида, если точно знать, с чем борешься. Но Дигамма не знал, поэтому оставил полный эффект. Что же до неприятных ощущений, то Разрушение Жизни в любом виде вызывало инстинктивное отторжение у живых существ.

— Ладно, пока хватит. Но работы предстоит еще много.

И речь шла не только про текущую болезнь. При беглом осмотре Дигамма отметил плохо заживающие раны и неприятного вида сыпь на коже. Да и в целом тело девочки казалось слишком худым, волосы — тонкими и редкими, особенно для ателера, а позвоночник начал скрючиваться уже в столь раннем возрасте. Ей пришлось провести детство в слишком суровых условиях. От подобных мыслей Ди начал злиться, но быстро остановился. Последнее время вообще стало легче сдерживать свои эмоции. Правда испуганный взгляд ребенка он все равно на себе поймал.

— Не бойся, не съем я тебя. Просто те, кто с тобой так обращался, — Дигамма сделал паузу, чтобы подобрать приемлемую для детских ушей формулировку, — лучше бы им никогда не попадаться мне на глаза. Если хочешь, могу принять человеческий облик, но это свяжет мои магические силы.

— Нет, все хорошо. У Вас… У тебя же такая замечательная магия. Ты так быстро меня вылечил! Все, как и обещала Богиня.

— Только начал лечить, торопыга. Но Богиня? Она не сказала тебе свое имя?

— Пыталась. Мы с ней не могли говорить, и она написала. Но я плохо умею читать.

— Вот оно что. И вправду, кто бы стал тебя учить на руднике.

— Я не всегда была там, — с едва уловимой обидой в голосе заметила девочка. — Меня начали учить раньше, но не успели.

Однако Дигамме хватило и «едва», чтобы почувствовать ее настроение.

— Прости, не хотел тебя задеть. Я ведь и сам когда-то был каторжником на каменоломне.

— Правда? Но кто же смог поймать Дракона?

Отчего-то этот наивный вопрос его рассмешил.

— Поймать дракона? Ну ты и придумала. Нет, я не сразу получил такое тело.

— Значит, ты был человеком?

— Человеком? Не совсем…

Дигамма вдруг серьезно задумался. Кто же он такой? Из памяти всплыли слова Петера: «Может ты и не человек, но это не значит, что ты хуже, чем человек». Понимал бы он раньше, какую сильную поддержку получает от своего создателя, больше бы ценил того при жизни.

— Впрочем, не важно. Я уже вижу твою любознательность, и это очень хорошо. А проблемы с образованием можно исправить.

Девочка вполголоса повторила ранее незнакомое слово «образование», чтобы лучше запомнить. Дигамма тем временем взял неприметный сверток, лежавший на ящике у входа в сарай, и положил рядом с ней.

— Я тут попытался соорудить тебе подобие шубы и ботинок. Хотя бы частично твой старый наряд утеплим. Как доберемся до цивилизации — купим нормальную одежду.

— Она меховая? Такая мягкая! — тонкие пальцы погрузились в длинный ворс, а затем расправили обновку по кровати. — Спасибо больше, теперь я не замерзну! Вот только…

— Что, размер не подходит?

— Нет-нет, подходит, — девочка стыдливо посмотрела на свои руки. — Мне бы просто смыть с себя грязь, хоть немного. Одежда ведь такая чистенькая.

— А, да. Как-то я упустил этот момент, — Дигамма суетливо оглянулся. — Тебе же хватит хвойной воды? Я потом новой вскипячу.

— Да, конечно.

— Я тогда пойду, ладно? Ты зови, когда закончишь, можно будет поесть. Только амулет не снимай с шеи, хорошо? Он защищает тебя от болезни.

Удовлетворившись кивком в качестве ответа, Ди отправился на улицу, ко входу в заброшенную шахту. Благодаря Особенности он уже смог найти здесь несколько годных кристаллов с энергией Железа, пропущенных добытчиками в прошлом, и решил еще раз все проверить, пока появилось свободное время. Теперь ему придется обеспечивать не только себя, а значит дополнительные материалы для магических предметов лишними не станут.

Когда гигиенические процедуры были закончены, а ребенок — усажен за еду, Ди как бы невзначай заметил.

— Богиню, кстати, зовут Лоттирией. Она отвечает за все, связанное с удачей и везением.

— Лоттирия, — повторила девочка по слогам. — Я запомню. Спасибо, что сказал. Мы же с ней еще увидимся?

Дигамма внимательно следил за ее реакцией на это имя, но так ничего и не заметил.

— Обязательно.

Он поставил на импровизированный стол, сделанный из очередного ящика, склянку с беловатой жидкостью.