Освобождение

Услышанное заставило Салдера задуматься о своем выборе, но оптимизма совсем не добавило. Он скинул капюшон истасканной робы и пристально посмотрел алыми глазами на Дигамму. Этот взгляд был полон тоски и безысходности.

— Да какой смысл? Люди все равно никогда не будут относиться ко мне нормально.

К сожалению, такие мысли не являлись безосновательными. Многие люди Теваира, особенно жители Баласии, имели предубеждения по поводу представителей других разумных рас. Отношение же к полукровкам доходило до настоящей неприязни. Салдер в целом был похож на Старкуезера, однако унаследовал от матери не только красную радужку, но и пепельные волосы. Да и его кожа имела серый оттенок, что в совокупности прямо указывало на родство с инилами.

Вот только Дигамму местные предрассудки не заботили. Зачем убиваться, если можно адаптироваться под ситуацию? Он решил попытаться донести эту идею до Салдера, для чего тоже снял капюшон и отменил действие «Мимикрии».

— Какая разница, как к тебе относятся люди? Создай удобную для них видимость и живи своей жизнью.

Нир, закончивший с разведением огня, как раз присоединился к этим двоим и застал превращение рептилоида.

— Что с тобой случилось, Дигамма? Это выглядит так…

Ди перебил собеседника, не дав закончить мысль.

— Не переживай, внешность меня не заботит. Я стал химерой, Нир. Иначе было не выжить в тех пещерах.

Юный Кадик сел рядом с товарищами, стараясь ни с кем не пересечься взглядом.

— Теперь понятно, как ты вернул зрение.

— Нет, мое зрение осталось без изменений.

— Так ты — слепой? — удивился Салдер.

— Как бесцеремонно, — рассмеялся в ответ Дигамма. — Можно сказать, что я просто вижу иначе.

Он дотронулся до лица, после чего начал обратное превращение в человека.

— Внешность — это всего лишь внешность. Если ты так хочешь, Салдер, то ее можно изменить.

— Такое правда возможно?

— Конечно. Но при условии, что ты еще раз подумаешь насчет магии Огня.

Предложение звучало слишком заманчиво, чтобы сходу отказаться. Тем более Салдер давно понял: ему нравится использовать магию. Не только результат, но и само ощущение, когда эта необъяснимая сила протекает по телу. Понял, но боялся сам себе признаться.

— Подождите. Разве изменение внешности магией не запрещено? — вклинился с вопросом Нир.

— Ну мы же никому не станем говорить, правда? Тут делов-то: подправить цвет кожи и волос. Главное — закрепить изменения на постоянной основе. С этим даже ты справишься.

— Я? — Кадик чуть не свалился на лед озера от удивления.

— Ну а что, не хочешь научиться новому? Без этого ведь никак. Изменение внешности требует много времени и энергии, а я не смогу долго с вами оставаться. У меня другие дела.

Дигамма похлопал Нира по плечу и рассмеялся.

— В случае чего можешь признаться, кто тебя научил. Но только если пытать начнут, ладно?

Кадик вздрогнул, однако не смог сдержать смешок. Его отец тоже любил похожие шуточки. Даже на лице Салдера появилась улыбка.

Ди лишь оставалось надеяться, что его речи как-нибудь помогут этим молодым людям в жизни. Хотя сомнения были большими. Что он, в сущности, знал о воспитании? И о детях? У него не имелось ни соответствующего обучения, ни природного инстинкта. Годился ли вообще SIDIS P-6 для такого? И правильно ли он заботился о Ривере? Дигамма чувствовал, что должен скорее заполнить пробелы в своей картине мира.

* * *

Все началось спустя несколько дней после откровенного разговора с Салдером. Парень действительно пересмотрел свое решение и даже попросил Дигамму преподать пару уроков по основам магии. Тот был только рад и в довесок рассказал все, что сам знал о Способностях Огня. Работы прибавилось и у Нира, ведь теперь он активно осваивал новое направление Жизни. Собственно, сейчас Ди дописывал справочник, который содержал базовую информацию об изменении внешности посредством магии. Но только базу, не стоило полностью передавать знания Айджина ради блага самого Кадика.

Закончив работу, Дигамма откинулся на спинку стула, прикрыл глаза и связался с Лоттирией.

— Привет, как там у тебя обстановка?

— Я? Мне. У меня…

— Время пришло? — Ди все понял по одной интонации.

— Д-да.

— Поговорить или спасать?

Лоттирия не была до конца в себе уверена, но оттягивать дальше уже стало невозможно.

— И то, и другое. Я накопила достаточно сил для разговора.

— Ладно. Тогда хотелось бы услышать обещанную предысторию.

Дигамма почувствовал, будто кто-то подошел сзади и оперся на его плечи.

— Помнишь, при первой встрече я сказала, что еще не встречала такого классного пользователя Удачи, как ты?

— Да, было дело.

— Так вот, я немного соврала. Был еще один. Точнее одна.

Рассказ с самого начала давался Лоттирии тяжело, но она старалась сохранять спокойствие.

— Это произошло несколько лет назад, в Пунте.

Пунт — средних размеров страна на северо-восточной оконечности Судерии, южного относительно Нирдарии континента, населяли которую ателеры. Разумная раса, довольно близкая по внешнему виду к людям. Основное их отличие — жесткие волосы на голове, отдаленно напоминающие иглы ежа или дикобраза. Еще ателеры выделялись из-за ушей круглой формы и достаточно мелких и острых зубов в количестве сорока штук. Что же касается магии, то у этих разумных имелась определенная склонность к появлению врожденного ядра с направленностью на Жизнь или на некоторые цветные металлы, например, медь или серебро. И стоит отметить поголовную стойкость к разного рода токсинам.

— Селами была мои жрецом. Настоящим верховным жрецом, который пользовался «Системой служения» и собрал вокруг себя большую общину. Она умела завлечь окружающих, заряжала их своим оптимизмом. А я была просто рада.

Дигамма явственно ощутил горечь от невозвратимого счастья через связь с богиней, которая за последнее время вышла за рамки только лишь передачи информации от органов чувств.

— Дела шли так хорошо, что Селами удалось заинтересовать людей из Триенада. Местные торговцы собрали крупную сумму, чтобы построить у себя в стране храм в честь «дающей Удачу» и начать получать благословения через «Систему служения». Я так гордилась нашими успехами. Видимо, из-за этого забыла об осторожности.

Лоттирия все больше и больше сбавляла скорость повествования. Тяжесть воспоминаний тормозила ее слова, поэтому Ди решил помочь наводящими вопросами.

— Для начала подобной стройки требуется личное участие верховного жреца. Получается, твоя Селами отправилась в путешествие из Пунта в Триенад. Самый быстрый способ — пересечь море Путей, верно?

— Море, да. Непредсказуемая стихия. А я даже на минуту не задумалась, что может случиться беда. И не стала просить ее подождать, чтобы лучше подготовить экспедицию. Бедная Селами лишь хотела поскорее порадовать свою безалаберную богиню.